Guía VAVEL NBA 2015/16: Toronto Raptors, Lowry y DeRozan marcan el camino

Los Raptors de este año son, en principio, una incógnita. ¿Por qué? Muy sencillo. El equipo que comanda desde el banquillo el técnico de Indianápolis, Dwane Casey, va a pasar, o por lo menos eso parece después de los fichajes realizados, de ser un equipo ofensivo, alegre y con pocas preocupaciones en defensa, a un equipo duro, que buscará crecer desde atrás para encajar pocos puntos y ganar partidos gracias a la calidad de Lowry, DeRozan o Valanciunas.

Los canadienses, que lograron la temporada pasada 49 victorias y 33 derrotas, consiguieron la cuarta posición en la conferencia del este pero cayeron estrepitosamente en la primera ronda del playoff ante los Wizards de Washington por un contundente 4-0, dando una pésima imagen ante los John Wall y compañía, que barrieron literalmente al único equipo de la mejor liga de baloncesto del planeta no estadounidense. Con la espina clavada aún, los Raptors quieren mejorar ese resultado esta temporada.

Fichajes: Con la defensa en la mente

El General Manager del equipo, Masai Ujiri, se ha basado esta temporada en reforzar una defensa mermada, como se pudo apreciar en el playoff, cuando los Wizards pasaron por encima, sin demasida oposición de la franquicia canadiense. Consensuados con el míster, Dwane Casey, los Raptors han llevado a cabo un total de 11 fichajes, entre los que destacan los del ex alero de Atlanta, DeMarre Carroll, que aportará esa fortaleza defensiva y esa brega que termina por desquiciar al rival, y el de los jugadores interiores, Bismack Biyombo, que llega procedente de Charlotte y de Luis Scola, que lo hace de Indiana.

Carroll, Scola o Biyombo han sido solo tres de los fichajes del conjunto canadiense

Estos dos últimos aterrizan en Toronto para dotar al equipo de mayor fortaleza en la pintura y también de una mayor presencia en el rebote tanto defensivo como ofensivo. El congoleño, de 2,06 y 23 años de edad, afrontará su cuarta temporada en la NBA con el fin de seguir creciendo, mientras que el argentino, tras su paso por los Pacers, vivirá ya su octava campaña en la mejor liga del planeta y con 35 años afronta ya el último tramo de su carrera deportiva.

Anthony Bennett de Minnesota, Cory Joseph de San Antonio, Michale Kyser o Norman Powell son otros de los fichajes de Ujiri, que quiere cubrir así las bajas de hombres como Tyler Hansbrough, Greivis Vásquez o sobre todo Amir Johnson, que ha decidido hacer las maletas en busca de hacer algo grande con los Celtics de Boston.

Una plantilla compensada

Lo cierto es que, analizando línea por línea, puesto por puesto, esta plantilla de los Raptors, nos queda un equipo muy apañado y con muchas opciones para Casey a la hora de decidir el dotar a su conjunto de un estilo más defensivo o de si optar por el ataque, dependiendo de las exigencias del guión y de lo que marque el partido.

Lowry será el jugador franquicia de los de Dwane Casey

Lowry será, sin lugar a dudas, el base titular del equipo y el faro que dará luz a este equipo. A sus 29, el de Villanova ha alcanzado la madurez baloncestística y se ha convertido en un jugador All-Star capaz de saber en qué momento es necesario jugarse un triple y en cual dar una asistencia. Codo a codo y para darle esos minutos de refresco tan necesarios estará, Cory Joseph, que llega de los Spurs, donde el año pasado dio ese descanso a Tony Parker, disputando 79 partidos, con 19 minutos, 7 puntos, 2,4 asistencias y 2,4 rebotes por choque. Junto a estos dos estarán los novatos Shannon Scott y Delon Wright, de 22 y 23 años respectivamente que comenzarán la temporada con la misión de crecer e ir contando con minutos.

Por fuera y en el puesto de escolta, la magia la pone DeMar DeRozan. En su sexta temporada ya en la NBA, los galones del de USC se incrementan y con su 2,01 de estatura y su tremenda movilidad para la talla que ostenta ha de coger más galones en el equipo y perforar sin piedad el aro rival. Junto a él Terrence Ross, que continúa, y los novatos Norman Powell y el francés Alex Toupane dejan bien cubierto el puesto de dos.

En el de tres, la novedad es DeMarre Carroll. El ex de Atlanta llega para dotar al equipo de esa fortaleza defensiva que le faltó al cuadro canadiense, sobre todo, en esa fatídica primera ronda del playoff. Junto a él James Johnson, que cumplirá su sexta temporada en la NBA, sin hacer ruido pero firmando un papel de gregario de lujo y el brasileño, de tan solo 20 años, Bruno Caboclo, en el que la secretaría técnica, con Ujiri a la cabeza, tiene depositada mucha confianza.

Por dentro, la marcha del cuatro del equipo la temporada pasada, Amir Johnson a los Celtics, deberá ser cubierta por Patrick Patterson, Anthony Bennett o Luis Scola. Habrá que ver quién de los tres se hace con el puesto de titular en el primer choque de la franquicia canadiense, el próximo jueves ante Indiana Pacers. Para apoyar a estos tres estarán también los novatos Ronald Roberts y Michale Kyser.

DeRozan y Valanciunas están llamados también a ser jugadores muy importantes para Casey

En el puesto de cinco y tras el brillante Eurobasket realizado, Jonas Valanciunas es el hombre a seguir. El lituano, de tan solo 23 años, crece en madurez y en facilidad de movimientos con sus 2,13 de estatura. El trabajo también que está llevando a cabo para mejorar el tiro desde cuatro-cinco metros está siendo sumamente importante para que el de Utena mejore con un futuro aún envidiable por delante. Junto a él, el congoleño Biyombo y el brasileño Nogueira cierran una tripleta de lujo.

Una plantilla equilibrada, con mimbres y calidad para volver a alcanzar los playoff, ese tiene que ser el objetivo de la franquicia, y mejorar la imagen del año pasado, sobre todo en lo que a la faceta defensiva se refiere.

Lowry y DeRozan, dupla de lujo

Sin lugar a dudas, Kyle Lowry y DeMar DeRozan serán los auténticos puntales del equipo. El base, de un metro y 83 centímetros de estatura, como ya hemos dicho más arriba, es el playmaker y el jugador franquicia del equipo. Con capacidad para anotar indiscriminadamente, el de Pensilvania quiere ser, también esta temporada, el all-star que fue la campaña pasada. Lowry, a sus 29 años, aspira a mejorar esta temporada que está a punto de comenzar, los 17,8 puntos, 4,7 rebotes y 6,8 asistencias del año pasado.

DeRozan, el tirador compulsivo, será el encargado, junto a Kyle, de llevar el peso atacante del equipo, con el alivio que supondrá tener a DeMarre Carroll por detrás. El de California buscará también mejorar sus 20,1 puntos, 4,6 rebotes y 3,5 asistencias el año pasado. Por dentro la responsabilidad caerá en Valanciunas, que ya demostró también ser un seguro a la hora de capturar rebotes y que intentará, al menos igualar los registros del año pasado con 12 puntos y 8,7 rebotes.