ASO es la compañía o una de las empresas más grandes en torno a planificación y preparación de carreras ciclistas. Con un total de 20 competiciones en su haber, ASO destaca por organizar la prueba ciclista con mayor reconocimiento en el mundo, el Tour de Francia. Un año más, esta organización ha preparado al detalle todo lo que conllevará la 101ª edición del Tour.
Además de la prueba francesa, ASO tiene los derechos de otras 19, que repasamos a continuación: La Course -es la disputa de una prueba femenina por las calles de París el día que se termina el Tour-, Tour de Noruega, Vuelta a España, Tour del Porvenir, Vuelta a Pekín, Paris Tours, Criterium Saitama, Tour de Qatar (femenino y masculino), Tour de Omán, Paris-Niza, Criterium Internacional, Paris-Roubaix, Flecha Valona (femenino y masculino), Lieja-Bastoña-Lieja, Tour Picardie, Puertos del mundo Clásico y Criterium du Dauphiné. Esas son las carreras con contrato ASO.
ASO y RSC son las dos empresas organizadoras más grandes del ciclismo
Destaca mucho la apuesta de ASO por el deporte femenino. La organización cuenta con tres carreres exclusivamente femeninas: La Course, Tour de Qatar y Flecha Valona. La primera tiene mucha importancia y seguimiento, ya que se corre justo el último día del Tour de Francia por las calles de París.
Otro dato a destacar es la superioridad de esta organización con respecto a la RSC, entidad encargada de los derechos del Giro de Italia. La RSC se encarga de cubrir importantes carreras en Italia a parte del Giro: Milan-San Remo, Giro de Lombardia, Tirreno-Adriático, Roma Maxima... No obstante, ASO tiene los derechos de dos de las grandes vueltas: Tour y Vuelta a España.
Por otro lado, ASO no sólo trabaja en el ciclismo, sino que organiza más de 50 eventos en varias dinámicas deportivas por más de 20 países del mundo. En total, 250 días de competición a lo largo del año.
Apuestas diferentes
ASO no tiene el mismo criterio para la elaboración de sus dos carreras con mayor seguimiento: Tour de Francia y Vuelta a España. Por un lado, el Tour de Francia es la carrera por excelencia, pero siempre con un recorrido más suave al del Giro y Vuelta. Las etapas con finales en alto se pueden contar con una mano. Este año, la organización ha previsto hasta un total de cinco, cifra significativa y que ha aumentado con respecto a otros años.
Otra de las novedades para este Tour serán los finales llanos, dónde en los kilómetros finales se ascederán pequeñas cotas, para que la carrera no esté acomodada a un final al sprint y todos tengan sus opciones. Este tipo de etapas se están dando en la Vuelta a España desde hace años y han dado un resultado positivo. No obstante, la buena labor de ASO hace que el cartel de favoritos del Tour de Francia sea asombroso. Todos los grandes corredores estarán en la ronda gala. La novedad de este año es que sólo habrá una contrarreloj en los 21 días de competición.
La cosa cambia en la Vuelta a España, dónde la falta de algunos corredores internacionales, obliga a la organización a preparar un recorrido mucho más movido con un mayor número de puertos y finales en alto.
Historia de los maillot
El término maillot surgió en el Tour de Francia para distinguir a los líderes de las distintas clasificaciones. Actualmente, la competición cuenta con tres clasificaciones -puntos, montaña y jóvenes- más la general. Cada distinción es galardonada durante todos los días de la competición y con especial hincapié en la llegada a los Campos Eliseos, dónde todos los ganadores suben al podio de París a recibir sus trofeos.
Maillot líder
Es el jersey con mayor fama en el mundo del ciclismo. Se le conoce como el maillot amarillo, ya que identifica al corredor que termina los 21 días de competición en el menor tiempo. Su implicación con el Tour ha provocado que otras carreras, que comenzaron utilizando este color, hayan tenido que cambiar para ser reconocidos.
Maillot de la montaña
Este jersey se le otorga al mejor escalador de la prueba. La clasificación se basa en un sistema de puntos que dan en la cima de cada puerto. Dependiendo de la categoría de la subida -hay seis categorías- la organización da una serie de puntos. Es un maillot blanco con lunares rojos. El primer vencedor fue Vicente Trueba en 1933.
Maillot jóvenes
Es un general, al igual que la clasificación general, que mide a los jóvenes que concluyen el recorrido en el menor tiempo. Participan todos los ciclistas menores de 26 años. Este maillot se introdujo en 1975, aunque no fue hasta 1989 cuando se mantuvo fijo. Antes este color se uso para la clasificación de la combinada. Es de color blanco.
Maillot por puntos
El último maillot es el verde, que condecora al vencedor de la clasificación por puntos. Es un formato por el cuál los primeros puestos en cada etapa reciben puntos, que a la postre les servirán para dilucidar el campeón. En las etapas llanas hay mayor cantidad de puntos. Además de las llegadas, los puntos también se dan en los sprints intermedios.