Resolutivo, potente, letal. Philippe Gilbert está de vuelta y hoy lo ha demostrado en una de sus carreras preferidas: la Amstel Gold Race, que gana por tercera vez tras las victorias en 2010 y 2011. El ciclista de BMC ya había avisado de su destacado estado de forma el pasado miércoles en la Flecha Brabanzona, donde se apuntó su primer triunfo de la temporada. Cuatro días después vuelve a levantar los brazos, esta vez en un escenario de alto nivel. Otro belga, Jelle Vanendert, reapareció de su ostracismo con un segundo puesto, a cinco segundos de su excompañero en Lotto. El campeón australiano Simon Gerrans (Orica-GreenEDGE) consiguió la tercera plaza.   

El valón se reencuentra así con su mejor versión tras tres años discretos, combinando éxitos rotundos, como el Mundial de 2012, y estrepitosos fracasos. Pero siempre vuelve a ser el hombre referencia en el Cauberg, su subida fetiche, la que le ha otorgado las mayores alegrías. “Es muy bonito haber vuelto a ganar esta clásica”, afirmó Gilbert tras cruzar la línea de meta. “Dije al equipo que había que dar todo en la aproximación al Cauberg. Después, Samuel Sánchez ha hecho lo que tenía que hacer a los pies de la subida. El plan se ha cumplido”, explicó.

"Samuel Sánchez hizo un excelente trabajo a los pies del Cauberg", destacó el belga

Esa estrategia de lanzamiento fue aprovechada por su líder para asestar un golpe definitivo a Valverde, Gerrans y Kwiatkowski, sus máximos rivales hoy. Gilbert abrió un hueco precioso que mantuvo en el llano previo a meta. Tuvo tiempo de celebrar con comodidad el triunfo, que lo eleva a leyenda de la prestigiosa clásica holandesa. Sólo Jan Raas, con cinco Amstel, le supera en el palmarés histórico. 

El trabajo previo de BMC también fue destacado por el vencedor, con especial mención para su compatriota Greg Van Avermaet. “La segunda parte de la carrera ha sido complicada porque nadie quería rodar. Pusimos a Greg en cabeza y ha hecho un gran trabajo, permitiendo que ahorrásemos fuerzas en el grupo”, resaltó Gilbert. “Con él adelantado, estábamos en una posición ideal”, añadió.

Con este importante triunfo, Gilbert se llena de moral con respecto a las próximas citas, Flecha y Lieja, en las que se postula como uno de los hombres a batir. También supera la barrera de los 40 triunfos como profesional, 22 de ellos en clásicas. Prácticamente escondido durante los primeros meses de competición, el excampeón del Mundo ha iniciado una excelente dinámica ganadora que tiene visos de continuar en los próximos días, en las pruebas de casa.  

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Javier Ruiz
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