La Copa del Rey siempre ha sido uno de esos trofeos importantes para el balonmano español. La oportunidad para aquellos equipos que no habían tenido su año en la liga con la regularidad que se necesita para hacer un buen papel o, para otros, la mejor forma de rematar una temporada perfecta.

Esta, la que supone la trigésimo novena edición del torneo, será la segunda ocasión consecutiva en que la fase final de la Copa del Rey se rija por el sistema de final a cuatro, tomado de la EHF Champions League y que tan buen resultado, en cuanto a espectáculo, ha dado hasta el momento. En esta ocasión, serán el FC Barcelona, el Fraikin BM Granollers, el Helvetia Anaitasuna y el BM Huesca los encargados de poner la emoción sobre el 40x20.

Únicamente dos de los aspirantes a la Copa del Rey esta temporada han disputado alguna final del torneo: los dos equipos catalanes, el Barcelona y el Granollers. El Anaitasuna, pese a su importante y dilatada trayectoria en lo más alto del balonmano nacional durante buena parte de los años '70, no llegó a rematar su actuación con una final en el torneo del KO. Por otra parte, esta es la primera vez que el BM Huesca se encuentra entre los cuatro mejores del torneo.

El Barça domina el palmarés

En cuanto a número de títulos conseguidos, el FC Barcelona domina la clasificación con 17 trofeos, 3 de los cuales se consiguieron en tiempos de la dictadura, cuando el torneo todavía se denominaba “Copa del Generalísimo”. Le sigue el BM Atlético de Madrid, que consiguió siete títulos en sus primeros tiempos, y dos más en su regreso a las pistas de balonmano hace apenas tres años.

Barcelona, Atlético y Calpisa son los dominadores

El tercero en discordia es el también desaparecido CB Calpisa, con cinco títulos, y en cuarta posición se encuentra otro de los protagonistas de esta edición de la Copa, el BM Granollers, igualado a tres trofeos con el BM Ciudad Real, con la diferencia de que los títulos de los vallesanos se consiguieron con el nombre de Copa del Generalísimo, y los de los manchegos han tenido lugar en la última década.

Tres partidos, un solo ganador

Esta será la XXXIX edición del torneo y los equipos que la disputarán, excepto el Barcelona, claro está, no son los más versados en estas tesituras. Además del cuadro organizador, el Helvetia Anaitasuna, estarán presentes en Pamplona el Fraikin BM Granollers y el BM Huesca.

Esta será la XXXIX edición del torneo

El pasado 16 de abril, cuando se conoció el sorteo de las semifinales del torneo, el azar deparó un bonito duelo entre el equipo organizador, el Helvetia Anaitasuna, y el grandísimo favorito para hacerse con el título, el FC Barcelona. La suerte quiso que la segunda de las semifinales enfrentara al BM Granollers y al BM Huesca. A priori, el conjunto blaugrana no tendrá problemas para derrotar a los anfitriones, pero en torneos cortos como este y siendo el rival el equipo anfitrión, cualquier cosa puede pasar sobre la pista.

Raluy y Sabroso serán los encargados de dirigir la final

Las 18:30 del próximo sábado es la hora prevista para el inicio de la primera de las ‘semis’, que tendrá en los colegiados Jesús y Jorge Escudero a los encargados del arbitraje, mientras que para el segundo de los partidos, que se disputará el mismo sábado a las 20:30, los designados han sido los árbitros Gregorio Muro y Alfonso Rodríguez. La final (el domingo a las 17:00) queda para los colegiados más maindel país, los canarios Óscar Raluy y Ángel Sabroso.

Los equipos

Un FC Barcelona que tiene la obligación de ganar

Todo le sale al equipo dirigido por Xavi Pascual. Y no hay mejor muestra que el partido frente al Rhein-Neckar Löwen de los cuartos de final de la EHF Velux Champions League en el que remontaron siete goles de desventaja en el Palau Blaugrana. El cuadro azulgrana tiene ya la Liga en el bolsillo y es uno de los máximos favoritos para hacerse con la Final Four de la Champions que disputará frente a Veszprem, Kiel y Flensburg en Colonia.

Y parece que esta Copa del Rey puede ser otro título más en la vitrina de los catalanes, que llevan cuatro años sin levantar este trofeo, y de las últimas tres ediciones, únicamente han disputado una final, la de la 2011-2012, frente al Atlético de Madrid, en la que salieron vapuleados por un contundente 37-31. La última victoria del Barça en esta competición se remonta a 2010, cuando, en Antequera, derrotó al Ademar León por 38-35.

La última victoria del Barça fue en 2010

A nivel histórico, como ya se ha comentado, el club barcelonista es el gran dominador del palmarés con 17 títulos, en las 31 finales que ha disputado. Además, es el único conjunto que ha estado presente en todas y cada una de las ediciones disputadas hasta la fecha.

