2ª etapa Tour de Francia 2014: York - Sheffield, segunda entrega en tierras británicas

Segundo día en el Tour de Francia. Después de un comienzo frenético, con la realeza británica presente en la salida y con las calzadas llenas de aficionados, arrancaba la 101ª edición del Tour. En la primera etapa, Marcel Kittel arrancaba a lo grande con una victoria que le aupaba al liderato, al igual que hiciera en 2013. El aspecto negativo fue la caída de Mark Cavendish y Simon Gerrans en los últimos metros.

Etapa sin descanso

Primera jornada que plantea serias dificultades para los favoritos. 201 km de etapa con hasta nueve puertos de montaña entre las localidades de York y Sheffield. Los primeros kilómetros llanos servirán para que se forme una fuga, que posteriormente será difícil de atrapas. El terreno de subidas y bajadas beneficiará a los escapados. Por detrás, los equipos de los esprínters tendrán trabajo extra.

Tres puertos de cuarta categoría, cinco de tercera y uno de segundo serán las ascensiones del día. La diferencia puede llegar en los últimos cinco kilómetros con la Cote de Jenon Road (4ª categoría: 800 metros al 10,8%). Puede ser el punto clave de la etapa para desarbolar a equipos como Giant, Cannondale, Lotto y Omega.

Primera prueba para la general

Después de la victoria de Kittel en Harrogate, el Tour da un giro con la inclusión de una jornada rompepiernas. Los esprínters puros pueden pasar a un segundo plano si la carrera se pone dura en el tramo final. No es una etapa para los grandes favoritos, pero corredores como Purito Rodríguez, Rui Costa o el propio Alejandro Valverde pueden tener un papel importante. Los favoritos para la etapa son:

Alejandro Valverde (Movistar Team)

Peter Sagan (Cannondale)

Rui Costa (Lampre-Mérida)

Fabian Cancellara (TREK)

Joaquim Rodríguez (Katusha)

Chris Froome y Alberto Contador tendrán que estar atentos a todos los posibles movimientos que surjan en los kilómetros finales. La igualdad prevista en este Tour hará que cualquier mínima pérdida pueda ser vital para el devenir de la carrera.

Espectacular ambiente

La llegada del Tour de Francia al Reino Unido ha tenido un éxito rotundo en términos de público. Todas las cunetas estaban llenas de gente. El momento culmen de la etapa llegó en el corte de cinta, dónde la gente se agolpaba a los dos lados de la carretera. La organización, ASO, puso pantallas gigantes en la línea de meta, dónde miles de personas se congregaban para ver el final.

Después de su inicio en Leeds, la carrera bajará hacia el sur. La jornada arrancará en York y concluirá en Sheffield. Se espera un ambiente parecido al vivido en la jornada del sábado. El local, Mark Cavendish, a pesar de tener dislocado su hombro derecho tratará de continuar en carrera para poder agradar a todos sus paisanos.

Sheffield pertenece al condado del Sur de Yorkshire. Cuenta con una población de más de medio millón de habitantes según su último censo en 2008. Es una ciudad conocida por su parque nacional llamado Río Sheaf, que se encuentra a las afueras de la localidad.