Golden State Warriors - New Orleans Pelicans: los Warriors, ante su gran oportunidad

Prohibido fallar. Despues de 82 partidos y más de seis meses de competición, los mejores equipos en temporada regular se citan en playoffs en un año en el que probablemente más equipos aspiren al ansiado anillo. Uno de los favoritos, Golden State Warriors, tendrá que hacer valer su papel ante el octavo de la Conferencia Oeste, New Orleans Pelicans.

Los de Monty Williams han hecho una temporada para recordar y liderados por un futuro MVP, Anthony Davis, intentarán dar la sorpresa y llegar lo más lejos posible. Su gran trabajo durante todo el año les da moral para afrontar unos playoffs ilusionantes.

Duelos de temporada regular: Golden State Warriors 3 - 1 New Orleans Pelicans

Pronóstico VAVEL: Golden State Warriors 4 – 1 New Orleans Pelicans

Golden State Warriors: Los mejores Warriors de siempre se citan con la historia

Posible quinteto: Curry, Thompson, Barnes, Green y Bogut

Tras una temporada de récord, Golden State Warriors parece haberse asentado definitivamente como una de las mejores franquicias de la liga. Pese a tener un equipo aún bastante joven (seis jugadores no han jugado más de cinco años en la NBA) la madurez de sus estrellas y la llegada de Steve Kerr les ha dado el impulso definitivo para creerse capaces de ganar a cualquier equipo. Ya en el inicio de la temporada comenzaron sin titubeos y tras un récord de 5-2, encadenaron 16 victorias consecutivas que les ha permitido liderar la Conferencia Oeste y ostentar el mejor récord de la liga casi desde el inicio. Nunca han perdido más de dos partidos de manera consecutiva y se encuentran liderando la mayoría de las estadísticas de la NBA.

Los de la bahía de San Francisco son el equipo que más anota (110 puntos por partido), que más asiste (27 asistencias por encuentro) y que mejores porcentajes de tiros de campo y de triples tiene (47% y 38% respectivamente). Además, si años atrás se hablaba de que su talón de Aquiles era la defensa, este año esas dudas se han disipado y los de Steve Kerr se encuentran entre los equipos que menos puntos reciben y además están segundos en tapones por partido, curiosamente solo superados por New Orleans Pelicans.

En cuanto a la plantilla, la dirección general sigue haciendo movimientos más que interesantes cada verano y este año volvió a mejorar el roster para poder optar al anillo. Para dar descanso a Curry llegó Livingston procedente de los Nets y se dio así un salto de calidad respecto al año pasado cuando se contaba como base suplente con Steve Blake. Además, para el perímetro se optó por un jugador experimentado como Barbosa, y el brasileño ha cuajado grandes actuaciones desde el banquillo. Justin Holiday, hermano de Jrue Holiday, llegó sin tener muchos minutos pero poco a poco Kerr le dio confianza y siempre que puede aporta sus puntos desde el banquillo.

En el capítulo de bajas, se fueron jugadores que apenas contaban pero también dejó el equipo O´Neal con lo que el juego interior perdió sensiblemente.

Sin embargo la aparición de Draymond Green, que parece haber explotado a sus 24 primaveras, ha sido un soplo de aire fresco para un juego interior necesitado de descanso ante la multitud de lesiones que han sufrido en los últimos años Bogut y Lee. De hecho, el trabajo y la constancia de Green han relegado a David Lee al banquillo. Además Harrison Barnes ha vuelto a recordar a aquel que enamoró en su primer año e Iguodala ha vuelto también a salir desde el banquillo con lo que los Warriors no solo tienen uno de los mejores quintetos de la NBA sino que también cuentan en el banquillo con unos jugadores de primer nivel.

Pero sin duda la gran esperanza de los Warriors es el dúo Curry-Thompson, que cada año parece mejor respecto al anterior como si eso fuera posible.

El base titular va camino de su primer MVP tras una temporada en la que la regularidad ha sido la tónica dominante. Siempre o casi siempre por encima de los 20 puntos y ocho asistencias y en los momentos claves rescatando al equipo. Su multitud de recursos ofensivos y su seriedad defensiva de este año lo han catapultado como uno de los mejores jugadores si no el mejor de este año.

Además esta temporada ha establecido un nuevo récord de triples anotados con 286, superándose a sí mismo cuando hace dos años anotó 272 lanzamientos desde la larga distancia. Curry es el mejor jugador en la historia en promedios, encestando 40% en triples y ha registrado 23,8 puntos 7,7 asistencias y un 44% en triples, superando así a otros jugadores como LeBron James (26 puntos, 7,1 asistencias, 40% en triples) o Larry Bird (28 puntos, 7,1 asistencias, 40% en triples).

