Acabado el Giro de Italia y llegado el mes de junio, el pelotón internacional afronta el tramo final de preparación para el Tour de Francia. Esta preparación, como es habitual, pasa por el Critérium du Dauphiné, prueba que suelen utilizar los grandes favoritos del Tour para acabar con su puesta a punto.

Tradicionalmente, el Dauphiné era la prueba favorita de Lance Armstrong para preparar sus Tours de Francia. Sin embargo, el tejano solo alcanzó la victoria en dos ocasiones, en 2002 y 2003. Otro que suele escoger esta ronda francesa para ultimar su preparación es Alberto Contador, que nunca ha ganado la general de esta carrera, siendo segundo su mejor resultado.

En el Dauphiné, los grandes favoritos suelen reservar sus fuerzas y utilizar las etapas como simple preparación. Una buena clasificación final puede suponer que un ciclista llegue al Tour con un buen estado de forma, aunque puede acabar acusando el cansancio. Por otro lado, es habitual ver cómo otros favoritos para “La Grande Boucle”, llegan al Dauphiné con un corto estado de forma, por lo que suelen reservar fuerzas.

Precedentes

El ganador en las dos últimas ediciones del Critérium fue Bradley Wiggins. El inglés del Sky se convirtió en el primer ciclista en repetir triunfo en Dauphiné y Tour desde el propio Armstrong en 2003. El británico no podrá revalidar los campeonatos ya que se perderá ambas carreras por una lesión en la rodilla.

Una de las características de esta carrera es que el ganador no suele repetir triunfo un mes después en el Tour. Este es el caso de ciclistas como Laurent Dufaux, Iban Mayo, Íñigo Landaluze o Alejandro Valverde, que triunfaron en Dauphiné y al mes siguiente, no ofrecieron el mismo rendimiento en la gran ronda gala.

Papel de los españoles

España es el segundo país con más triunfos en esta carrera gala de una semana. Desde su creación en 1947, los españoles se han llevado un total de 10 ediciones, por 30 de los franceses, que lideran la clasificación con holgura. El pionero en nuestro país fue Valentín Uriona, que estrenó el palmarés español en 1964. Años más tarde, entre el 70 y 73, Luis Ocaña se llevaría hasta tres ediciones. El conquense haría doblete este último año al ganar Dauphiné y Tour. También repitió triunfo Miguel Induráin en 1995, cuando ganó su quinto Tour, y en 1996.

Los últimos triunfos españoles se remontan al nuevo siglo, cuando Mayo y Landaluze repitieron éxito para Euskaltel en 2004 y 2005. Más recientemente, también ganó por dos veces el Critérium Alejandro Valverde, en 2008  y 2009, aunque sin éxito posterior en el Tour.

Favoritos

De cara a esta edición de 2013, destaca la presencia de favoritos al Tour como Alberto Contador, Chris Froome, Joaquim Rodríguez, Alejandro Valverde o Jurgen Van den Broeck. El de Pinto ha terminado esta temporada segundo en el Tour de Omán, tercero en Tirreno y quinto en el País Vasco. Froome, el otro gran favorito al Tour, llega tras ganar la general de Oman, Romandia, Critérium Internacional y tras acabar segundo en Tirreno.

Ninguno de ellos acude al Dauphiné tras correr el Giro. Otros que sí estuvieron en la ronda italiana y prosiguen en competición ahora en Francia serán Samuel Sánchez o Eros Capecchi.

Recorrido

El Critérium de 2013 guarda un parecido razonable con el que será el recorrido del Tour 2013. Si en 2012, ambas carreras se caracterizaron por la lucha contra el crono, este año, predominan las etapas de montaña. La carrera comenzará el domingo día 2 con una etapa de 121 kilómetros con dos altos de primera, Morgins y Corbier, con pendientes medias del 6 y 7,5, respectivamente, antes de afrontar un puerto de tercera, previo al último kilómetro.

La carrera seguirá lunes y martes con dos etapas más llanas, aunque con varios pequeños puertos de segunda, tercera y cuarta categoría. Destaca el Col du Sentier, de segunda, en la segunda etapa, a diez kilómetros del final.

El Critérium comenzará a decidirse a partir del miércoles con la contrarreloj de 35,5 kilómetros entre Villars-les-Dombes y Parc des Oiseaux, totalmente llana, perfecta para especialistas como Tony Martin.

A partir del jueves llega la alta montaña con cuatro etapas consecutivas. La quinta etapa, de solo 139 kilómetros, acabará en el alto de Valmorel, de categoría especial. El viernes, en la sexta etapa, el pelotón afrontará otra etapa corta, de 143 kilómetros, con ascensos de primera y segunda categoría como Barioz y Ayes, pero a más de cincuenta de meta.

El Dauphiné 2013 acabará con las dos etapas en los Alpes. El sábado, ascensión a l’Alpe d’Huez, aunque en el kilómetro 51 de la etapa. Se subirán dos puertos de primera categoría como Ornon y Noyer para acabar la etapa en uno de tercera, Superdévoluy. El domingo, se pondrá punto y final con una etapa de 155 kilómetros entre Sisteron y el alto de Risoul, de primera categoría, con la subida previa a Vars, también de primera, a 36 de meta.

Domingo 2 de junio; Etapa 1: Champéry (SUI) - Champéry (SUI), 121 km.

Lunes 3 de junio; Etapa 2: Châtel - Oyonnax, 191 km.

Martes 4 de junio; Etapa 3: Ambérieu-en-Bugey - Tarare, 167 km.

Miércoles 5 de junio; Etapa 4: Villars-les-Dombes - Parc des Oiseaux, crono individual de 32,5 km.

Jueves 6 de junio; Etapa 5: Grésy-sur-Aix - Valmorel, 139 km.

Viernes 7 de junio; Etapa 6: La Léchère - Grenoble, 141,5 km.

Sábado 8 de junio; Etapa 7: Le Pont-de-Claix - Superdévoluy, 187,5 km.

Domingo 9 de junio; Etapa 8: Sisteron- Risoul, 155,5 km.

Lista completa de participantes: http://www.letour.fr/2013/CDD/RIDERS/us/engages.html

Fotos: biciciclismo.com