El pasado martes 2 de febrero, la NBA nombró al jugador de los New York Knicks, Kristaps Porzingis, y al pívot de los Minnesota Timberwolves Karl-Anthony Towns, como novatos del mes de enero en la Conferencia Este y Oeste, respectivamente. Es la tercera vez consecutiva que ambos jugadores obtienen el galardón.
Porzingis fue el cuarto rookie que más anotó (15,3 puntos por partido) y el segundo que más rebotes atrapó (7,2 rebotes por encuentro) en el mes de enero. Empató con Towns en tapones por encuentro, con 1,63, y lideró la lista de los novatos del Este en porcentaje desde la línea de tres (37,5%). Además, el letón logró cuatro dobles-dobles de puntos y rebotes, incluido el logrado en una derrota de su equipo frente a los Spurs por 100-99, partido en el que anotó 28 puntos y capturó 11 rebotes. También es destacable la racha que tuvo desde el 3 al 26, cuando anotó al menos 12 puntos en 13 partidos consecutivos.
Towns fue el único jugador de primer año que promedió un doble-doble en el pasado mes, con 16,9 puntos por partido (tercer rookie más anotador del mes) y 10,9 rebotes (el mejor novato en ese aspecto), y además consiguió un 53,5% en tiros de campo y un 87,2% desde la línea de tiros libres. En los últimos siete partidos de enero, Towns logró seis dobles-dobles y promedió 22,7 puntos y 12,6 rebotes. El día 20, el joven pívot acabó con 27 puntos, 17 rebotes y seis tapones en una derrota de los Timberwolves frente a los Mavericks por 106-94, convirtiéndose en el único jugador de la NBA en alcanzar esos números en un encuentro esta temporada.
Está claro que novatos están dominando la NBA esta temporada. Están jugando a un grandísimo nivel, y apenas han mostrado problemas de adaptación. Veremos si continúan mostrando tanta calidad. Si siguen así, la única duda sería a quién de los dos habría que darle el premio a Novato del Año.