Pocas últimas jornadas de temporada regular podían despertar tanto interés en el público como la de este miércoles. El mundo del baloncesto se detendrá a las 04.30 hora peninsular y centrará todas sus miradas en dos pabellones del estado de California. En el Staples Center de Los Ángeles, se despide Kobe Bryant, ganador de cinco títulos de la NBA y tercer máximo encestador de la historia tras 20 años en la liga.

A la misma hora, a unos 600 kilómetros al norte de 'LA', empieza el último partido de temporada regular de los Warriors. Los de Oakland reciben a los Grizzlies con 72 victorias en el casillero. Si ganan, alcanzan las 73 y superan una marca de hace 20 años que parecía que nadie lograría batir jamás: las 72 de los Chicago Bulls de Michael Jordan.

Además de estas citas históricas, faltan por saberse los puestos del tercero al sexto del Este entre Miami, Boston, Atlanta y Charlotte, el quinto y sexto del Oeste, Portland o Dallas y el octavo de esa misma conferencia, Houston o Utah.

Emparejamientos Conferencia Este

Además de estas dos citas imperdibles, la jornada también decidirá los emparejamientos definitivos para los Playoffs que empiezan el próximo sábado. Miami y Atlanta se juegan ser terceros en la Conferencia Este. Los Heat son los únicos que dependen de sí mismos para ser terceros y enfrentarse a Charlotte o Boston, presumiblemente. Los de Spoelstra visitan precisamente a los Celtics en el TD Garden; ganando, se asegurarían esa tercera plaza en su regreso a los Playoffs tras la ausencia de 2015. Vienen de ganar a los Pistons esta pasada madrugada en Detroit en su cuarta victoria en los últimos cinco partidos. Sin embargo, fuera solo han ganado dos de los últimos seis.

Los Heat tienen el average ganado a Atlanta en caso de empate y también con un triple empate con Hawks y Hornets. En cambio, los Celtics vienen de perder dos partidos seguidos y solo tienen opciones de ser cuartos. Necesitan ganar y que Atlanta se lleve su duelo contra Washington. De esta forma, los Hawks serían terceros, los Celtics cuartos y los Heat quintos.

Por su parte, Atlanta visita la cancha de unos Wizards que no se juegan nada a la misma hora, 02:00h, hora peninsular. Los de Mike Budenholzer vienen en un buen momento tras ganar 17 de los últimos 24 encuentros, con derrotas ante equipos como Golden State, Toronto o Cleveland. Contra los Cavs este domingo se cortó una racha de tres victorias consecutivas para los de Georgia.

Los Hawks, primeros de conferencia en 2015, buscan ahora entrar como terceros. Necesitan ganar y esperar una derrota de Miami como se ha citado anteriormente. De ser terceros, Hornets o Heat precisamente serían rivales más probables para la primera ronda.

Houston y Utah se la juegan

De los 16 equipos que disputan los Playoffs, solo queda por saberse el último, el octavo del oeste. Ambos equipos comienzan empatados la jornada a 40 victorias, pero el empate favorece a los Rockets. Los Jazz necesitan ganar a los Lakers en el Staples Center y esperar una derrota del equipo de James Harden en casa ante Sacramento. Difícil pensar en que cambien las cosas ya que el escolta californiano promedia 38,7 puntos contra los Kings, que este miércoles jugarán sin DeMarcus Cousins, Rajon Rondo y Darren Collison.

Además, en la Conferencia Oeste, solo Blazers y Mavs tienen opciones reales de ser quintos, más difícil lo tiene Memphis que debe ganar en la pista de los Warriors, lleva nueve derrotas en los últimos diez partidos y tiene lesionados a Marc Gasol, Mike Conley y Tony Allen. Aun ganando, debe esperar que Dallas pierda en casa contra unos Spurs que no se juegan nada y darán descanso a los titulares.

