El balonmano no para. Si el domingo concluyó el Mundial de Qatar con un nuevo título para la excelsa Francia, este miércoles se reanuda la competición en España con los cuartos de final de la Copa del Rey. Y para abrir boca, nada mejor que un duelo entre los dos primeros clasificados de la liga ASOBAL, FC Barcelona y Naturhouse La Rioja.

El 'Natur', a aprovecharse del cansancio rival

El sorteo de estos cuartos supuso todo un mazazo para el conjunto riojano, enfrentarse al todopoderoso Barcelona en esta eliminatoria le deja prácticamente sin opciones de entrar en la Final Four, donde, a un partido, puede ocurrir cualquier cosa. Sobre ello quiso pronunciarse el técnico de la entidad, José Javier González "Jota": "Vamos a ir a competir y a disputar el partido. Aunque ya el sorteo fue un palo, tenemos la mentalidad de ir a ganar siempre".

"El sorteo fue un palo", 'Jota' González

La diferencia de plantillas y demás por todos es conocido, pero en esta ocasión, el Naturhose tiene un elemento a su favor: el cansancio que arrastran las huestes blaugranas tras el Campeonato del Mundo. Ya que sólo dos jugadores del equipo franjivino han viajado a Qatar: el brasileño Thiagus Petrus, que lleva varios días en la capital riojana, y Albert Rocas, al que se espera en las próximas horas en Logroño.

Sobre la cuestión del Mundial, 'Jota' González cree que no va a ser tan relevante como parece sobre el papel: "Hay tanta diferencia entre nuestras plantillas que puede que ni el cansancio les afecte y además, los jugadores que han estado hasta el final del Mundial están totalmente metidos en la competición".

"A mi me gustaría que todos mis jugadores fueran internacionales y tener ese problema", sentenció el preparador, que pese a todo "Es cierto que físicamente podemos estar bien, tenemos a todos los jugadores y no hay cansancio, pero, aún así, hay una gran diferencia, sobre todo en su campo".

Sólo dos días de descanso para el FC Barcelona

Hasta la jornada del martes, el técnico barcelonista, Xavi Pascual, no ha podido recuperar a los doce jugadores de su equipo que disputaron el pasado Campeonato del Mundo disputado en Qatar. Sólo cuatro hombres de la primera plantilla quedaron fuera de las listas de sus respectivas selecciones, curiosamente, todos españoles: Aitor Ariño, Eduardo Gurbindo, Dani Sarmiento y Joan Saubich.

El equipo blaugrana sólo podrá disponer de dos sesiones de entrenamiento para preparar el encuentro, que comienza a las 21:00 hrs. y que podrá ser seguido por Sportmania.

Precedentes positivos para el Barça

El dominio barcelonista de las competiciones nacionales durante las últimas temporadas ha sido incontestable. No iba a ser menos frente al conjunto riojano, que esta temporada y pese a tener la, a priori, segunda mejor plantilla de la competición, no ha podido con los de Xavi Pascual.

La última derrota barcelonista en competición nacional fue frente al 'Natur'

En los dos encuentros que han disputado ambos equipos esta temporada, el Barcelona se ha llevado tanto el de Copa ASOBAL como el de liga. En el primero, en terreno neutral, los barcelonistas se llevaron la victoria por 35-25, mientras que en las competición doméstica, el triunfo fue aún más abultado (23-34, en el Palacio de los Deportes de Logroño).

Precisamente, la última derrota del Barça en competición nacional fue frente al 'Natur', un ya lejano 18 de mayo de 2013, cuando los riojanos derrotaron al Barça por 33-31.

Jugadores franjivino con pasado blaugrana

En este partido de Copa, varios de los que vestiran la elástica riojana saben lo que es jugar con la blaugrana: Albert Rocas, Juanín García y Rubén Garabaya.