En Polonia se apuesta por el balonmano. Hace ya bastantes años el Kielce comenzó a crecer y a colocar la bandera de su país bien visible en el panorama europeo. Desde hace un par de temporadas, el Wisla Plock decidió seguir los pasos de sus compatriotas e invertir fuerte para ser también una referencia entre los grandes.

Eligieron para liderar el proyecto a uno de los entrenadores más prestigiosos de España -de hecho, el seleccionador-, Manolo Cadenas. El balonmano español goza de un momento fantástico en cuanto a nivel de jugadores y entrenadores, y en Europa se han dado cuenta.

Después de una primera temporada muy digna de Cadenas en el banquillo, en la que el Wisla Plock le puso las cosas muy difíciles al Veszprem en octavos de final, en esta segunda buscan mejorar su rendimiento. En su camino se encuentra esta visita al Palau, una de las canchas más complicadas de Europa.

Viejos conocidos

Se da la circunstancia de que Manolo Cadenas conoce bien esa pista. No sólo porque la visitó en numerosas ocasiones cuando entrenaba a distintos equipos españoles, sino porque durante casi dos temporadas llevó la manija del equipo azulgrana. Llegó en verano de 2007 y ganó una Supercopa de España. Pero los resultados fueron peores de los esperados y en febrero de 2009 le sustituyó el actual preparador blaugrana, Xavi Pascual.

Cadenas, Montoro y Corrales tienen pasado culé

Pero Cadenas no es el único ex del Barça que milita en el conjunto polaco. Entre sus jugadores se encuentran Ángel Montoro y Rodrigo Corrales. El espigado lateral derecho vistió la camiseta azulgrana hace dos temporadas. Por su parte, el portero gallego se terminó de formar en la cantera culé y espera algún día poder volver a defender la portería local en el Palau: "Me encantaría volver en un futuro al FC Barcelona porque es el mejor club del mundo".

De momento debe seguir cumpliendo etapas y su aventura en Polonia ha empezado de manera muy positiva. En la primera jornada de Champions el gallego fue uno de los destacados del equipo en la victoria contra el Besiktas por 28-19.

Otros de los jugadores del combinado polaco, aunque nunca han militado en el Barça, sí se han enfrentado a él en multitud de ocasiones, pues han hecho carrera en España. Es el caso de Mariusz Jurkiewicz (diez temporadas en ASOBAL entre Ciudad Real, Arrate, San Antonio y Atlético de Madrid) o el hispanorruso Sasha Tioumentsev, que llegó a Polonia este verano tras toda una carrera en España. El extremo Ivan Nikcevic también tiene un pasado similar, pues hizo las delicias del público español durante siete temporadas (Altea, Almería, San Antonio, Granollers y Valladolid).

Además de ellos, jugadores como los extremos Ghionea y Wisniewski son jugadores a tener en cuenta. También llevan mucho peligro dos laterales que fueron los máximos goleadores ante los turcos: el joven Zelenovic -24 años- y el jovencísimo Racotea -19 años-.

Rutenka cumplirá sanción

Difícil compromiso el que espera por tanto al FC Barcelona. De hecho será algo más difícil por las bajas que arrastra el equipo de Pascual. Víctor Tomás sigue recuperando su maltrecha mano derecha. Nueva es la ausencia de Siarhei Rutenka. El lateral bielorruso ha sido sancionado por la EHF debido al codazo intencionado que propinó a un rival el pasado fin de semana y que le costó la tarjeta roja directa.

Completarán la convocatoria dos jugadores del filial: Beto Miralles tendrá una nueva oportunidad y se estrenará el portero Fran Revuelta.

Pascual: "Corrales lleva una línea de evolución similar a Pérez de Vargas"

Xavi Pascual ve a su equipo preparado para el duelo, aunque admite que se enfrentan a un buen equipo: "Jugamos en casa y tenemos que hacer todo lo posible para sacar dos puntos. Ellos nos conocen perfectamente, tanto a nivel de jugadores como de su entrenador y eso nos dificulta la tarea". Además, destacó la labor de Rodrigo Corrales: "Está en una línea de evolución muy similar a Gonzalo Pérez de Vargas, es un portero con muchas garantías".

Será una dura prueba, porque "los equipos de Manolo Cadenas tienen lucha, entrega e intensidad".

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