El cuarto día de carrera será el primero en Francia. El Tour deja Gran Bretaña tras tres etapas que dejan a Kittel como sprinter más en forma y rival a batir en las llegadas masivas, y a Nibali como líder de la clasificación general. Los dos primeros días fueron de nerviosismo: en la primera etapa el ciclista alemán del Giant-Shimano venció al sprint tras una jornada accidentada y en la segunda, Nibali logró imponerse en la línea de meta y vestirse de amarillo tras una etapa rompehuesos con final en Sheffield. La etapa de ayer fue la más tranquila de las tres disputadas en Inglaterra, y Kittel dejó patente su superioridad en el sprint final de Londres.

Sprint previsible

El recorrido de la etapa que finaliza en Lille es el idóneo para una llegada al sprint. Dos puertos de cuarta categoría animarán a los buscadores de fugas a lanzarse a la aventura, pero la distancia entre la última cota y la línea de meta -40 kilómetros aproximadamente- harán difícil que los posibles escapados triunfen en su cometido. El sprint intermedio en Cassel será una oportunidad para los Kittel, Sagan o Coquard de sumar puntos de cara a la clasificación del maillot verde por puntos.

Todos contra Kittel

Marcel Kittel es, por derecho propio, el rival a batir en este tipo de jornadas. Los candidatos a discutirle la victoria de etapa serán de dos perfiles: buscadores de fugas por un lado, y otros velocistas por el otro. Los velocistas que tratarán de quitarle el cetro al alemán serán: Greipel, Demaré, Coquard, Sagan, Renshaw y Kristoff entre otros.

A seguir:

Marcel Kittel (Giant-Shimano)

André Greipel (Lotto Belisol)

Arnaud Demaré (FDJ)

Peter Sagan (Cannondale)

Bryan Coquard (Europcar)

La nórdica Lille acogerá el final de etapa

El Tour entra a Francia por el norte y la primera llegada en tierras galas será en Villeneuve d’Ascq, englobada en la cuarta área metropolitana más grande de Francia con 1.164.716 habitantes, Lille Métropole. Lille, a orillas del río Deûle, es la capital de la región del Nord-Pas-du-Calais y se encuentra muy cerca de la frontera con Bélgica.

Curiosamente, Lille está hermanada, entre otras, con la ciudad que acogió la salida de esta edición del Tour de Francia, Leeds. Además, otra de las villas hermanadas con Lille es Lieja, sede de la clásica más antigua del ciclismo.

La etapa partirá de Le Touquet-Paris-Plage, una estación balnearia situada en la desembocadura del río Canche, en el Canal de la Mancha.