Jornada importante de la NBA cuando queda un mes para que termine la temporada regular. Clippers y Cavaliers se disputaban algo más que una simple victoria en el Staples Center y los de Ohio respondieron silenciando la capital angelina. Además, victorias de Knicks, Jazz, Hakws y Bucks.
Los Angeles Clippers 90 – 114 Cleveland Cavaliers
Cambio de entrenador, altibajos, críticas desde fuera, enfrentamientos en el vestuario, y así una larga lista de problemas han tenido los Cavaliers esta temporada. Siempre que se han enfrentado a equipos de la Conferencia Oeste han sufrido y ayer parecía que sus rivales, los Clippers, eran ligeramente favoritos para llevarse algo más que una victoria. Sin embargo LeBron y compañía respondieron como se merece a un partido de estas características y demostraron que este año serán de nuevo candidatos al anillo.
Se vio una gran actitud de los visitantes que, liderados por James se fueron al descanso 17 arriba gracias a sus 16 puntos y a los 12 de Love, que sin embargo se quedó sin anotar tras el descanso. No les hicieron falta sus puntos en especial gracias a que ayer jugaron como debían: siendo un equipo. 75 puntos de los titulares y 39 de los suplentes, incluidos 27 de LeBron y desde el banquillo 15 de Frye que está demostrando haber captado pronto lo que necesita el equipo de él.
Los Cavaliers llegaron al descanso con 17 puntos de ventaja sobre los Clippers
En los Clippers pocos aspectos positivos se pueden rescatar del partido de ayer. Parecieron tirar el encuentro tras el descanso y hasta entonces Chris Paul o DeAndre Jordan habían conseguido un doble-doble (17 puntos y 10 asistencias el base por 11 puntos y 11 rebotes del pívot). Perdieron claramente la lucha por el rebote, 34 por 49 de los Cavaliers y no supieron frenar en ningún momento ni a LeBron ni a Irving. Pese a ello se encuentran en una cómoda cuarta posición a solo dos partidos de Oklahoma City Thunder.
Brooklyn Nets 100 – 109 Milwaukee Bucks
Giannis Antetokounmpo va para estrella y actualmente es uno de los jugadores jóvenes más prometedores de la liga. A sus 21 años sigue teniendo destellos de jugador franquicia y ayer se encargó de deshacerse de los Nets prácticamente solo. Consiguió un triple-doble brutal con 28 puntos, 14 asistencias, 11 rebotes y cuatro robos. Además, otro de sus jóvenes valores, Parker, consiguió 23 puntos y poco a poco sigue mejorando y recuperando la forma física.
Los Nets estuvieron en todo momento en el partido hasta el último periodo donde encajaron 31 puntos, solo fueron capaces de anotar 21 y certificaron una nueva derrota. Brook Lopez fue el mejor con 20 puntos, Young aportó un dogle doble (17 puntos y 10 rebotes) y Kilpatrick desde el banquillo sumó 19 puntos en 22 minutos.
Los Angeles Lakers 87 – 90 New York Knicks
Knicks y Lakers ponían en juego una victoria que los visitantes querían pero que a los locales no les interesaba. Los de púrpura y oro necesitan, pese a que parezca increíble, acumular derrotas para llevarse una elección alta en el próximo draft. Dicho y hecho. En el último encuentro entre Kobe Bryant y Carmelo Anthony, fue José Manuel Calderón el que brilló con luz propia.
El partido fue igualado hasta el último minuto, Bryant, que había fallado nueve tiros de 14 intentos hasta entonces, se levantó en suspensión y falló. Los Knicks prepararon la jugada para Carmelo Anthony, que llevaba 26 puntos, y este recibió una férrea defensa que obligó a los de Nueva York a sacar de banda de manera precipitada. Tras casi un campo atrás, Calderón recibió el balón se levantó y anotó para dar la victoria a los suyos.
El encuentro también se esperaba con la ansiedad de ver a dos de los mejores novatos de la liga: Rusell y Porzingis. El de los Lakers hizo un mal encuentro con un tiro anotado de siete intentos mientras el de los Knicks no pudo jugar por enfermedad. Pese a ello, su equipo apura sus últimas opciones de clasificarse para Playoffs, casi una utopía ya que están a seis encuentros.
Atlanta Hawks 104 – 75 Indiana Pacers
Brillantes por momentos y con la fluidez en su juego que les hizo grandes la temporada pasada. Los Hawks pasaron literalmente por encima de Indiana Pacers y no dieron ninguna opción a los de Vogel, que se quedaron en 75 puntos. Solo en un cuarto pudieron anotar más de 20 puntos, en los otros tres, 17, 18 y 19 puntos. Además, la defensa tampoco estuvo bien, y el equipo recibió 104 puntos incluidos 37 en el tercer cuarto, donde definitivamente se acabó el encuentro.
Millsap y Horford fueron los mejores de los locales con 18 puntos cada uno. Turner fue el máximo anotador de Indiana con 19 tantos y jugadores como Paul George o George Hill sumaron tres de 15 y dos de ocho respectivamente. Los Pacers no deben descuidarse si quieren seguir bien colocados en la clasificación. Ahora marchan séptimos a dos encuentros de los novenos, Chicago Bulls. Atlanta sextos a tres partidos del tercer puesto.
Sacramento Kings 108 – 99 Utah Jazz
Los Jazz quieren jugar Playoffs y anoche lo volvieron a demostrar. Visitaban una cancha complicada con Cousins como rival y se enfrentaban a un equipo que también apuraba sus últimas opciones de poder luchar por el octavo puesto de la Conferencia Oeste. Los locales encajaron un +18 en el primer cuarto y fueron todo el encuentro a remolque. Cuando quisieron remontar ya era demasiado tarde.
Derrick Favor y Gordon Hayward se combinaron para 55 puntos (28 y 27 respectivamente). Además, Shelvin Mack sigue siendo una de las sorpresas positivas del equipo y desde que comenzara a ser titular ha sido importante en la dirección de juego (ayer ocho asistencias). En los Kings el de siempre, Cousins aportó 31 puntos además de 10 rebotes, y ya van 10 veces esta temporada que el pívot suma más de 30 puntos y su equipo pierde. Casspi desde el banquillo sumó 20 tantos que no sirvieron para igualar la intensidad de unos Jazz que pelearán hasta el final.