El año pasado ya había piezas para hacer una buena temporada pero no estaban bien utilizadas y/o motivadas por lo que a mediados del febrero pasado Jacque Vaughn fue destituido del cargo de entrenador jefe tras los pésimos resultados logrados, su asistente, James Borrego, tuvo que dirigir el conjunto de Florida hasta final de temporada donde acabaron decimoterceros, solo por delante de Philadelphia 76sixers y New York Knicks.

Los rookies, Aaron Gordon y Elfrid Payton, tuvieron un papel destacado pero, sin embargo, no es el mismo que tienen ahora ni mucho menos. Además, los fichajes que se hicieron no dieron el resultado que se esperaba de ellos, jugadores como Channing Frye o Luke Ridnour no aportaron la experiencia que necesitaba un equipo lleno de jugadores jóvenes y con muchas ganas de comerse la liga. Y para rematar, Vaughn  tan solo dirigía su segunda temporada como general manager de un equipo NBA por lo que no tenía la suficiente experiencia para entrenar un grupo de jugadores con la características dichas anteriormente.

Seguidamente, se van a analizar las claves del buen arranque de temporada de Orlando Magic:

  • Sexto hombre: empezó siéndolo Evan Fournier pero ahora el escolta que sale des de la banca es Victor Oladipo, formado en la Universidad de Indiana. Este cambio es debido a que Fournier empezó de manera impecable en sus estadísticas de tiro, logrando en
    Victor Oladipo, el líder de la franquicia.
    Victor Oladipo, el líder de la franquicia | Fuente: www.blazersede.com
    varios partidos los veinte puntos con algo más de un 50% de efectividad. Actualmente, el second guard francés aporta 14,3 puntos por partido mientras que Victor Oladipo está con 12,4. Con estos números, Skiles decidió darle una oportunidad al francés de titular que, de momento, no la está desaprovechando; está rindiendo a un buen nivel tanto ofensiva como defensivamente y, sin duda, es una de las revoluciones del equipo y la liga en general. Por su parte, Oladipo parece estar aceptando sin ningún tipo de problemas este cambio en el quinteto inicial ya que juega la misma cantidad de minutos que cuándo era titular y es capaz de organizar el juego del equipo en la posición de point guard.
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  • Aportación de otros jugadores: Elfrid Payton y Andrew Nicholson han cogido más responsabilidad dentro del equipo. El año pasado, en la primera temporada en la NBA de Payton ya se vio que penetraba bien y tenía un buen conocimiento del deporte aunque su tiro de media y larga distancia era bastante malo pero durante el pasado verano lo mejoró y no tiene tanto miedo al mirar a canasta. Por lo que el ala-pívot canadiense ha visto, de una manera descarada, como han ido aumentando sus minutos dentro de la cancha a lo largo de lo que va de temporada respecto el año pasado en el que apenas pudo demostrar sus habilidades debido a los escasos minutos que le dieron los dos entrenadores que estuvieron al cargo de la franquicia. Sin embargo, ellos dos no han sido los únicos que han mejorado sus responsabilidades dentro del equipo, el recién fichado, Jason Smith, está demostrando tener una buena muñeca des de los cinco metros.
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  • Estilo de juego: es evidente que un novato como Vaughn no tiene, ni mucho menos, la misma experiencia que el actual GM de los Magic, Scott Skiles. Por empezar, la defensa era mucha más débil que la actual dónde los rivales encontraban huecos muy fácilmente en la zona de los de Florida, que encajaban 100,4 puntos de media por partido. Con Skiles al cargo, los puntos recibidos por partido se han visto El estilo de juego de Skiles permite más participación de todos los jugadores ligeramente reducidos(98,7), y los rivales les cuesta más encontrar situaciones claras de tiro o obtener puntos fáciles debajo del aro. Sin embargo, el hambre que tienen estos jugadores para ganar también han influido para que estos números bajaran. A nivel ofensivo, las estadísticas de este año, también, son ligeramente superiores que las de la pasada, logrando 100,1 puntos por partido mientras que en la campaña pasada anotaban 95,7. Estos resultados se deben al juego que exhiben los jugadores en el aro rival, en el que el movimiento del balón es mucho más fluido que la temporada pasada y eso hace que todos los jugadores se sientan importantes y vayan cogiendo galones dentro del equipo como, por ejemplo, Evan Fournier y Elfrid Payton que han visto como sus últimas actuaciones les ha dado más confianza a Skiles y él les ha recompensado en forma de más minutos. Este año, defensivamente son el séptimo mejor equipo, solo por detrás de equipos como San Antonio Spurs (89,0), Miami Heat (95,1) o Cleveland Cavaliers (94,0); mientras que en ataque están en la decimosexta posición donde Golden State Warriors (114,0), Oklahoma City Thunder (108,7) y Sacramento Kings (105,3) lideran esta estadística.