La Volta a Portugal va llegando a su fin. Se terminaron las grandes etapas de montaña y ahora, solo la crono de hoy puede marcar diferencias entre los grandes favoritos. La octava etapa vivió una etapa de transición, con final al sprint, en la que el ruso Sergey Shilov (LKP) se impuso con autoridad. El líder, Gustavo César Veloso (OFM) no tuvo sobresaltos y sigue primero con 28 segundos sobre Rui Sousa (ONB) y 30 con Edgar Lemos (LAA), sus grandes rivales para la jornada de hoy.
Pero centrándonos en la octava etapa, una jornada sin demasiadas complicaciones, más allá de los repechos del interior luso, en una zona cercana a Coimbra y casi limítrofe con España. De inicio, varios repechos pero una larga bajada desde la sierra para afrontar el único alto puntuable del día, Idanha-a-Nova, corto pero de grandes pendientes. Su lejanía con respecto a la meta ha hecho que sea un puerto de transición. La parte final, con algún que otro repecho finalizaba con una llegada que picaba hacia arriba. Los ciclistas debían afrontar los 194 kilómetros que separaban Sabugal de Castelo Branco.
En los primeros kilómetros se formó una escapada con dos hombres como Alberto Gallego (RDP) y Raúl García Mateos (LDD). Los dos españoles fueron neutralizados a la entrada al circuito final en Castelo Branco y fue entonces cuando lo probaron Igor Merino (BBH) y Sergio Sousa (EFG). Dos hombres de nivel que no pudieron con el empuje de todo un pelotón. Sobre todo el conjunto Caja Rural, que quería una llegada masiva para intentar la victoria con Ferrari, Lasca o Vigano.
Pero al final, en el sprint masivo, y el ruso Shilov se hizo con la victoria, seguido de Samuel Caldeira (OFM) y Manuel Cardoso (BBC). El primer español fue el ciclista de OFM, Delio Fernández mientras que el líder Veloso acabó decimotercero, salvando el día sin problemas.
Clasificaciones tras la octava etapa
La novena etapa decide la carrera
La novena etapa y penúltima de esta Volta a Portugal, decidirá la carrera y veremos si es en favor del español Gustavo César Veloso o alguno de los portugues que se preceden, como Sousa, Pinto o Brandao (todos a menos de un minuto) pueden arrebatarle la victoria. Todo apunta a que el gallego podrá aguantar el líderato y alzarse con su primera Vuelta a Portugal. La crono unirá las localidades de Oleiros y Serta y tendrá 28,9 kilómetros, una buena distancia para que la lucha sea apasionante. El perfil muestra una crono que no es llana pero que tendrá mucho descenso y muy técnico por lo que serán clave la habilidad y la potencia de los ciclistas.