La temporada va cogiendo forma y con el paso de las primeras pruebas la participación comienza a aumentar. Los "gallos" quieren medir sus fuerzas entre ellos y encuentran un terreno propicio en estas tres pruebas.

Con el Tour en la mente

El Tour de Omán contará con menos dureza, en forma de montaña, pero será una cita ideal para acumular kilómetros y rodaje: buen asfalto, carrera rápida, buen tiempo y además, algunos puertos de montaña, incluyendo un final en alto en "Green Mountain". Una carrera que contará con una participación de lujo, en la que podremos establecer las primeras diferencias de la temporada entre los hombres que se jugarán el Tour de Francia. Ciclistas como Vincenzo Nibali (AST), Tejay Van Garderen (BMC), Thibaut Pinot (FDJ), Rigoberto Urán (OPQ), Roman Kreuziger (TST), Robert Gesink (BEL) y un potentísimo equipo Sky con el bloque que, en teoría, irá al Tour: Chris Froome, Sergio Henao, Mikel Nieve...

También, otros hombres acudirán con el Giro de Italia en la mente: ciclistas como Domenico Pozzovivo (ALM), Joaquim Rodríguez (KAT)... Además, es digno de mencionar la gran cantidad de segundos espadas, aquellos denominados outsiders: Romain Bardet y Christophe Riblon (ALM), Mathias Frank (BMC), Tony Gallopin (LBL), Ivan Santaromita (OGE), Dani Moreno (KAT), Leopold Konig (NTA), Nicolas Roche (TST) o los hermanos Schleck (TRE) que no estarán, a priori, a su mejor nivel.

A parte de la lucha en la montaña entre los hombres más completos, también habrá etapas tanto para rematadores, como Philippe Gilbert (BMC), Peter Sagan (CAN), Jurgen Roelandts (LBL), Michael Albasini (OGE) o Fabian Cancellara (TRE), y como para sprinter puros como André Greipel (LBL), Tom Boonen (OPQ) o tambien, el propio Sagan.

Por tanto, una participación de lujo para la última estación de la gira asiática por los Emiratos Árabes.

El pasado y el presente, frente a frente

Otra de las pruebas que contará con una nómina de inscritos de lujo será la Vuelta al Algarve. Una carrera con muchas etapas de media montaña, que ha sido ganada en dos de los tres últimos años por un contrarrelojista puro como Tony Martin. En esta ocasión, la organización ha preparado un recorrido más exigente en cuanto a lo montañoso, y con menos contrarreloj. Una llegada en alto, en Alto do Malhao, otra etapa con final tras un puerto de primera y una crono de solo 13 kilómetros dictarán sentencia en Vilamoura. Se parece más a la que ganó Contador en 2009 y 2010 que a las de los últimos años. Será el primer gran enfrentamiento entre uno de los mejores ciclistas de los últimos años como es el pinteño, con el hombre de moda, el campeón del mundo Rui Costa.

Los outsiders, contra el duo Contador-Rui Costa

En cuanto a los participantes, destacar a los hombres más completos y que, en condiciones normales, podrían luchar por la carrera portuguesa. Parece claro que los máximos favoritos en la montaña serán Alberto Contador (TST) y Rui Costa (LAM), junto con otros como Gorka Izaguirre (MOV), Rein Taaramae (COF) o Rafal Majka (TST), aunque es una carrera que permite sorpresas debido a su terreno de media montaña que puede favorecer a hombres como Michal Kwiatkowski (OPQ), Thomas Voeckler (EUC) o Simon Spilak (KAT). 

Además, habrá que tener en cuenta a hombres potentes, no solo en la crono sino también en el terreno semimontañoso donde poder pedalear con fuerza. Es el caso de Tony Martin (OPQ), Wilko Kelderman (BEL) o Adriano Malori (MOV). Entre los sprinter, habrá pocas oportunidades pero la nómina es amplia y de calidad: Mark Cavendish (OPQ), contará en su equipo con acompañantes de lujo como Alessandro Petacchi y Mark Renshaw; Arnaud Demaré (FDJ), Sacha Modolo y Máximo Richeze (LAM), Fran Ventoso (MOV) o Bryan Coquard (EUC) serán otros de los velocistas que buscarán batirse el cobre en el asfalto portugués.

Por tanto, otra prueba con un duelo claro entre Contador y Rui Costa pero con varios outsiders que tienen mucho que decir en la media montaña.

La segunda carrera nacional

Por último, se acerca la segunda prueba en territorio español, con la competida y dura Vuelta a Andalucía-Ruta del Sol. Este año, la organización ha apostado fuerte y ha ampliado en un día la competición añadiendo más montaña y espectáculo. Tres etapas muy montañosas, con altos de primera y segunda, incluyendo un final en alto en Cabra, un prólogo y una etapa llana, con final en Sevilla, dejarán oportunidades a toda clase de ciclistas. Todo apunta a que en las cimas andaluzas, se vivirá un duelo entre dos de las escuadras más potentes del ciclismo actual: el Team Sky y el Movistar Team.

Muchas opciones en la montaña

Para la montaña, y probablemente pelear por la general, Alejandro Valverde (MOV), con sus gregarios Javi Moreno, Eros Capecchi y José Herrada, y Richie Porte (SKY), junto con Vasil Kiryenka y un "resucitado" Bradley Wiggins, lucharán por la carrera. Pero ests hombres deberán pelear mucho con otros grandes escaladores de la talla de Michele Scarponi (LAM), Bauke Mollema (BEL), David Arroyo (CJR) o  Dani Navarro (COF). También, otros escaladores que permanecerán en segunda fila pero podrán estar cerca de los favoritos son Amets Txurruka (CJR), Sergio Pardilla (MTN), Haimar Zubeldia (RDS) o Kevin Seeldrayers y Francis de Greef (WGG).

Destacar también el potente equipo del Caja Rural que, además de los mencionados Arroyo y Txurruka, contarán con la calidad de Luis León Sánchez y la combatividad de Antonio Piedra, y serán uno de los más guerreros de la carrera.

Por último, para la crono inicial, algunos de los favoritos serán el propio Luisle (CJR), Jerome Coppel (COF), Maxime Monfort (LBL), Jose Iván Gutierrez (MOV), Laurent Didier (RDS) o los Sky con Wiggins, Porte o Thomas. Para la llegada en Sevilla, que previsiblemente será al sprint, los grandes favoritos serán Gerard Ciolek (MTN) y Marcel Kittel (GIA). Hombres como Boasson-Hagen (SKY), Jonathan Hivert (BEL), Luis Ángel Maté (COF), que además corre en casa, o Giacomo Nizzolo (TRE) les intentarán poner las cosas difíles

En definitiva, una participación de lujo para el primer gran bloque de competición de la temporada donde los favoritos deben empezar a afinar su pedalada y a apuntalar su físico.