Memphis Grizzlies - Portland Trail Blazers : un duelo inédito

Lillard - Conley o el duelo en la pintura serán claves en el devenir de esta apasionante eliminatoria. Dos semanas para olvidar de la franquicia de Tennessee han hecho que este emparejamiento sea posible, ya que los osos iban en segunda posición en la Conferencia Oeste a mediados del mes de marzo.

Estos dos equipos se enfrentan por primera vez en una eliminatoria de Playoffs, a pesar de que en los últimos años ambos equipos se han clasificado para disputar esta fase final de la lucha por el anillo. A pesar de ser quintos, los Grizzlies tienen el factor cancha por tener mejor récord que los Blazers y son favoritos a la victoria. Aunque la calidad de los jugadores como Lillard o Aldridge puede hacer que la franquicia de Oregon les ponga en serias complicaciones a los Grizzlies.

Duelos en la temporada regular: Memphis Grizzlies 4-0 Portland Trail Blazers.

Pronóstico VAVEL: Memphis Grizzlies 4-2 Portland Trail Blazers.

Memphis Grizzlies: En busca de dar mejores sensaciones

Se puede decir que el final de temporada de los Grizzlies no ha sido del todo buena. Tras ir gran parte de la Regular Season entre los tres mejores equipos de la liga, e incluso llegar a ser la franquicia con el mejor récord de la NBA, en los meses de marzo y abril los de Tennessee han sufrido más del 30% de las derrotas de la presente temporada, pasando de 16 a 27 y alejándoles de una eliminatoria a priori más asequible. Sin embargo, la quinta plaza no les perjudica del todo en esta primera ronda. Tienen el factor cancha y juegan contra un equipo que si no hubiese ganado su división, se hubiese enfrentado al tercero del Oeste. David Joerger encarriló muy bien la temporada aunque a su equipo se le ha hecho larga en los compases finales

En cuanto al tema de lesiones, Randolph y Conley han sido baja en algunos momentos clave de la temporada. Sin alguno de estos jugadores en pista, el nivel de juego de los Grizzlies ha disminuido de manera notoria y gran parte de las derrotas del equipo han venido por esa vía. Por otro lado, los Grizzlies han realizado un gran movimiento para buscar esa pieza que le faltaba al equipo: un tres tirador. Con eso consiguieron firmar a Jeff Green en un traspaso a tres bandas con los Celtics y Pelicans involucrados. Además la incorporación de gente veterana como Vince Carter ha dado un salto de calidad a los Grizzlies.

El trío Conley Randolph Gasol será determinante

El base de los Grizzlies empezó la temporada de manera excepcional con notorias actuaciones ofensivas, superando en muchos partidos los 20 puntos y con canastas decisivas. Desgraciadamente para los intereses de los de Tennessee, el rendimiento de Conley ha bajado notoriamente hasta quedarse en menos de 16 puntos por encuentro. Lo positivo que hay que destacar de Conley esta campaña es su mejor pocentaje desde el perímetro, intentando solucionar las carencias que tenían en la pasada temporada desde larga distancia. Conley esta campaña ha promediado 15,8 puntos, tres rebotes y 6,4 asistencias

Zach Randolph ha bajado sus prestaciones en puntos en comparación con la pasada campaña, en cuanto a puntos se refiere. Sin embargo, los porcentajes han sido sensiblemente mejores, especialmente en el triple, teniendo un 35% de acierto desde larga distancia y por segunda vez en su carrera promedia un robo por partido. En los momentos claves de los encuentro el gran posteo de Randolph puede decidir los partidos a favor del equipo dirigido por Joerger. En la Regular Season Randolph ha promediado 16,1 puntos, 10,5 rebotes y 2,2 asistencias.

'Big Spain' vio al principio de temporada el mejor arranque de la liga de su vida. Estaba en un pletórico momento de forma e incluso se llegó a estar líder en el ranking de la lucha por el MVP de la liga durante varias semanas. A pesar de que ha bajado el nivel en comparación a los tres primeros meses de competición Marc Gasol ha conseguido el mejor promedio anotador de su carrera y ha mejorado sus estadísticas de la temporada pasada. La conexión Randolph - Marc Gasol es una de las mejores de la liga y por algunos expertos son considerados la mejor pareja de interiores de la liga. Esta temporada Marc Gasol ha promediado 17,8 puntos, 7,8 rebotes y 3,8 asistencias.

A priori Memphis es un claro favorito a aspirar por el anillo, siempre y cuando sus mejores hombres estén sanos y demuestren el gran baloncesto que han realizado en numerosos momentos de la presente temporada.

Portland Trail Blazers: El noroeste le da la cuarta plaza, pero no el factor cancha

Posible quinteto: Lillard-Afflalo-Batum-Aldridge-López

Beneficiándose de la norma de que un campeón de División acaba la Regular Season entre los cuatro primeros de conferencia, los Blazers llegan a playoffs con el 6º mejor récord de la Conferencia Oeste pero más arriba. El equipo de Terry Stotts se ha visto lastrado enormemente por la baja de Wesley Matthews a principios del mes de marzo. A partir de este duro mazazo, el nivel del equipo, unido al cansancio y las diversas molestias físicas de algunos hombres importantes han disminuido considerablemente.