Esta temporada, el cuadro blaugrana ha tenido que doblegar a dos equipos antes de estar presente en Pamplona. En octavos, y a partido único, derrotó al BM Villa de Aranda, por un contundente 26-39; mientras que en los cuartos de final su rival fue el BM Puerto Sagunto, que opuso aún menos resistencia que los arandinos, al caer en la ida por 21-42, y en la vuelta, disputada en el Palau, por 44-27.

Sobre el encuentro del sábado, que enfrentará a su equipo con el Helvetia Anaitasuna, el míster, Xavi Pascual, ha señalado que será un partido difícil porque “ellos compiten en casa, y la Catedral, impone mucho”. “Es cierto que en la Liga les hemos ganado bien, pero la Copa es un partido distinto, con una trascendencia diferente y se empieza de cero”, ha asegurado el técnico.

La única duda con la que cuenta Xavi Pascual es la de Arpad Sterbik. El guardameta ya jugó tocado el pasado fin de semana en Champions, aunque parece que podría estar disponible.

Así y con todo, parece que el Barcelona llega con ganas de hacerse con este título que se le resiste en las últimas temporadas y continuar invicto en competición nacional, donde aún no conoce la derrota.

Anaitasuna. La ilusión de querer dar la sorpresa

El cuadro pamplonica llevaba varias temporadas intentando organizar, de nuevo, una edición de la Copa del Rey, y ha sido en esta edición en la que ASOBAL se ha decantado por la capital navarra para acoger uno de los fines de semana grandes del balonmano español.

Anaitasuna fue uno de los equipos punteros del balonmano nacional durante la década de los '70, disputando varias ediciones del torneo, pero sin llegar a cosechar grandes. Esta será, pase lo que pase el sábado frente al Barcelona, su mejor participación en el torneo del KO.

El cuadro pamplonica fue uno de los grandes en los '70

Su principal ventaja frente a los rivales es que juega en casa. Su cancha, el pabellón que lleva el nombre del equipo, también conocido como “la Catedral”, será un auténtico hervidero de fieles seguidores de la entidad navarra, que no dejarán solos a los suyos y que animarán sin cesar.

El máximo responsable de la entidad, Javier Labairu, ha admitido la dificultad que supone intentar sorprender al Barcelona, pero ha asegurado que el equipo no saldrá "de paseo ni mucho menos". 

Además ha asegurado que “la plantilla y el cuerpo técnico están trabajando con muchísima ilusión, aunque saben que el rival es muy duro, que el otro día remontó siete goles en Champions y que es el campeón de Liga".

Labairu es consciente de la importancia de ser los organizadores: "También saben que tienen un pabellón volcado con ellos, que van a vivir un día muy especial y eso va a ser una motivación extra. No renunciamos a nada y le decimos al público que venga a ayudarnos a que David tumbe a Goliat".

Para llegar a esta final a cuatro de la Copa ha tenido que derrotar al BM Cangas en octavos, por 22-28, mientras que en cuartos fue el verdugo del BM Aragón, frente al que no pudo pasar del empate ni en el Príncipe Felipe (29-29), ni en La Catedral (21-21), pero gracias al valor doble de los goles fuera de casa, puede estar ante su gran oportunidad.

Granollers busca rememorar tiempos mejores

Históricamente, el cuadro vallesano ha disputado un total de 11 finales y ha conseguido tres títulos, pero hay que remontarse hasta 1974 para encontrar la fecha en la que consiguió el último, todavía con el nombre de Copa del Generalísimo. Las grandes citas del BM Granollers se vivieron hace ya muchas décadas y parece que la desaparición de algunos grandes como el Portland San Antonio o el Ciudad Real, así como el bajón de rendimiento que han vivido, en estos últimos tiempos, algunos equipos históricos, tales como el Ademar de León o el Cuatro Rayas Valladolid, permiten a los catalanes volver a vivir tiempos mejores.

El Granollers ganó su última Copa en 1974

Esta temporada, el Granollers ha tenido que superar, como el resto de sus competidores, dos rondas para conseguir posicionarse entre los cuatro mejores de la competición. En octavos derrotó, por la mínima (22-23) a un equipo de División Honor Plata, la SD Teucro, mientras que los cuartos de final bien poco tuvieron que ver con la anterior fase, ya que solventó con total facilidad su eliminatoria, tras doblegar al Gijón Jovellanos, por 26-18 en la ida, y 13-27 en la vuelta.

Huesca quiere poner la puntilla a una temporada de ensueño

Por primera vez en su historia, el cuadro altoaragonés estará presente entre los cuatro mejores de la Copa del Rey, si bien es cierto que es un equipo joven. Pero, a la vez, es un equipo con mucha, mucha ilusión. Está siendo su mejor campaña en ASOBAL desde que ascendiera en 2011. El torneo del KO no es más que un fiel reflejo del buen trabajo que están realizando José Francisco Nolasco y los suyos.

En esta edición de la Copa, el BM Huesca ha eliminado al BM Guadalajara, por 26-32, y en cuartos de final doblegó a una de las grandes revelaciones del campeonato, el filial del FC Barcelona, al que venció en los dos encuentros: en la ida por 28-30, mientras que en la vuelta el resultado fue de 34-31.

