Nimes pasará a la historia de la Vuelta a España. Y es que la ciudad conocida como la Roma francesa, debido a su imponente plaza de toros, con aspecto de Coliseo Romano y a su gran cantidad de ruinas históricas, dará el pistoletazo de salida a la edición 72 de la ronda española. Así lo ha confirmado el alcalde de la ciudad perteneciente al Departamente de Gard vía Twitter:
Nîmes sera, en 2017, la première ville française à accueillir le Grand Départ de @lavuelta ,tour cycliste d'Espagne retransmis dans 190 pays
— Jean-Paul Fournier (@j_paulfournier) febrero 6, 2014
"Nimes será, en 2017, la primera ciudad francesa en acoger la salida de La Vuelta Ciclista a España, retransmitida en 190 países".
El alcalde francés confirma una noticia que ha ido cocinándose en las últimas semanas con varias reuniones entre Javier Guillén, Director General de La Vuelta, y el propio Jean-Paul Fournier. Guillén ya declaraba, al periódico Le Figaro que hubo una primera toma de contacto en 2012 que no fructicó pero que después de la espectacular salida en 2013, desde las bateas gallegas, la ciudad francesa volvió a tener interés en acoger la salida de La Vuelta: "Hay un antes y un después desde la salida en batea", afirmaba Guillén, reconociendo la gran trascendencia que tuvo la salida en la pasada edición.
La salida, previsiblemente, se haría desde la mencionada plaza de toros de Nimes, un aspecto curioso y reseñable, en tanto en cuanto Nimes, a pesar de ser una ciudad francesa, posee muchos aspectos de la cultura latina: la tauromaquia española y las ruinas romanas. Es por ello que el Director General de La Vuelta pretende relacionar la cultura española con la salida desde Francia: "Queremos contar una historia. A mi juicio, Nîmes es la ciudad más próxima culturalmente de España. Las arenas antiguas, la tauromaquia, el flamenco, hacen conexión con La Vuelta a España de ciclismo".
Este hecho sería histórico, ya que será la primera vez que la carrera española salga desde Francia, tras partir desde tierras holandesa en 2009. Además, ASO continúa con esa dinámica innovadora que La Vuelta lleva experimentando para atraer al público con escenarios más espectaculares. Desde la salida desde el Circuito de Assen (Holanda), pasando por la salida nocturna en Sevilla, el recorrido de los encierros por Pamplona o la mencionada salida en bateas en la última edición.