GlobalCaja Ciudad Encantada 2014/15

El BM Ciudad Encantada logró la pasada campaña igualar su mejor clasificación histórica en la Liga ASOBAL tras quedar sexto, algo que ya había logrado en la temporada 2011-2012. Un logro que parecía poco probable a principio de temporada cuando los conquenses parecían incapaces de sumar otro resultado que no fuese un empate. Hasta cuatro en las seis primeras jornadas. Aún fueron peores las siguientes cinco, donde encadenó cuatro derrotas y un empate con el colista en casa. Pero el equipo remontó y terminó la primera vuelta en décima posición, lo que le daba una relativa tranquilidad.

En la segunda vuelta el equipo dio una imagen mucho mejor consiguiendo resultados muy positivos como un meritorio empate en la cancha del siempre difícil Granollers. Poco a poco fue mejorando posiciones hasta que en la jornada 25 logró situarse sexto. Parecía posible alcanzar el quinto puesto y mejorar así lo que ya había conseguido el equipo dos temporadas antes. Pero tras el anuncio de Zupo Equisoain de dejar el equipo y marcharse a entrenar a Qatar, los resultados no fueron los esperados y tanto el último encuentro dirigido por el navarro como dos de los tres últimos, ya con Lidio Jiménez en el banquillo, terminaron en derrota y finalmente la sexta posición no fue mal resultado.

La continuidad del francés Leo Renaud es una de las pocas garantías

La nueva temporada que comienza será la primera tras la era Zupo Equisoain, después de cuatro años al frente del equipo. En este tiempo siempre se obtuvieron resultados positivos para un conjunto con muy pocos recursos y en constante reconstrucción. Este año será de nuevo un equipo completamente renovado con tan sólo siete jugadores del año anterior, de los cuales tres son jóvenes que contaron con pocos minutos la temporada pasada. Tan sólo la continuidad de la principal estrella del equipo, el francés Leo Renaud, es una de las pocas garantías que puede tener el equipo conquense de cara a esta nueva temporada. Al frente del equipo estará Lidio Jiménez, quien fuera el segundo entrenador del técnico navarro y que ya se hizo cargo del equipo al final de la temporada.

Máxima igualdad

La pasada temporada diez equipos acabaron separados por una diferencia de sólo siete puntos. Entre el GlobalCaja Ciudad Encantada, que quedó sexto, y el Cuatro Rayas Valladolid, que acabó descendiendo, hubo la misma diferencia de puntos que entre el Ademar León, quinto, y el conjunto conquense. Esto habla de la máxima igualdad que existe entre la mayoría de equipos en la Liga ASOBAL. A excepción del Barcelona y de equipos como Naturhouse La Rioja, Fraikin Granollers, Ademar y Bada Huesca, el nivel es muy similar y la rivalidad por evitar los puestos de descenso, máxima, lo que da mayor emoción a la competición.

Especial interés para GlobalCaja tienen los duelos regionales frente al BM Guadalajara. Con Zupo y Mateo Garralda saltaron chispas en la pista y en los banquillos por la rivalidad existente entre ambos equipos. Los dos encuentros de la pasada temporada acabaron en empate y los conquenses quedaron sólo dos puntos por delante de los alcarreños a final de temporada. Este verano se han vuelto a ver las caras en partidos amistosos y con los nuevos aires en uno y otro equipo, el conjunto de César Montes toma una ligera ventaja, ya que se hizo con la victoria en Guadalajara y en Cuenca el resultado fue de empate.

La salvación como objetivo

Tras el cambio del equipo y la marcha de una pieza tan importante como era Zupo Equisoain, el Balonmano Ciudad Encantada tiene una objetivo claro esta temporada: la permanencia. A pesar de lograr un puesto histórico la pasada temporada, hasta las últimas jornadas no se logró la salvación de manera matemática por esa igualdad existente en esta competición.

La imagen dada por el equipo en pretemporada no ha sido muy buena

De esta manera, este año los hombres de Lidio Jiménez tendrán aún más complicado lograr ese objetivo de la permanencia. La imagen dada por el equipo en los amistosos disputados esta pretemporada no es buena, disputaron seis partidos en total y tan sólo lograron un empate y el resto fueron derrotas. Queda mucho trabajo por hacer y el equipo aún tiene que afianzarse con las nuevas incorporaciones.

A la igualdad que ya había entre los equipos la pasada campaña, habrá que añadir a los recién ascendidos, que también lucharán por la permanencia. De hecho Benidorm venció a los conquenses en los dos amistosos de pretemporada. Un escollo más en el camino de la salvación.

