Está de vuelta. Philippe Gilbert era uno de los grandes favoritos para llevarse la Amstel Gold Race aunque los últimos resultados no acompañasen, pero volvió a lograr la machada. El belga se impuso a Vanendert y Gerrans en la línea de meta, mientras que Valverde no pudo hacer nada. Fue una carrera con muchísimos ataques y caídas. 251 kilómetros de ciclismo en estado puro entre Maastricht y Valkenburg.
La edición de 2014 estuvo marcada por las numerosas caídas que hubo a lo largo de la carrera. El irlandés Daniel Martin tuvo que retirarse a los pocos kilómetros mientras que los españoles Purito Rodríguez y Haimar Zubeldia tuvieron sendas caídas fuertes (sin lesiones graves) y se retiraron. Sorensen y Andy Schleck, que sigue con su particular gafe, tampoco pudieron completar la clásica.
Escapada tempranera
En esta ocasión, la Amstel Gold Race fue un tanto atípica debido a la escapada inicial, a las primeras de cambio, de Alexey Lutsenko (Astana), Matej Mohoric (Cannondale), Pim Ligthart (Lotto Belisol), Manuel Belletti (Androni Venezuela), Pirmin Lang (IAM Cycling), Preben Van Hecke (Topsport Vlaanderen), James Vanlandschoot (Wanty Gobert Groupe) y Nicola Boem (Bardiani CSF).
Una escapada en la que llegaron a tener hasta quince minutos, pero controlada por los equipos que buscaban la victoria con sus figuras, aunque no lo tuvieron nada fácil debido a los sobresaltos por las numerosas caídas que alteraron sus planteamientos iniciales y dejaron fuera de la carrera a candidatos al podio.
Valkenburg dicta sentencia
Gilbert, vencedor también en 2010 y 2011, dejó claro que les tiene tomada la medida a los muros finales de la Amstel, especialmente al de Cauberg, que en está ocasión se ascendió en cuatro ocasiones y cuya cima final se encontraba a poco más de kilómetro y medio para llegar a meta. Gilbert repitió el ataque en el mismo lugar que en 2012, cuando en las rampas del propio Cauberg, forjó su maillot arcoiris.
Fue en las calles de Valkenburg cuando los conjuntos de Valverde, Gilbert y compañía comenzaron su lucha particular haciendo la selección definitiva. Muchas escaramuzas y mucho control al español, circunstancia que aprovechó Gilbert para dar el golpe definitivo y presentarse solo en la línea de meta, con media docena de segundos.
El periplo de las clásicas de las Ardenas se completará el miércoles con la Flecha Valona y el domingo con la Lieja-Bastoña- Lieja.
Clasificaciones
1. Philippe Gilbert (BEL/BMC Racing) - 6:25:57
2. Jelle Vanendert (BEL/Lotto-Belisol) a 0:05
3. Simon Gerrans (AUS/Orica-GreenEDGE) a 0:06
4. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/MOVISTAR) a 0:06
5. Michal Kwiatkowski (POL/Omega Pharma-QuickStep) a 0:06
6. Simon Geschke (GER/Giant-Shimano) a 0:10
7. Bauke Mollema (NED/Belkin) a 0:10
8. Enrico Gasparotto (ITA/Astana) a 0:10
9. DANIEL MORENO (ESP/Katusha) a 0:10
10. Yukiya Arashiro (JPN/Europcar) a 0:12