Trasfondo de la cuestión
Hace tiempo que Adam Silver, el Comisionado de la NBA, busca alguna posible solución al "Hack-a", esa técnica de hacer faltas indiscriminadamente a un jugador rival que no sea muy acertado en el lanzamiento de tiros libres, normalmente un pívot. El porcentaje de tiros desde la línea de personal suele ser el talón de aquiles de los hombres altos de la liga, y muchos equipos se han sumado a esta táctica para frenarles.
Andre Drummond (35,1%), Clint Capela (40,4%) y DeAndre Jordan (42,9%) suelen ser los más damnificados por esta práctica. Sin embargo, cualquiera que esté por debajo del 60% de acierto en tiros libres suele ser un objetivo potencial para ser 'hackeado'.
Esto supone una reducción del espectáculo dentro de los partidos de la liga. A nadie le gusta ver a un jugador lanzando tiros libres durante gran parte de los 48 minutos que dura cada encuentro. Es por eso que Silver pretende erradicar esta estrategia. "Soy de la opinión de buscar algún tipo de cambio sobre esa regla este verano", declaró Adam Silver a USA Today. "No es la forma en la que queremos ver cómo se juega al baloncesto".
Este mismo año se ha visto a Andre Drummond lanzar 36 tiros libres en un partido. Fue ante los Rockets, y el pívot de los Pistons falló 23 de ellos, estableciendo un nuevo récord de tiros libres fallados en un mismo encuentro, superando los 22 de Wilt Chamberlain y DeAndre Jordan.
Vídeo de las reiteradas faltas de KJ McDaniels a Drummond en ese partido, cinco en nueve segundos:
Aunque esta práctica no es nueva, el año pasado se vivió un sorprendente "boom", llegando hasta los 164 'hacks' en toda la temporada. En esta campaña, a día de hoy, la cifra se dispara a 293, un 69% de los cuales han sido sobre Jordan, Drummond y Howard, y aún quedan dos meses de temporada regular.
¿Qué opiniones hay acerca de este fenómeno?
"Estéticamente, es algo que afecta a la liga", declaró Scott Skiles, entrenador de Orlando Magic. Sin embargo, él mismo reconoce haber usado esta técnica sobre Shaquille O'Neal y Dwight Howard. Pese a reconocer que puede ser algo poco agradable de ver, no sabe cómo podría solucionarse: "Creo que se debe ser muy cuidadoso a la hora de legislar sobre las debilidades de la gente, ¿eso quiere decir que si un jugador no es bueno con el triple vamos a acercar la línea de tres puntos?", sentenció Skiles.
Jeff Van Gundy, comentarista de ESPN y ex-entrenador de Knicks y Rockets, cree que debería erradicarse cuanto antes mejor: "El cambio debería venir después del All Star. En los playoffs de este año, alguien va a llevarlo al extremo y una cosa es ver arruinado un partido de Temporada Regular y otro en el mejor momento de la campaña".
"No veo que se suponga un problema. Es una estrategia que todos pueden utilizar para intentar ganar. Es parte del juego. No es diferente de un tipo que no lanza bien desde el exterior y ejerces presión sobre él para que tire. Todo es parte de la estrategia", dijo LeBron James cuando le preguntaron acerca de este asunto.
Primera medida contra ello
Hace dos días, Brian Scalabrine, campeón de la NBA con los Boston Celtics en 2008, propuso una solución en The Vertical, el nuevo portal de Yahoo! para deportes americanos. "No hay problema en cometer una falta sobre un jugador que ya ha cruzado la media pista. El problema reside en faltar a un jugador que ni siquiera lo ha hecho. Si pretendes dejar atrás a DeAndre Jordan y jugar cuatro contra cinco estás en tu derecho. Cuando cruce, serán dos tiros libres. Pero si dejas al jugador en campo defensivo y este recibe una falta sin balón, entonces sí, serán dos tiros libres y posesión porque eso equivaldría a una flagrante.", comentó The White Mamba.
De momento, la idea de Scalabrine no ha cuajado entre los altos cargos de la NBA, pero la liga ya ha implantado una pequeña medida en su lucha contra el "Hack-a". Las faltas que se hagan a un jugador que esté luchando por el rebote mientras se están lanzando tiros libres pasarán a ser flagrantes. La NBA ha mandado un email esta misma tarde alertando de ello a los equipos.