Un equipo renovado

La marcha de gran número de jugadores ha hecho que este verano hayan llegado hasta nueve jugadores a la plantilla de GlobalCaja. La principal incorporación probablemente sea la del extremo derecho David Balaguer, que sustituirá la baja de Adrián Sifre, ahora en la liga rumana. El jugador de 23 años, procedente del FC Barcelona, alternó la pasada temporada su participación con el primer y el segundo equipo. Con el filial fue campeón de la División de Honor Plata. En el equipo ASOBAL jugó hasta 18 partidos anotando un total de 60 goles con un porcentaje del 74%. El extremo catalán destaca especialmente por sus lanzamientos desde seis metros y su capacidad de correr a la contra. Balaguer está llamado a ser una de las piezas clave de este equipo.

A uno de los jugadores que se echará de menos por el Sargal será al montenegrino Vladan Lipovina. Para suplir la importante baja del lateral internacional el Ciudad Encantada se ha hecho con los servicios del veterano Sergio ‘Tibu’ Valles, de 33 años. Procedente del Villa de Aranda, es un jugador experimentado que ha jugado entre otros en Puerto Sagunto y Guadalajara y que aportará experiencia y veteranía a un equipo bastante joven.

Otras de las nuevas incorporaciones son el portero Samuel Ibáñez Juan, procedente del Puerto Sagunto y que viene a suplir la baja de Álvaro De Hita, y Dani Tolmos, central que la pasada campaña jugó en Naturhouse La Rioja. El jugador de 21 años no tuvo muchas oportunidades de jugar en el equipo riojano por la dura competencia, ha recalado en el equipo conquense en busca de minutos. Es una joven promesa, un jugador muy técnico capaz de defender en el lateral o en el extremo.

Sólo cuatro jugadores de peso permanecen con respecto al año pasado

Las otras incorporaciones son jugadores jóvenes procedentes tanto de la cantera del equipo conquense como de otros conjuntos de la Primera Nacional como es el caso de Francisco Javier Galán ‘Limonero’, extremo derecho de 18 años procedente del BM Herencia, o de Rubén Marchán Criado, pivote procedente del Balonmano Manzanares.

El nuevo modelo de juventud con el que tiene que trabajar Lidio Jiménez esta temporada tendrá que hacer olvidar a jugadores tan importantes como lo eran Alfredo Sorrentino, Vuk Milosevic, Vladan Lipovina, Adrián Sifre, Álvaro De Hita o Gonzalo Viscovich, todos ellos jugadores muy importantes la pasada temporada.

A parte de Leo Renaud, tan sólo David Mendoza, Jorge Oliva y Víctor Frade son jugadores con peso que permanecen en el equipo con respecto al año pasado. Nacho Moya, Álvaro Pérez Ortiz y el bisoño Sergio López también continúan con respecto al año pasado y esta temporada tendrán que dar un paso adelante dentro del equipo a pesar de su juventud.

La sombra de Zupo

Lidio Jiménez tuvo un gran referente como lo fue Zupo Equisoain. Con la marcha del navarro se tuvo que quedar al frente del equipo y desde entonces ha intentado mantener el sello de identidad que heredó: la intensidad. Un equipo fuerte en defensa, que es el mayor valor de este equipo. Todo un reto por delante para un entrenador sin apenas experiencia y que tiene por delante el reto de mantener al equipo de la capital conquense en la máxima competición del balonmano nacional.

Renaud terminó la temporada como uno de los máximos anotadores de la competición

El principal nombre de este equipo es Leo Renaud. El central francés terminó la temporada como uno de los máximos anotadores de la competición y el mejor dentro del equipo. El pasado año fue pieza clave siendo casi siempre el jugador más destacado dentro del equipo. Formó una de las parejas más peligrosas junto con Lipovina, este año esa dupla que marque las diferencias puede ser con David Balaguer. Con el acierto de los dos, de nuevo el Ciudad Encantada puede contar con dos de los mejores goleadores de la Liga.

Primeras visitas complicadas

El GlobalCaja comienza la temporada con una cita difícil, frente al Naturhouse en el Palacio de los Deportes de La Rioja. Las primeras jornadas serán complicadas a domicilio, ya que en la tercera visita al Huesca y en la quinta juega en el Palau frente al Barcelona. Entre medias tiene la visita de los equipos levantinos, primero el Puerto Sagunto y después Benidorm.

El duelo regional llegará en la novena jornada, tras unos partidos aparentemente igualados. Tras Guadalajara volverá a encontrarse con dos rivales difíciles de manera consecutiva, primero recibirá la visita del Granollers en el Sargal y la siguiente jornada frente al Ademar. Un calendario un poco exigente sobre todo en las primeras jornadas.

Visto lo ocurrido en temporadas anteriores sería lógico que se jugara la permanencia en las últimas jornadas. Y lo hará posiblemente con rivales directos ya que las últimas cuatro jornadas se enfrentará a Zaragoza, Anaitasuna, Puente Genil y Cangas, que ya lo fueron la pasada campaña.