Como ya es habitual, TNT fue el lugar que la NBA eligió para anunciar quiénes serían los integrantes de los quintetos titulares del All-Star que se disputará en Toronto (Canadá) en el fin de semana de San Valentín. Son los siguientes:
- Stephen Curry (Golden State Warriors)
- Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder)
- Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
- Kevin Durant (Oklahoma City Thunder)
- Kawhi Leonard (San Antonio Spurs)
- Kyle Lowry (Toronto Raptors)
- Dwyane Wade (Miami Heat)
- Paul George (Indiana Pacers)
- Carmelo Anthony (New York Knicks)
- LeBron James (Cleveland Cavaliers)
Kobe lideró las votaciones
No hubo sorpresa. La afición le quería sí o sí. En la temporada de su retirada tenía que estar. Kobe Bryant fue el indiscutible líder de las votaciones, con un total de 1.891.614 registros a su favor. Es la cuarta vez que es el que más votos obtiene (2003, 2011, 2013 y 2016) de las dieciocho veces que ha sido elegido para participar en el evento.
Tras Bryant estuvieron las dos máximas estrellas del momento, Stephen Curry (1.604.325) y LeBron James (1.089.206). Aparecen tras ellos: Kevin Durant, que expresó que nunca se cansa de ser votado; Paul George, la tercera vez que estará -primera desde la grave lesión-; Dwyane Wade, que agradeció que los fans votaran "por este viejo como titular por décima vez en doce años"; o Kyle Lowry, que desbancó finalmente a Kyrie Irving por el último puesto entre los bases del Este.
Carmelo Anthony conservó el tercer puesto del frontcourt del Este. Se quedó a muy poco Pau Gasol, concretamente a menos de 400 votos de ese último billete a Toronto como titular. Tampoco pudieron ni Andre Drummond ni el sorprendente Kristaps Porzingis, ambos por detrás de Anthony y Gasol.
Kawhi Leonard fue el otro que adelantó posición respecto al último recuento conocido. Lo hizo sobre Draymond Green, que fue superado por el de los Spurs pero también por el georgiano Zaza Pachulia. No es ninguna broma, ya que el rocoso pívot de los Mavericks se quedó a 400.000 votos de acceder a su primer All-Star.
El turno es ahora para los entrenadores. Los 30 de las 30 franquicias decidirán quiénes acompañarán como reservas a estos diez titulares.