Qatar: la gran incógnita

Qatar hace una apuesta decidida por el balonmano con la organización del Mundial 2015, pero no contentos con ello han buscado dar un salto de calidad al balonmano qatarí y para ello no han dudado en tirar de chequera y contar con el técnico que llevó a España a lo más alto en el Mundial anterior, Valero Rivera, junto al que han llegado varios jugadores que se han nacionalizado para poder competir con el país árabe.

La llegada de Valero Rivera en el banquillo y de jugadores del nivel de Danjel Saric, Borja Fernández, Capote o Paván les da a los qataríes un nivel mayor del que tendrían solo con sus jugadores locales, así lo señaló Manolo Cadenas a Vavel.com.

Desde que el entrenador español se hizo cargo de la selección qatarí se ha dedicado a darle forma al proyecto para el que han puesto todos los medios a su alcance, desde nacionalización de jugadores hasta la realización de concentraciones prolongadas por Europa, muchas en Barcelona y Lanzarote, con la vista puesta en lograr dar la sorpresa en su Mundial.

La apuesta de Qatar por el balonmano no solo se quedará en este Mundial o en la máxima categoría, sino que llevan varios años potenciando su cantera, más aún con la experta aportación de Valero Rivera y con el fichaje de Zupo Equisoain para este cometido, ya que la selección absoluta es la actual campeona de Asia pero también lo son los juniors y los juveniles.

Nunca han pasado de la primera fase en un Mundial

A lo largo de su historia Qatar ha participado en tan solo cuatro citas mundialistas, siendo su mejor clasificación la decimosexta plaza lograda en su primera participación en un Mundial, el de Portugal 2003. Nunca han superado la primera fase, pues sus resultados en sus otras participaciones fueron el vigesimoprimer puesto en Túnez 2005, el vigesimotercero en Alemania 2007 y la vigésima posición de España 2013.

Este Mundial es su quinta participación y en casa, por lo que su primer objetivo será indudablemente pasar a la segunda fase para a partir de ahí llegar todo lo lejos que puedan, aunque no tendrán un camino nada fácil ya que entre otros rivales se mediran a los 'Hispanos' en la tercera jornada de la fase de grupos.

Valero Rivera, una leyenda en el banquillo

La llegada de Valero Rivera causó sorpresa allá por 2013, pocos meses despues de lograr el Mundial con España. El técnico que había llevado a los 'Hispanos' a lo más alto asumía el reto de entrenar a una selección como la qatarí que hasta entonces apenas habia tenido glorias en el concierto internacional del balonmano salvo en sus participaciones en la Copa de Asia, de la que había sido subcampeona en dos ocasiones (2002 y 2012).

Valero llegó a Qatar con su equipo de entrenadores, los mismos que tuvo en su paso por el banquillo español, por un lado Ricard Franch como entrenador asistente y por otro Veroljub Kosovac, que asumirá las funciones de entrenador de porteros. Junto a ellos también estarán José Antonio Gutiérrez como médico y Manuel Montoya.

Valero Rivera suma más de 70 títulos en su carrera como entrenador

Valero lleva dos años trabajando concienzudamente, formando un bloque de jugadores que permitan a la selección anfitriona hacer un papel digno en su Mundial. En este periodo de tiempo ha buscado perfilar un estilo de juego a su gusto basado en la solidez defensiva con un 6:0 y potencial de ataque tanto en estático como al contragolpe.

El técnico aragonés ha sabido rodearse de técnicos de confianza y también ha buscado un entorno propicio para la preparación del Mundial concentrandose entre otros lugares en Lanzarote durante varias semanas.

Una plantilla a la carta

Como si de un club convencional se tratase la Federación de Qatar ha ido captando jugadores de alto nivel para su posterior nacionalización y que puedan así disputar las competiciones internacionales con la selección qatarí. Todos estos jugadores deben cumplir el requisito de no haber jugado con otra selección nacional en los tres años anteriores tal y como señala la IHF.

La estrella del equipo, el jugador que tiene mayor renombre de todos los recien llegados, es precisamente el último en hacerlo: el portero del FC Barcelona Danjel Saric quien ha llegado a un acuerdo con la Federación Qatarí para nacionalizarse y disputar el Mundial bajo la bandera local. Se da la coincidiencia de que será la tercera nación a la que el portero, de origen bosnio, represente ya que jugó el Europeo de 2006 con Serbia, en 2011 algunos encuentros con Bosnia y el jueves 15 de enero debutará con Qatar frente a Brasil.

Todos los nacionalizados llevan al menos tres años sin jugar con sus selecciones de origen

Otro de los jugadores importantes para Qatar será Bertrand Roiné, el lateral izquierdo de origen francés fue de los primeros en unirse al proyecto de Valero Rivera con Qatar junto al pivote Borja Fernández, nacido en España, que tiene, además, la curiosa anécdota de que llegó a jugar en la élite del baloncesto español, pero precisamente Valero fue quien le convenció para pasarse al balonmano.

La portería qatarí sera puramente balcánica, ya que junto a Saric otro de los porteros es el también nacionalizado Goran Stojanovic, de origen montenegrino.

También estarán dos viejos conocidos del balonmano español como son los cubanos Rafael Capote y Jorge Paván, ambos con gran pasado en Liga ASOBAL y por quienes sus actuales equipos en la liga qatarí hicieron un importante desembolso económico.

Los nacionalizados no son jugadores de primera talla mundial, excepto Saric, pero no cabe duda que elevan enormemente el potencial de la selección local.

El calendario del equipo

Tabla de convocados