La temporada de los Raptors ha sido exquisita. Los pupilos de Dwane Casey han cuajado un año fenomenal, cumpliendo con cualquier expectativa puesta sobre ellos. Si el año pasado dejaron grandes sensaciones (que se fueron al traste en primera ronda de Playoffs) en esta se han asentado de forma más convincente, y esperan no volver a repetir eliminación a las primeras de cambio. Seguro que los añadidos a la segunda unidad con los que cuentan hoy en día (Biyombo, Cory Joseph) y el salto definitivo de DeMar DeRozan al estrellato ayudarán a cumplir este objetivo.

Jonas Valanciunas intentando parar la entrada de Monta Ellis. Foto: Toronto Raptors
Jonas Valanciunas intentando parar la entrada de Monta Ellis. Foto: Toronto Raptors

En la franquicia de Indianapolis afrontaban esta campaña con un Paul George al 100%. El pasado año volvía de la escalofriante lesión que sufrió en un entrenamiento con Estados Unidos, y tuvo que jugar minutos limitados y si algo está claro es que los Pacers sin 'Young Trece' son mucho menos determinantes. Además, la llegada de Monta Ellis y la 'limpieza' de pívots que hubo en verano le han sentado de maravilla al esquema de Frank Vogel.

Comparación de equipos

Las 45 victorias de los Pacers quedan lejos de los 56 triunfos logrados por los canadienses, pero, récords aparte, el principal hándicap de Indiana en este enfrentamiento parece que va a ser la defensa, un apartado en el que Toronto se mantiene como un equipo verdaderamente sólido, mientras que los Pacers hay días que cumplen y otros en los que parecen 'olvidarse' de proteger el aro. Falta de consistencia sería la mejor manera de definir el apartado defensivo de los Pacers.

CJ Miles y Terrence Ross, principales amenazas desde el banquillo. Foto: Indiana Pacers
CJ Miles y Terrence Ross, principales amenazas desde el banquillo. Foto: Indiana Pacers

En los cuatro partidos que se han visto las caras estos dos equipos, Toronto gana por goleada, 3-1 para Lowry y compañía. Sin embargo cabe destacar que la victoria de los Pacers fue más abultada que cualquier otra, con una renta final de 16 puntos.

Las estrellas de cada bando

En un mundo paralelo en el que los Golden State Warriors no existieran, Kyle Lowry y DeMar DeRozan formarían el mejor 'backcourt' de la liga con permiso de Damian Lillard y C.J. McCollum. Ambos jugadores exteriores se complementan a las mil maravillas. La defensa y el 'clutch' de Lowry junto a la consistencia anotadora y la capacidad de sacar faltas de DeRozan, pura armonía. Entre los hombres altos de Casey cabe destacar Jonas Valanciunas, pívot lituano indiscutible en el quinteto titular siempre que está sano.

Por parte de los Pacers, lo más correcto sería decir que Paul

DeRozan y George, referencias ofensivas. Foto: nba.com
DeRozan y George, referencias ofensivas. Foto: nba.com

George es la única estrella actual del proyecto. George ha tenido tramos de la temporada a un nivel espléndido, pero el final de esta ha dejado detalles negativos suyos. Entre el resto de la plantilla, el que más ha destacado ha sido Myles Turner, pívot elegido en el último Draft, proviniente de Texas, el cual ha sido constante en su rendimiento y en aquellos partidos que se le ha brindado más confianza ha sabido aprovecharla con grandes actuaciones.

Horarios (hora española)

Game 1 - Sábado, 16 de abril, en Toronto, 18:30 p.m.
Game 2 - Madrugada lunes-martes, 18 de abril, en Toronto, 1:00 a.m.
Game 3 - Madrugada jueves-viernes, 21 de abril, en Indiana, 1:30 a.m.
Game 4 - Sábado, 23 de abril, en Indiana, 21:00 p.m.
Game 5 * Martes, 26 de abril, en Toronto.
Game 6 * Viernes, 29 de abril, en Indiana.
Game 7 * Domingo, 1 de mayo, en Toronto.

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