Por su parte, Klay Thompson ya es una realidad y sin duda se encuentra entre los jóvenes con más futuro de la liga. Pese a estar en su tercera temporada en la NBA, cada vez tira con más comodidad y su madurez ha sido clave en el récord de los de Oakland. Capaz de defender a jugadores más pequeños y también más grandes su físico le permite jugar 30 minutos con gran efectividad.

Este año ya ha demostrado de lo que es capaz y estableció un nuevo récord de puntos en un cuarto frente a Sacramento Kings, cuando encestó 37 puntos en una serie de tiro perfecta.

Curry y Thompson están decididos a llevar en volandas al equipo a su primer anillo después de muchos años. Esta temporada están promediando entre ambos 45 puntos por partido y ya han encestado 525 triples entre ambos y ostentan el primero el segundo y el tercer puesto en la historia de la NBA.

New Orleans Pelicans: sin nada que perder

Posible quinteto: Tyreke Evans, Eric Gordon, Pondexter, Davis y Asik

Con todo merecimiento, sufriendo hasta el final pero clasificándose por la puerta grande. Los Pelicans pusieron el broche de oro a una grandísima temporada en su último encuentro ganando en casa de los Spurs y dejando fuera de playoffs a unos Thunder a los que las lesiones les han hecho mucho daño.

Lo cierto es que la regularidad ha sido la tónica de la temporada de los de Monty Williams. En casa han sabido rendir a buen nivel (28-13 de récord) y fuera solo han perdido siete partidos más de los que han ganado (17-24). Además este año han demostrado ser un equipo unido y se sobrepusieron a las lesiones de Anderson y Jrue Holiday respondiendo con victorias con las que nadie contaba.

Ahora y después de superar momentos difíciles donde estuvieron virtualmente fuera de playoffs, llegan a la primera ronda con la moral por las nubes tras haberse hecho un hueco entre los mejores equipos de la NBA y recuperar por fin a todos sus jugadores importantes.

La gran baza para poder dar la sorpresa y llegar lo más lejos posible se la da un futuro MVP: Anthony Davis. 24,4 puntos, 10,2 rebotes y 2,5 tapones por encuentro son las estadísticas de un Davis que a sus 22 años ya suma dos All Star en sus primeras tres temporadas. Su gran talento puede decidir un partido y por qué no una eliminatoria. Ha acumulado 42 dobles dobles este año siendo uno de los mejores en esta faceta. Además su defensa es una de las mejores de la liga y el exceso de atención de los Warriors sobre él puede liberar muchos tiros abiertos para los buenísimos lanzadores de Pelicans (como es el caso de Eric Gordon o Ryan Anderson). Sus números contra los de Steve Kerr: 29 puntos y 12 rebotes.

La gran duda será si Jrue Holiday alcanza el nivel que tenía antes de la lesión o si Ryan Anderson es capaz de mantener el nivel que ha tenido en muchos encuentros (14 puntos por encuentro). Sin embargo, su gran hándicap es que contra los Warriors solo promedia 10 puntos por encuentro.

Desde el banquillo el acierto de jugadores como Norris Cole o Jrue Holiday, que esperará su oportunidad sentado con los suplentes, puede ser importante no solo si los Pelicans quieren asaltar el Oracle Arena esta noche, sino también si quieren conseguir la machada.

Estadísticas de la temporada

	Puntos	Rebotes	Asistencias	Robos	Pérdidas	%TC	%TL	%T3
Warriors	110	44,7	27,4	9,29	14	47,8	76,8	39,8
Pelicans	99,4	55,1	22	6,7	13	45,7	75,1	37

Claves: acierto de Warriors, Anthony en modo MVP

Sin lugar a duda la principal clave de los Warriors será que Curry, Thompson, Barnes o Green sigan con su espectacular acierto desde la larga distancia cuando su equipo más lo necesita. Además, pese a tirar mucho (solo gastan algo más de ocho segundos por posesión) tienen un gran 47% en tiros de campo. Si siguen manteniendo el nivel mostrado en temporada regular, los de Steve Kerr tendrán mucho hecho en esta primera eliminatoria.

La gran carta que jugarán los Pelicans será la de Anthony Davis, enfrente estará un gran defensor como Draymond Green pero no parece que eso vaya a ser un problema para un jugador de tanto talento. Sus variedades ofensivas le hacen casi siempre imprevisible y seguro que dará la talla ante sus primeros playoffs. En sus manos tiene el destino de una franquicia que sueña con dar que hablar los próximos años. Este año solo ha podido jugar un partido contra Warriors.