Kobe Bryant continúa su gira de despedida por todos los pabellones de la NBA. Los diversos homenajes se van sucediendo día a día, y los espectadores ya se van haciendo a la idea de no volver a ver al '24' en las canchas de baloncesto. Pero no solo está siendo una ronda de despedida con el público, Kobe también está diciendo adiós a los numerosos jugadores de la NBA que también son amigos suyos. Uno de los máximos exponentes de este tipo de atletas es Pau Gasol. El ala-pívot jugará contra La Mamba Negra el próximo jueves, cuando los Lakers visiten el United Center de los Chicago Bulls. 

Con motivo de este encuentro, Kobe habló sobre las seis temporadas y media que jugó con Gasol, centrándose especialmente en los últimos meses que pasó el español en Los Angeles. Estos fueron especialmente duros, con un Mike D'Antoni muy crítico que menospreciaba a Pau día sí y día también. "Creo que fue algo bastante tonto, me sentó mal que tuviese que pasar por una situación así. Por eso le defendía tanto", alegó Bryant. Después cargó contra la afición de los Lakers, que apoyaban las decisiones de D'Antoni. "Pienso que la ciudad de L.A. no ha sabido apreciar realmente lo que hacía por los Lakers, y en consecuencia apoyaban al entrenador". El escolta fue contundente en lo que a esta actitud respecta: "No puedes tratar así a un hombre que tiene dos campeonatos".

"¡Tenemos un jugador alto que puede anotar, vamos a ir a las Finales!"

Dejando de lado la tensa situación de la campaña 13/14, Bryant pudo hacer un hueco para hablar de los buenos momentos que pasó con Pau. "Recuerdo que el día que llegó tuvimos una conversación de 30 ó 40 minutos. Es lo que más recuerdo, porque fue el principio de todo". En su debut contra New Jersey Nets, Pau Gasol anotó 24 puntos y capturó 12 rebotes. El resto, según Kobe, fue historia. "En cuanto ví cómo cogía el balón y encestaba, fuí al banquillo y le dije a Phil [Jackson]: ¡Tenemos un jugador alto que puede anotar, vamos a ir a las Finales! Y Phil empezó a reírse en ese momento". El escolta finalizó la rueda de prensa alabando la comprensión del juego de Pau, el rasgo que más le gustó del español. "Su intelecto es lo que nos convertía en los más peligrosos".