Los Mavericks necesitan la victoria y sobre todo, que no ganan los Blazers, que a su vez reciben a los Nuggets. Los de Portland pueden completar su espectacular temporada siendo quintos si se imponen a los de Denver, a los que han ganado 11 de los últimos 12 duelos. En juego, ser quintos y evitar a los Thunder, aunque por otra parte, el quinto se las verá con LA Clippers, que lleva diez victorias en los últimos 11 partidos.

Los Angeles Lakers - Utah Jazz; 04:30h

Kobe Bryant dice adiós este miércoles a 20 años en la NBA. Punto y final a una larga carrera en la que ha conseguido ser seguramente lo más parecido a Michael Jordan. Le superó en puntos y en partidos pero no en títulos, seis del escolta de los Bulls por cinco del '24'. La última noche de la Mamba sobre las canchas de la NBA también ponen final a una larga y dura temporada en la que el de Philadelphia ha ido despidiéndose de todas las pistas y ciudades que ha visitado. Pero hoy será la suya, la que le ha visto jugar y ganar estas 20 temporadas desde que fuese traspasado tras el draft de 1996 desde los Hornets.

El Staples Center le rendirá un merecido homenaje en el llamado Mamba Day, con visita al pabellón de antiguos compañeros y con muchos deseando ver el último show de Kobe. Se espera que Byron Scott le dé muchos más minutos de lo habitual y que el resto de jugadores del equipo jueguen para él. Shaquille O'Neal le pidió recientemente un partido de 50 puntos, algo que Bryant podría lograr con algo de suerte ya que el pasado domingo acabó con 35 en su visita a los Rockets. Los Jazz, rival este miércoles, no se lo pondrán fácil pues se juegan los Playoffs.

Con tributos al jugador en la previa y en el postpartido, también se dará final a otra decepcionante temporada de los Lakers, que han batido récords negativos en la franquicia durante los últimos tres años.

Golden State Warriors - Memphis Grizzlies; 04:30h

Si bien es importante el adiós de Kobe, muchos consideran más el partido de los Warriors en casa en la última jornada. Los de Steve Kerr quieren hacer historia con sus 73 victorias en temporada regular. Un objetivo que han ido perfilando durante todo el curso tras su espectacular inicio liguero. Las lesiones les respetaron y más o menos llegaron con serias opciones de batirlo. Sin embargo, las cosas se complicaron al perder de forma sorprendente los dos últimos partidos en casa contra Celtics y Wolves tras haber encadenado 54 victorias seguidas en el Oracle. Los de Oakland necesitaban ganar en 'back to back' ante Memphis y San Antonio fuera y lo lograron de forma espectacular.

Ahora, solo 48 minutos les separan de batir un registro histórico de la 1995/1996. Los propios jugadores como Stephen Curry o Draymond Green han mostrado sus deseos de alcanzar las 73 victorias y para ello tendrán que imponerse a unos mermados Grizzlies que se juegan ser sextos aunque acuden con bajas y con una racha de nueve derrotas en los últimos 10 como hemos citado anteriormente. Sin embargo, el pasado sábado contra los propios Warriors en casa, dieron mucha batalla y acabaron cayendo por 99 - 100.

Steve Kerr, miembro de aquellos Bulls de 1996, podría superar aquella marca ahora como entrenador.

No parece que Steve Kerr vaya a reservar jugadores pese a comenzar Playoffs el próximo fin de semana y se espera un nuevo lleno en el Oracle Arena para presenciar una noche que seguro va a ser histórica.

Partidos y horarios

02:00h
BOS - MIA,
BKN - TOR,
CHA - ORL,
CLE - DET,
WAS - ATL,
CHI - PHI,
DAL - SAS,
HOU SAC,
MIL - IND
MIN - NOP

04:30h
GSW - MEM
LAL - UTAH
PHX - LAC
POR - DEN

Clasificación Conferencia Este

Clasificación Conferencia Oeste

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Sobre el autor
Adrián Octavio Senar
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