Verano movido para Tiago Splitter. El pasado 1 de julio, fue traspasado por San Antonio Spurs a unos Atlanta Hawks a las órdenes de Mike Boudenholzer. El objetivo para la franquicia tejana no era otro que liberar masa salarial de cara a, días después, intentar el fichaje de el Ala Pívot norteamericano LaMarcus Aldrige. A día de hoy, se podría decir que la jugada le salió redonda a los Spurs, ya que consiguieron seducir a Aldrige para se incorporara su 'roster'.

Tras ser obligado a abandonar un equipo histórico en el que conquistó su primer anillo en la NBA, es posible que un jugador pueda sentirse nostálgico, o triste, pero no es el caso de Splitter: "En la NBA pasan estas cosas. Sabía cómo estaba la situación, que podría entrar en un cambio. Es una nueva etapa y estoy feliz. En Atlata hay un sistema de juego similar al de los Spurs. El técnico, Mike Budenholzer, fue asistente de Popovich. Su ayudante Neven Spahija me conoce bien porque me entrenó en España, así que la adaptación será más fácil. Hay mucha gente allí que conozco. Espero ayudar." Algo que ayudó sin duda a marcharse con la cabeza bien alta fue el agradecimiento con el que le obsequiaron sus compañeros y su técnico:  "Popovich me llamó para agradecerme el trabajo. Todos los compañeros, desde Tim Duncan hasta los más jóvenes, me desearon suerte y me dieron las gracias. Es emocionante."

También habló de lo que le hubiera gustado poder hacer con los Spurs: "Hombre, me habría gustado ayudar a Duncan a ganar más anillos, lo quería con todas las fuerzas, pero ya está, he cumplido el sueño de formar parte de esa organización", así como de lo que pasa por su cabeza al ser el primer jugador brasileño en coronarse campeón de la NBA: "Todo un orgullo. Te llena de más responsabilidad, espero repetir. Es tocar el cielo."

"Me habría gustado ayudar a Duncan a ganar más anillos, lo quería con todas las fuerzas"

Asímismo declaró unas palabras a su amigo Marcelinho Huertas, quien emprenderá esta temporada una nueva aventura a las órdenes de Byron Scott en Los Angeles Lakers: "Me alegro mucho por él. En Europa ha llegado a ser un base muy reconocido y ha ganado muchos títulos. Seguro que lo hace bien. Su calidad y veteranía, como la de Prigioni, será valorada.", además de a los Juegos Olímpicos, cuyo país y más concretamente, Río de Janeiro, acogerán el año que viene: "Sí, todos trataremos de destronar a Estados Unidos. Si estoy disponible, por supuesto trataré de estar. Al llegar a los 30 años se pasa una barrera psicológica, pero me siento bien y espero jugar muchos años porque el baloncesto es mi pasión."

Igualmente hubo hueco para charlar acerca de su ética de trabajo y de lo que le supone haber sido campeón de la NBA: "Mi vida sigue siendo la misma. En cada entrenamiento sigo con ganas de ser mejor. Por supuesto, el reconocimiento de la gente en Brasil, España y Estados Unidos es más alto, pero sigo siendo la misma persona."

A modo de conclusión, quiso hablar de los objetivos que tiene en mente con vistas a las próximas campañas en su carrera: "He cumplido muchos: representar a Brasil en unos Juegos Olímpicos, jugar en la NBA, el anillo... Ahora quiero tratar de ser campeón de nuevo y obtener una medalla con la selección nacional."

Los Hawks estarán entusiasmados con la incorporación de un jugador terriblemente luchador bajo el aro. Un recambio de lujo para Al Horford. Con un pívot suplente de tanta calidad no hay duda de que los Hawks querrán volver a pelear por estar en la élite de la Conferencia Este como ya hicieran el año pasado, y, por qué no, alcanzar las soñadas finales de la NBA, que, por otra parte, son el gran objetivo de Tiago Splitter.