Marcel Kittel consiguió frente al Palacio de Buckingham londinense su segunda victoria en tan solo tres etapas de este Tour de Francia. El alemán mostró su superioridad en un sprint en el que ninguno de sus rivales fue capaz de discutirle el triunfo. La carrera se despide de Gran Bretaña tras tres etapas que han resultado un éxito de afluencia de público allá por donde han ido pasando los ciclistas. La clasificación general no sufre alteraciones importantes, más allá de la bajada de una posición por parte de Van Avermaet.
La tercera etapa del Tour de Francia se disputó entre la universitaria Cambridge y Londres, la capital de Inglaterra. 155 kilómetros prácticamente llanos, con algún repecho y con un sprint intermedio en Epping Forest, a 47 kilómetros para el final. Tras el sprint intermedio, el pelotón cazó a los dos fugados del día, con más dificultades de lo esperado, y se preparó para el sprint final.
Barta y Bideau, a la aventura
Jan Barta (NetApp) y Jean Marie Bideau (Bretagne) se escaparon del pelotón desde el primer kilómetro y llegaron hasta Londres en su aventura. El pelotón los mantuvo siempre a una distancia que oscilaba entre los dos y los cuatro minutos y echó mano de Bideau a falta de siete kilómetros y de Barta dos kilómetros más tarde.
Estuvieron en todo momento controlados por los equipos de los sprinters: Lotto, Giant-Shimano, FDJ y Omega Pharma. El sprint intermedio de Epping Forest lo ganó Bideau, seguido de Barta. En el grupo se impuso Coquard, por delante de Peter Sagan.
Al pasar el sprint intermedio, el Giant se puso a tirar para intentar alcanzar a los fugados. Se produjo una caída en la que se vieron implicados corredores como Andy Schleck o Simon Gerrans, aunque sin consecuencias graves. Lotto también quería echar abajo la fuga y tiraba con fuerza. La lluvia hacía acto de presencia al entrar en Londres y los equipos de los hombres importantes de la general adelantaban posiciones para proteger a sus líderes.
La fuga fue finalmente neutralizada a falta de cinco kilómetros para el final, cuando el pelotón alcanzaba a Jan Barta, tras 149 kilómetros escapado.
Kittel vence sin discusión
El sprint final no tuvo demasiada historia, pues Marcel Kittel no tuvo rival y venció claramente a Peter Sagan, Mark Renshaw y Bryan Coquard en la línea de meta. La maquinaria del Giant-Shimano funcionó a la perfección y Kittel no falló.
Clasificación etapa 2
1 - Marcel Kittel 3:38:30
2 - Peter Sagan
3 - Mark Renshaw
4 - Bryan Coquard
5 - Alexander Kristoff
6 - Danny Van Poppel
7 - Heinrich Haussler
8 - José Joaquín Rojas
9 - Romain Feillu
10 - Daniel Oss
La etapa de mañana
La cuarta etapa del Tour de Francia, la primera en territorio francés, se disputará entre Le Touquet-Paris-Plage y Lille Métropole. 163'5 kilómetros con dos cotas de cuarta categoría, un sprint intermedio en Cassel y un final propicio para un nuevo sprint. Seguro que habrá un nutrido grupo de corredores con ganas de protagonismo que tratará de realizar una fuga con éxito y los equipos de los sprinters tendrán que emplearse a fondo para neutralizarla.