Para la fase final de este torneo, el club aragonés ha pedido toda la ayuda posible a su afición y ha puesto en marcha algunas iniciativas con las que intentar aumentar ese apoyo desde la hinchada oscense. Una de esas campañas es una promoción/concurso que realiza el equipo junto a la empresa UNITIC Informática en la que la afición oscense enviará sus ánimos al equipo a través de las redes sociales, y como premio conseguirán camisetas conmemorativas de la final.

El cuadro oscense está ante una de las oportunidades de su historia. Enfrente tiene un rival, el Fraikin Granollers, al que tiene capacidad para derrotar y ponerse en una final, en la que puede pasar de todo.

Pamplona, una ciudad que respira balonmano

Pamplona fue la elegida por ASOBAL como sede de la XXXIX edición de la Copa. Será la cuarta vez que una fase final de la Copa del Rey de balonmano se dispute en la capital navarra, lo que coloca a Pamplona como la segunda ciudad que más veces ha albergado este torneo, sólo por detrás de Madrid, que suma un total de ocho.

Pamplona ha albergado 4 veces la final de la Copa

La capital de la comunidad foral es y ha sido uno de los grandes focos del balonmano español. Ahora es el Anaitasuna el que disfruta de la ASOBAL, pero hasta hace bien poco, concretamente hasta su desaparición en el verano de 2013, la SDC San Antonio era el reducto de un magnánimo equipo como el Portland San Antonio que entre finales del pasado siglo y comienzos de este enamoró al mundo del balonmano cuando conquistó su primera y única Champions, a lo que se sumaron dos ligas y otras tantas Copas del Rey.

Pero volviendo al tema de las ediciones de la Copa en territorio navarro, para la primera edición de la Copa en la ciudad pamplonica hay que remontarse nada menos que 43 años, a la temporada 1970/71, cuando el torneo aún se denominaba Copa del Generalísimo. En aquella ocasión, el Marcol Valencia doblegó al FC Barcelona por 17-15 en un Pabellón Anaitasuna que acababa de ser inaugurado.

21 años tardó en volver la Copa a Pamplona y en la final de la campaña 1991/1992 volvió a estar el cuadro blaugrana, que vio cómo de nuevo se le escapaba el título, en esta ocasión frente al Balonmano Alzira.

A la tercera fue la vencida para el club barcelonista. En la temporada 2003/2004, hace ahora diez años, el equipo blaugrana se hacía con su decimocuarta Copa del Rey, merced a su victoria frente a su gran rival de mediados de la década, el BM Ciudad Real, por 25-27, pero aquella final no se disputó en el Pabellón Anaitasuna, sino en el pabellón de la Universidad Pública de Navarra.

Así pues, el Barça aún no sabe lo que es hacerse con un título en el pabellón donde se disputa esta, la XXXIX edición de la Copa del Rey de balonmano, la “Catedral”, el pabellón Anaitasuna. Esta puede ser, y así todo parece indicarlo, la primera.

Desde el conjunto organizador, el Anaitasuna, esperan realizar un buen trabajo y que esta Copa del Rey sea inolvidable. El máximo responsable del club, Javier Labairu, ha señalado que la “Catedral” tendrá una vista espectacular, a lo que ayudarán, según Labairu, “el mucho público, el ambiente, los visitantes y las aficiones de los cuatro equipos”.

El responsable de la entidad cree que, cuando termine el evento, van a poder decir que están orgullosos de su club y de la capacidad del mismo para organizar un torneo de estas magnitudes. Además, ha aseverado que “se va a proyectar una imagen de club, de ciudad y de comunidad muy buena al exterior”.

Labairu cree que la Copa del Rey es “mucho más que tres partidos de balonmano”, a lo que ayudan la Minicopa ASOBAL y los diversos cursillos de entrenador, además de actividades paralelas que harán que Pamplona se convierta durante este fin de semana en la capital del balonmano nacional.

Por otro lado, el ‘Anaita’ ha anunciado que ya se han vendido más de 2.200 abonos para la “Final Four”, de los que más de 500 proceden de fuera de Navarra. Asimismo, más de 80 periodistas han sido acreditados para vivir 'in situ' el torneo.

VII edición de la Minicopa ASOBAL

Las categorías inferiores de los equipos participantes también tendrán su momento de gloria, gracias a la ya tradicional Minicopa ASOBAL, que cumple su séptima edición en paralelo al torneo de los mayores. Serán los equipos cadetes del Kaiku Anaitasuna, FC Barcelona, BM Huesca Lasaosa y BM Granollers los que tengan la oportunidad de demostrar el buen trabajo que se realiza en el balonmano base español.

El torneo se disputará entre el viernes 2 de mayo y el domingo, con un sistema de todos contra todos, que se disputará los dos primeros días, mientras que el domingo, el primero y el segundo clasificado se verán las caras en la final, quedando el tercero y cuarto de la tabla para la lucha por el bronce.

Será durante el descanso de la final sénior cuando el equipo ganador de la edición cadete pueda recoger su título y poder festejarlo delante de sus ídolos.

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