A pesar de haber terminado con desde la lesión de Mathews con 10-12, los de Oregón tenían un amplio colchón con los Thunder para asegurarse entrar entre los ocho primeros y ganar el título del noroeste 16 años después. A principio de temporada empezaron exhibiendo un gran nivel de juego y resultados. Con un mes de noviembre para enmarcar ganando 12 de los 15 partidos que disputaban, los Blazers se postulaban como candidatos a ganar el anillo.

Sin embargo, y como le lleva ocurriendo al equipo en las últimas campañas, las lesiones y la fatiga acumulada de sus jugadore, importantes han producido un enorme bajón en el rendimiento del equipo. En el tema de despachos, los Blazers se han movido bien este invieron busca de un escolta y alero, consiguiendo traer a Afflalo y a Gee a cambio de Victor Claver, Thomas Robinson, Will Barton y una ronda del Draft. Fichajes que necesitaban para tener fondo de armario en dos posiciones necesitadas por los de Oregón.

La dupla Aldrige - Lillard será la que comande a este equipo a la victoria

LaMarcus Aldridge ha demostrado a finales de esta temporada el duro sacrificio y el compromiso por su equipo. A pesar de tener que operarse de uno de los dedos de la mano izquierda, el ala-pívot de los Blazers ha seguido jugando desde el 25 de enero con dicha fractura.

A pesar de promediar más de diez rebotes por partido, Aldridge "solamente" ha conseguido 39 dobles dobles esta campaña. Por otro lado hay que destacar su nueva faceta triplística. Es verdad que no ha tirado mucho desde larga distancia, pero poco a poco Aldridge está empezando a jugarse lanzamientos desde larga distancia. Esta temporada ha anotado 37 triples, con más de un 35% de efectividad y ha lanzado más tiros desde la línea de personal, consiguiendo el mejor porcentaje de su carrera. Si Randolph no consigue defenderle bien, los pupilos de Stotts tendrían posibilidades de dar la campanada. Aldridge ha promediado 23,4 puntos y 10,2 asistencias esta temporada. Con esta marca anotadora, Aldridge consigue el mayor promedio anotador de su carrera.

Por otro lado, el base Damian Lillard, que sin contar con tantos minutos como en sus dos primeras campañas, ha conseguido realizar su temporada más eficiente. Rebotea más y ha conseguido mejorar sus porcentajes en los tiros. Lillard está realizando unas estadísticas sensacionales y en tan solo tres años, el base ha conseguido más 5.000 puntos, algo al alcance de muy pocos jugadores. Por primera vez Lillard supera los 21 puntos por encuentro, las seis asistencias por partido (Esta temporada ha hecho 6,2) y los cuatro rebotes (4,6).

El gran potencial que tienen los Blazers puede darle más de un susto a los osos, pero sin embargo parten en desventaja respecto a su rival.

Estadísticas de la temporada

	Puntos	Rebotes	Asistencias	Robos	Pérdidas	%TC	%T3	%TL
Portland Trail Blazers	102.8	45.9	21.9	6.4	13.6	45%	36.2%	80.1%
Memphis Grizzlies	98.3	42.6	21.7	8.5	13.3	45.8%	33.9%	77.3%

Claves: La defensa a Marc Gasol y los duelos Randolph -Aldridge y Conley - Lillard.

Por récord y enfrentamientos en esta temporada, Memphis Grizzlies parte con una ligera ventaja. Sin embargo los Blazers pueden sacar partida a algunas estadísticas a su favor.

Si quieren ganar la eliminatoria, la franquicia de Oregón necesita que los partidos sean muy ofensivos y se llegue a un alto marcador al final de cada encuentro. Memphis Grizzlies es el 20º equipo en cuanto a puntos por partido se refiere, mientras que los Blazers son el octavo equipo que más anota. También en estos apartados estadístcos cabe destacar la capacidad reboteadora de los Blazers que es algo mejor que la de los de Tennessee. El equipo que consiga cerrar mejor el rebote tendrá más opciones de llevarse la victoria en estos choques.

En cuanto a los emparejamientos individuales, el duelo de bases será uno de los mejores de todas las eliminatorias. Conley tendrá que frenar como pueda al cilcón Lillard para evitar sus jugadas individuales. Cualquiera de los bases que consiga llevar la manija del choque tendrá un alto porcentaje de victoria.

Por otro lado la pintura será decisiva en el devenir de la eliminatoria. Marc Gasol a priori tendrá un emparejamiento más sencillo que Randolph, por lo que buena parte de las aspiraciones de los de Tennessee serán darle bolas al jugador español. Sin lugar a dudas el mejor duelo que se verá en este Memphis Grizzlies - Portland Trail Blazers será el emparejamiento entre Aldridge y Zach Randolph, dos de los mejores cuatros de la liga. Quien consiga anular al otro ayudará de manera exponencial a su equipo a guiarlo a la victoria.