Vincenzo Nibali ha sido el favorito que mejor ha pasado el bloque de montaña de los Vosgos y el que mejor lo está haciendo también en los Alpes. Su victoria de ayer en Chamrousse demuestra que las pocas opciones que tenían sus rivales de darle un vuelco a la clasificación general al comenzar la etapa se esfumaron completamente cuando éste se fue a por su tercer triunfo parcial en la anterior etapa.
De Lautaret a Risoul, pasando por Izoard
Tres duros puertos prácticamente encadenados en un marco de 177 kilómetros. Esa tónica les va a esperar a los corredores en esta 14ª jornada del Tour de Francia. Un falso llano hasta el sprint de La Paute marcará la pauta de la primera parte de la etapa, pero cuando los corredores lleguen a Bourg - D'Oisans la carrera cambiará totalmente para ellos.
El puerto del Lautaret será interminable para los corredores. Sus 34 kilómetros provocarán el hartazgo de los corredores, sobre todo de aquellos que se descuelguen pronto, como posiblemente les pase a algunos de los sprinters. Por suerte para ellos, el desnivel medio es del 4% y no supone un gran problema.
Un suave descenso donde los corredores tendrán que pedalear a través de valles y con el viento soplándoles a favor o en contra les conducirá hasta la localidad de Briançon, inicio del Izoard. Su vertiente menos conocida no superará a su precedente en longitud, pero si en dificultad, algo que podría provocar algún corte inesperado si aparece el calor. Casi 20 kilómetros hasta la cima, que harán que alguno de los líderes se quede con pocos o ningún gregario, algo clave hasta el comienzo de Risoul.
El último escollo de los corredores antes de acabar con el bloque de los Alpes será Risoul. No es tan duro como Izoard ni tan largo como Lautaret, pero con sus 13 kilómetros de subida, su 7% de desnivel medio, su subida después de 165 km después de dos puertos machacones, y con el sol que se prevé durante la llegada de los corredores a sus rampas, puede hacer mucho daño al pelotón. Un final muy poco digno para un bloque de montaña como el de los Alpes.
Nibali y nadie más
Todo lo que no sea ver a Nibali volviendo a levantar los brazos en la línea de meta de Risoul será una gran sorpresa. Sus tres etapas (de momento) y su liderazgo de cuatro minutos sobre el segundo clasificado verifica al italiano como el auténtico "padronne" de este Tour de Francia.
Vincenzo Nibali (Astana)
Thibaut Pinot (FDJ)
Alejandro Valverde (Movistar)
Otros corredores que pueden tener opciones de victoria a través de la siempre posible fuga son Pierre Rolland (Europcar), Joaquim Rodríguez (Katusha), Mikel Nieve (Sky) o John Gadret (Movistar).
Risoul, esquí en invierno, ciclismo en verano
Conocida estación de esquí en invierno por sus buenas pistas y conocida subida de los Alpes a partir de ahora. Así es la meta de la etapa de hoy. Risoul domina el amplio Valle de la Durance. Bien concebida, la estación se integra a un hermoso marco natural, en la orilla del bosque. Risoul ha tenido un gran éxito, y tiene junto con la estación vecina de Vars una de las mejores pistas del parte de nieve.
