La ciudad de Viena ha acogido el sorteo de los octavos de final de la EHF Champions League, en la que los equipos españoles han tenido suerte dispar.
El FC Barcelona, que partía como cabeza de serie, tendrá como rival al Aalborg Handball danés, un equipo que no ha rendido bien hasta la fecha y que está lejos del nivel que mostró el pasado año. El Naturhouse La Rioja se enfrentará a un equipo poderoso como el Veszprem húngaro, que la pasada temporada llegó a la Final Four.
Un Aalborg muy débil
El rival del Barça es un viejo conocido, pues como ya sucediera en la misma ronda de octavos la pasada campaña, su rival será el Aalborg. Hace un año el Barça se impuso venciendo los dos partidos de forma clara, 22-29 en la ida y 31-20 en el encuentro de vuelta.
El Barça repetirá el enfrentamiento de la pasada campaña
Esta temporada el equipo danés está dejando muchas dudas. Las salidas de jugadores importantes como Mads Mensah Larssen y Johan Jakobsson se están notando mucho y el rendimiento del equipo está siendo bajo. En la primera fase sufrieron hasta la última jornada; finalmente consiguieron la clasificación gracias al empate contra el Pick Szeged en el partido decisivo.
El extremo noruego Havard Tvedten es su jugador más destacado, mientras que sus compatriotas Ole Erevik, portero, y Sander Sagosen, central, son los jugadores que más nivel están mostrando. Sagosen es uno de los jugadores más prometedores de Europa y esta temporada, a sus 19 años, se está destapando como un gran goleador.
El petrerí Isaías Guardiola comenzó la temporada en el Aalborg, pero debido a una lesión de rodilla rescindió su contrato con el club danés para volver a España y recuperarse.
Hueso duro para el Naturhouse
El Naturhouse La Rioja tendrá un rival muy complicado en octavos de final. El hecho de clasificarse como cuarto de grupo presagiaba un difícil oponente y finalmente será el Veszprem húngaro el equipo con el que mida fuerzas.
Los magiares, entrenados por el andaluz Antonio Carlos Ortega, tienen en sus filas a jugadores españoles como Chema Rodríguez, Carlos Ruesga o Cristian Ugalde, aparte de otros que han militado en Liga ASOBAL durante bastante tiempo, como Laszlo Nagy o Mirko Alilovic. Además, cuentan con jugadores de la talla del cañonero Momir Ilic o el pivote Renato Sulic.
El pasado año el potente equipo húngaro llegó a la Final Four, perdiendo en semifinales contra el Kiel alemán. Esta temporada, con los refuerzos de gente de primerísimo nivel como Roland Mikler, Christian Zeitz o Andreas Nilsson el equipo es aún más temible. En la primera fase ganaron nueve de sus diez partidos, cayendo únicamente en la pista del Rhein-Neckar Lowen.
Atractivas eliminatorias
El sorteo ha deparado otros enfrentamientos interesantes, entre los que destaca el Flensburg-Kiel. Los dos equipos alemanes reeditarán la final de la pasada edición, en la que los 'zebras' cayeron a manos del Flensburg de Vranjes.
También habrá que estar atentos al duelo entre los equipos franceses Paris Saint-Germain y Dunkerque. A priori el PSG es favorito, pero la pasada campaña los de Paso de Calais ganaron la competición doméstica.
Cuadro
MKB-MVM Veszprém - Naturhouse La Rioja
Montpellier Agglomeration HB - KS Vive Tauron Kielce
FC Barcelona - Aalborg Handball
THW Kiel - SG Flensburg-Handewitt
Paris Saint-Germain Handball - Dunkerque HB Grand Littoral
HC Vardar - Orlen Wisla Plock
MOL-Pick Szeged - Rhein-Neckar Löwen
KIF Kolding Kobenhavn - HC Prvo plinarsko drustvo Zagreb