La cita del año para los españoles aficionados al ciclismo que tienen predilección por las pruebas de un solo día. Las clásicas, tan seguidas en el centro de Europa, están en un segundo escalón en el interés de los amantes de la bicicleta de este país. Las grandes vueltas copan las portadas, pero la Clásica de San Sebastián, lejos del barullo de otras citas, siempre suscita afecto del público tanto nacional como internacional. La Clásica también levanta pasiones y en su trigésimo-cuarta edición no será menos.
Hombres importantes y cambios en el trayecto, impulsados por la organización para buscar mayor espectacularidad, garantizan una prueba de nivel y varias horas de disfrute del personal.
La Clásica llega en un periodo de entreguerras
La Clásica de San Sebastián llega en un momento que, temporada tras temporada, se podría denominar periodo de entreguerras. Finalizada la batalla del Tour de Francia y en las semanas previas al siguiente combate, la Vuelta a España, es el momento idóneo para que muchos midan sus fuerzas de cara a esta última y para que otros tantos aprovechen el pico de rendimiento en que les ha dejado la ronda gala.
El recorrido
San Sebastián - San Sebastián. La clásica tiene la capital donostiarra como principal telón de fondo. La carrera parte de San Sebastián y hace un recorrido por Guipuzcoa antes de regresar a la Bella Easo, donde se decide el ganador de la prueba. Localidades como Zarautz, Andoain, Hernani o Irún y altos como Iturburu, Jaizkibel o Arkale disfrutarán de la belleza del pelotón recorriendo sus calles o rampas.
Como principal novedad, la organización ha introducido una serie de interesantes variaciones en el final de la prueba: los ciclistas atravesarán San Sebastián y pasarán por la línea de meta con 203 kilómetros recorridos. Tras el paso por La Concha, el pelotón se dirigirá hacia el Observatorio Meteorólogico de Igeldo, cuya espectacular, breve y dura ascensión -menos de tres kilómetros con una pendiente media del 9% y rampas de hasta el 20%- hará las delicias del aficionado. El descenso hasta el Boulevard decidirá el vencedor de esta edición de la Clásica de San Sebastián tras 219 kilómetros.
La historia
La Clásica de San Sebastián, la única clásica española del circuito de UCI World Tour, lleva disputándose ininterrumpidamente desde 1981. Las primeras dos ediciones las ganó Marino Lejarreta, quien con tres victorias es el ciclista que más veces ha levantado los brazos bajo el cielo de Donosti, la Perla del Cantábrico. La primera victoria de un ciclista nacido más allá de las fronteras españolas llegó en la tercera edición de la mano del belga Claude Criquielion. Algunos ganadores ilustres de la prueba son Miguel Indurain, Gianni Bugno, Lance Armstrong, Laurent Jalabert, Paolo Bettini o Alejandro Valverde. Los últimos años han estado dominados por los corredores que disputan el resto de clásicas de la temporada:
| Año | Ganador | Segundo | Tercero |
| 2010 | Luis León Sánchez | Aleksandr Vinokourov | Carlos Sastre |
| 2011 | Philippe Gilbert | Carlos Barredo | Greg Van Avermaet |
| 2012 | Luis León Sánchez | Simon Gerrans | Gianni Meersman |
| 2013 | Tony Gallopin | Alejandro Valverde | Roman Kreuziger |
Los favoritos
No hay un favorito claro a llevarse la Clásica, si no que son varios los corredores con opciones de alzar los brazos en la ciudad que corona la playa de La Concha. Un abanico de posibilidades entre las que destacan el vencedor en la última edición, Tony Gallopin; el belga especialista en clásicas, Philippe Gilbert; los españoles Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde, que vienen de no alcanzar sus expectativas en el Tour de Francia; o el último maillot verde de la ronda gala, Peter Sagan.
No hay un claro favorito, el abanico es amplio
Gallopin llega en un buen momento de forma al intento de reedición de su victoria del año pasado. El francés ha logrado en el pasado Tour de Francia su mejor resultado esta temporada: venció la etapa 11, con final en Oyonnax. Una Grande Boucle en la que acabó entre los 30 mejores clasificados de la general y que certifica el buen estado del ciclista del equipo Lotto Belisol.
Gilbert, en cambio, afrontará la Clásica tras un merecido descanso en sus piernas. El belga lleva sin correr desde el 29 de junio. En 2014 resultó vencedor en la Amstel Gold Race y en Donosti buscará su segunda clásica de la temporada.
Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde buscarán resarcirse de sus discretos resultados en el Tour de Francia y quitarse la 'espinita' venciendo en las calles de San Sebastián, donde Valverde ya triunfó en 2008 y Purito fue segundo en 2005.
Valverde defraudó en la ronda gala, pues en su gran año -Vuelta a Murcia, Vuelta a Andalucía, Flecha Valona, segunda plaza de la Lieja-Bastogne-Lieja y Campeonato de España de contrarreloj- no ha podido cumplir su objetivo mínimo de terminar en el podium de la general en París.
Joaquim Rodríguez ha sido una de las grandes decepciones del Tour de Francia, que no ha logrado finalizar entre los 50 primeros clasificados y en el que tampoco ha disputado verdaderamente ninguna victoria de etapa. Su máxima pugna fue el timorato intento de llevarse el maillot por puntos de mejor escalador.
Peter Sagan alcanza la Clásica de San Sebastián después de haber ganado, con poca oposición, el maillot de la regularidad en el Tour de Francia sin haber logrado ninguna victoria de etapa. El eslovaco lleva siete victorias esta temporada, incluido el campeonato nacional de su país, y cuatro clasificaciones de la regularidad -Tirreno Adriático, Tour de Suiza, Tour de California y Tour de Francia-. La victoria en Donosti sería el broche de oro a una gran temporada del ciclista del equipo Cannondale.