El conjunto Omega Pharma - Quick Step partía como el equipo a batir en la temporada del pavé pero está teniendo muchas dificultades para conseguir buenos resultados. De momento, no ha conseguido ninguna victoria en las dos clásicas World Tour pero ha logrado imponerse en A través de Flandes y en los Tres días de la Panne. A pesar de todo, no están siendo los grandes especialistas los que están brillando sino los outsiders del equipo belga. Niki Terpstra y Guillaume Van Keirsbulck han sido los encargados de levantar los brazos en Dwars y De Panne mientras que Vandenberghy Steegmans han estado muy cerca de las posiciones de cabeza.

Terpstra, potencia y remate

El primero a destacar el Niki Terpstra. Quizás sea la menor de las sorpresas ya que es un ciclista que lleva varios años a un gran nivel sobre pavé y que ha comenzado la temporada de manera excepcional. Ya se impuso en el mes de febrero en la primera etapa del Tour de Qatar, ganando también la general final. Ya con 29 años, ha asumido más galones y ha repetido victoria en Dwars door Vlaanderen, carrera que ya conquistó en 2012. Pero sin comerlo ni beberlo, se ha visto erigido como líder del equipo belga tras el problema familiar de Boonen y su posterior caída. 

Fuente: Tim de Waele | OPQS.

Se ha consolidado como gran clasicómano, con mucha polivalencia

Además de la victoria en A través de Flandes, el holandés ha brillado en las carreras World Tour. En la E3 Harelbeke acabó segundo, por detrás de Sagan, superando a Geraint Thomas en los últimos metros. Además, fue quinto en Omloop Het Nieuwsblad aunque al día siguiente tuvo que abandonar en Kurne-Bruselas-Kurne, tras trabajar para Boonen, que acabó consiguiendo la victoria. En los Tres días de la Panne, partía como gran favorito y acabó perdiendo la carrera en la crono, cuando un problema con el pedal automático le hacía perder un tiempo precioso. Aun así, el daño fue menor ya que su compañero Van Keirsbulckacababa ganando. Por tanto, un Tepstra que está ante la mejor temporada de su vida y será la segunda opción de Omega en las dos grandes clásicas del norte.

Vandenbergh en su mejor año

Otro de los que se está encontrando con muy buenas sensaciones es Stijn Vandenbergh. A pesar de que siempre ha sido un buen especialista sobre pavé, nunca había brillado tanto como este año.

Comenzó algo flojo en la Omloop, donde llegó en el tercer grupo, a más de un minuto. Aun así, llegó junto a hombres como Roelandts, Langelveld, Demaré o Phinney. En Kurne se erigió como gran gregario de Boonen, ayudando al belga a conseguir la victoria, al igual que Dwars; siempre estuvo con Terpstra, apoyándole y ayudándole, para que el holandés acabara levantando los brazos. En E3 Harelbeke tuvo que liderar, junto conTerpstra, al equipo belga, tras la caída de Boonen. Acabó cuarto, llegando en el primer grupo junto con su compañero Terpstra, Sagan y Thomas. Una trayectoria que ha ido de menos a más y que encontrará ahora las dos grandes: Ronde van Vlaanderen yParís-Roubaix. 

Steegmans, gregario de lujo

El ciclista belga, poco a poco, ha ido cogiendo galones en la presente temporada y se ha erigido como gran gregario tanto para Boonen como para Terpstra. Tras un inicio de temporada alejado de los puestos cabeceros, aunque trabajando para el equipo, consiguió quedar cuarto en la Nokere Koerse, siendo el líder de Omega en esa carrera. En Dwars estuvo al lado de Terpstra hasta que el holandés lanzó su brutal ataque mientras que en los Tres días de la Panne acabó tercero, justo por delante de Terpstra, tras liderar la carrera durante dos días. En Gent-Wevelgem no estuvo a un gran nivel aunque aún tieneFlandes y Roubaix para seguir destacando.

Un joven, ¿"sucesor" de Boonen?

Por último, Guillaume Van Keirsbulck se ha destapado en los Tres días de la Panne,imponiéndose en la carrera belga mostrando una gran inteligencia y regularidad durante los tres días.

Denominado sucesor de 'Tomeke' en Bélgica

Comenzó algo dubitativo en Omloop, entrando a casi quince minutos del ganador, pero en Kurne las cosas fueron diferentes. Omega trabajó a un gran nivel para que Boonen se impusiera y Van Keirsbulck acabó séptimo, encabezando un segundo grupo. Pero donde verdaderamente se destapó este año fue en los Tres días de Flandes Occidental. El belga acabó segundo de la general y se llevó la segunda etapa, tras un gran ataque en la recta de meta. La victoria tiene más mérito al imponerse a ciclistas consolidados como Danilo Napolitano, Kenny Van Hummel, Yauheni Hutarovich o Kenny Dehaes.

A partir de ahí, la forma del joven de 22 años ha ido in crescendo aunque los resultados no acompañaron en carreras más enfocadas hacia los velocistas como Nokere-Koerse o Handzame Classic. En Dwars door Vlaanderen, ayudó a Terpstra en su consecución de la victoria, a pesar de acabar a más de cuatro minutos. Tampoco logró grandes resultados en las primeras carreras World Tour sobre adoquín; en E3 Harelbeke acabó muy lejos mientras que en Gent-Wevelgem llegó en un cuarto grupo, a casi medio minuto de John Degenkolb.

Fuente: www.velonews.competitor.com

Pero llegó su prueba, la que le ha llevado a la gloria tras dos años siendo una promesa sin pulir. Llegaron los Tres días de la Panne y el belga se mostró muy sólido. Tan solo cedió tres segundos el primer día y a partir de ahí, con gran inteligencia, a cabalgado, sin hacer ruido, hacia la victoria final, tras una crono muy buena donde la suerte también influyó. Tanto él como Steegmans acudieron a De Panne para apoyar a Terpstra y han acabado por delante, confirmando el gran fondo de armario de Omega.

Un fondo de armario que le permitirá tener muchas posibilidades tanto en Flandes como en Roubaix. Boonen tiene una serie de gregarios de lujo que le ayudarán en todo momento e incluso le sustituirán como líder si 'Tomeke' no encuentra buenas sensaciones.