Valverde se alza con la victoria en Lorca

Poco tiempo después de que arrancara esta mañana, en la localidad de Beniel, la XXXIV edición de la Vuelta a Murcia, ya se había formado una fuga de siete corredores -Enrique Sanz (Movistar Team), Carlos Iván Oryazun (Efapel-Glassdrive), Marek Rutkiewicz (CCC Polsat-Polkowice), Lukasz Bodnar (ActiveJet Team), Romain Hardy (Cofidis), Luis Mas (Caja Rural-Seguros RGA) y Cesare Benedetti (NetApp-Endura).

Mientras tanto, la climatología no acompañaba, ya que los corredores rodaron bajo la presencia de un cielo nublado y de viento. Así pues, durante los primeros compases de la carrera fueron numerosos los ciclistas que se bajaron de la bicicleta; destacando entre otros a Davide Vigano (Caja Rural-Seguros RGA) y Dayer Quintana (Movistar Team), el hermano de Nairo. Además, hubo una caída masiva en el pelotón, aunque no hubo que lamentar graves incidencias.

Ahora bien, los escapados, que llegaron a tener una ventaja máxima cercana a los 4 minutos y coronaron en cabeza los puertos del Cabezo de la Plata y de Espuña, fueron engullidos por un pelotón comandado por el Movistar Team cuando restaban alrededor de 55 km para la meta.

El alto del Collado Bermejo fue el punto de inflexión de la carrera, pues el francés del Cofidis, Jérôme Coppel, demarró a falta de 5 km para coronar y pasó primero por la cima con unos 20 segundos de ventaja sobre el pelotón, que ya iba reduciéndose en unidades. No obstante, Alejandro Valverde estaba con ganas de ganar en su tierra y se lanzó en el descenso del Collado Bermejo a por Jérôme Coppel; una dupla que llegó a disfrutar de una ventaja máxima de un minuto sobre el grupo perseguidor, liderado por los integrantes del equipo CCC Polsat-Polkewice, pero que llegó a su fin a 15 km de meta.

La tensión iba en aumento conforme el grupo cabecero se iba acerando a la subida final, de tercera categoría, al Castillo de Lorca, y el primero en probarlo fue el portugués del equipo NetApp-Endura, Tiago Machado. Detrás del ciclista luso salió Alejandro Valverde que, una vez más, aprovechó su habilidad en este tipo de llegadas para dejar atrás a sus rivales y alzarse con la victoria en Lorca; justo por delante de Tiago Machado y el veterano Davide Rebellin (CCC Polsat-Polkewice), que completaron el podio de esta edición 2014 de la Vuelta a Murcia.

Así pues, Alejandro Valverde sigue pletórico en este inicio de temporada 2014 y suma su cuarta victoria de la general final de la Vuelta a Murcia, ya que antes lo hizo en las ediciones de 2004, 2007 y 2008.

Además, estos fueron los otros cuatro premios del día: