El calendario ha sido así de caprichoso. Cuando el MMT Seguros Zamora está jugándose la salvación y siente cada vez más cerca el aliento de los equipos que ocupan zona de descenso, llegan los partidos más complicados. Hace apenas siete días que la ciudad vivió un sueño, una fiesta, con la visita del FC Barcelona. Ahora, casi sin tiempo para asimilarlo, llega el segundo de abordo, el actual subcampeón y uno de los 16 mejores equipos de Europa esta temporada, el Naturhouse La Rioja.

El pasado sábado el Barça pasó como un tornado por la ciudad castellanoleonesa y venció por 19-45. A buen seguro que los riojanos tendrán más difícil llevarse los dos puntos del Ángel Nieto, pero parten con ventaja y con todas las ganas del mundo para afianzarse en la segunda plaza, por la que luchan con el Fraikin Granollers.

Zamora siente el aliento del BM Aragón, mientras el Naturhouse está en lucha con el Granollers por el segundo puesto

El MMT Seguros Zamora también saldrá con más convicción que en la última jornada. Necesita los puntos como el comer, pues apenas tiene un punto de ventaja con GlobalCaja Ciudad Encantada y BM Aragón. Los zaragozanos son penúltimos con 16 puntos y están en una línea ascendente imparable. Hace algunas semanas los zamoranos no veían en el equipo de Demetrio Lozano un rival directo y cercano, pero los últimos resultados les han metido en problemas. Los seis puntos que lleva el grupo de Eduardo García Valiente en la segunda vuelta se antojan escasos para conseguir la salvación.

A por el más difícil todavía

La empresa zamorana es complicada y más teniendo en cuenta que uno de sus jugadores más efectivos en ataque, el pivote Esteban Salinas, está entre algodones y difícilmente será de la partida. El chileno entrará en la convocatoria, pero García Valiente no lo pondrá en cancha "salvo que sea absolutamente imprescindible". Tampoco estará, como en los últimos partidos, el joven portero Luis Posado.

Esteban Salinas sólo jugará si es "absolutamente imprescindible"

La experiencia es uno de los puntos que diferencia a los dos equipos. El Naturhouse La Rioja disputa su novena campaña en Liga ASOBAL, mientras que el MMT Seguros está viviendo la temporada de su estreno. Los jugadores son también muy distintos, unos llevan muchos años en la élite nacional e incluso internacional, mientras que la mayoría de los chicos de García Valiente han ido ascendiendo con el club en los últimos años. Así lo reconocía el técnico en la previa: "Tienen un auténtico equipazo, con un gran juego colectivo liderado por un entrenador que ahora mismo es el que lleva más años en ASOBAL".

Si el Zamora quiere tener alguna oportunidad sus principales referentes deben estar más acertados que contra el Barcelona. Su gran goleador, el central Octavio Magadán, no tuvo su mejor tarde contra los catalanes, pero intentará volver a la buena senda ante los franjivinos. Además, deberá contar con la ayuda de Reyes, Isma Juárez y Miguel Camino en la finalización.

La defensa también deberá dar un paso al frente, pues el Zamora es uno de los equipos que más goles encaja, poco menos de 30 goles por encuentro.

El veterano Iñaki Gómez ha destacado las que para él serán las claves del encuentro. Véase, evitar las precipitaciones, no atascarse en ataque e "intentar recuperar esa chispa" que demostraron en la primera parte del campeonato.

El Naturhouse viaja convencido

El equipo franjivino anda metido en su última lucha, la de quedar segundo de la Liga ASOBAL BAUHAUS por segunda temporada consecutiva. Eliminados ya de Champions y de la Copa del Rey, la competición liguera es su último aliciente. A cinco jornadas para el final los logroñeses tienen tres puntos de ventaja respecto al Fraikin Granollers, por lo que el objetivo está a un último esfuerzo.

Patrick Eilert no jugará en Zamora

El técnico 'Jota' González tendrá que hacer frente a la baja del danés Patrick Eilert. Por tanto, su capacidad de lanzamiento exterior se verá mermada y Luisfe Jiménez Reina se verá obligado a estirar sus minutos en pista. Seguramente y como ya ha ocurrido en otras ocasiones esta temporada, el veterano Albert Rocas tendrá que disputar algunos minutos en la posición de lateral derecho.

Precisamente el extremo de Palafrugell ha sido noticia en la última semana con su nueva convocatoria para formar parte de los 'Hispanos', siendo el único jugador de ASOBAL convocado por Manolo Cadenas aparte de los cuatro del Barça.

La otra noticia de la semana ha sido el anuncio de un partido amistoso entre la selección de Chile y el Naturhouse, que tendrá lugar en el Palacio de los Deportes de Logroño el próximo 29 de abril, un duelo que tendrá entrada gratuita.

El encuentro de este sábado será arbitrado por el granadino Fernando Joaquín Fernández Pérez y el malagueño Alberto García Rodríguez.