El conjunto alemán disputará el Tour de Francia por primera vez en su historia. NetApp - Endura aterriza en Francia con las maletas cargadas de sueños. El debut del equipo de Ralph Denk no tiene demasiadas obligaciones y sí muchos alicientes. Estar en la Grande Boucle ya es de por sí un gran premio para la modesta escuadra. Cuatro años después, otro conjunto alemán disputará el Tour. En el camino hacia Francia, NetApp ha conseguido seis victorias. Destacan por encima de todas las tres del joven irlandés Sam Bennett, que no será de la partida en el Tour.
Las maletas llenas de ilusión
NetApp - Endura tiene mucho que ganar y poco que perder en el próximo Tour de Francia. El equipo alemán ha sido invitado por sus méritos deportivos y sobre todo, por su gran Vuelta a España 2013. Leopold König será el líder y buscará conseguir una buena posición en la general. El corredor checo de 26 años debutará en el Tour e intentará repetir la gran actuación que realizó en la Vuelta, donde ganó una etapa.
Al lado de Leopold König habrá una mezcla de juventud y veteranía que destaca por su combatividad. Las fugas serán parte importante del papel de NetApp en el Tour. Dejarse ver e intentar culminar una larga escapada puede entrar en los objetivos reales del equipo. David de la Cruz y Tiago Machado serán el principal apoyo de König en la montaña, disponiendo de libertad para atacar en etapas de media montaña. El corredor catalán disputará su primer Tour de Francia y llega en plenitudes físicas y mentales a la cita. De la Cruz ha realizado buenas actuaciones en Tirreno y en California, donde rozó la victoria. Se espera que se deje ver en la Grande Boucle. Machado por su parte, tampoco ha corrido nunca el Tour, pero sí otras vueltas de tres semanas. La experiencia del portugués puede ser clave para aportar la calma necesaria en momentos complicados.
Bartosz Huzarski, Zak Dempster, Jose Mendes, Andreas Schillinger y Paul Voss se encargarán del trabajo sucio. Podrán intentar entrar en escapadas lejanas para dejarse ver y dar publicidad al equipo, pero su cometido será resguardar del peligro a los tres capos, König, De la Cruz y Machado. Mención aparte merece Jan Bárta. El corredor checo de 29 años está realizando una temporada más que aceptable. Experto contra el crono, aportará su granito de rodador para facilitar la labor a sus compañeros en las etapas llanas.
Quizás para algunos de los integrantes del NetApp - Endura esta será la primera y la última oportunidad de estar en la carrera más grande del mundo. Sin duda la querrán aprovechar al máximo. Una victoria de etapa en el mayor altavoz mediático de mundo ciclista sería oro para éste modesto conjunto alemán. Y el poder está en sus manos, no es una utopía. En el ejemplo de la Vuelta, donde mostraron combatividad y valentía, tienen el espejo donde mirarse para triunfar en esta nueva y apasionante aventura.
Convocatoria de NetApp Endura para el Tour de Francia
| Nombre | Edad | Nacionalidad |
| Leopold König | 26 | República Checa |
| Jan Bárta | 29 | República Checa |
| David de la Cruz | 25 | España |
| Zak Dempster | 26 | Australia |
| Bartosz Huzarski | 33 | Polonia |
| Tiago Machado | 28 | Portugal |
| Jose Mendes | 29 | Portugal |
| Andreas Schillinger | 30 | Alemania |
| Paul Voss | 28 | Alemania |
El líder: Leopold König
Leopold König hará su debut en el Tour de Francia tras maravillar en la pasada Vuelta a España. El corredor checo de 26 años ganó una etapa y terminó en la novena posición de la general. Un resultado más que destacable en su primera participación en una grande. En el Tour de Francia las expectativas son aún mayores. König, un escalador resistente con una buen punch final, buscará una victoria de etapa y entrar en el Top 10 de la general. No será tarea fácil para un novato, pero König tiene potencial e ilusión, dos características básicas para triunfar en la carrera más importante del mundo. A su alrededor tendrá a un conjunto que se dedicará en cuerpo y alma a llevarle lo más cómodo posible. Si König responde a las expectativas, puede ser una de las revelaciones del Tour de Francia 2014.
El hombre rápido: Zak Dempster
El australiano es el hombre más rápido de NetApp. Sin ser uno de los sprinters destacados, puede intentar entrar en la pelea y conseguir algún puesto de honor. A sus 26 años debutará en un Tour que le servirá para coger experiencia.
El gregario: Tiago Machado
El corredor portugués tiene experiencia en grandes vueltas y ha firmado buenas escaladas. Será el principal apoyo de Leopold König en la montaña. Llega al Tour en un buen momento de forma tras imponerse en el Tour de Eslovenia.
Atentos a…: David de la Cruz
El catalán tiene un gran futuro por delante. Está en la temporada de su explosión definitiva y lo ha demostrado con buenas fugas en Tirreno y California. Resistente en la montaña e inteligente en carrera, se dejará ver en etapa de media montaña para buscar una victoria de etapa.