Vuelta a España 2014: Orica GreenEdge, llegan los cazaetapas

El Orica GreenEdge llega a la Vuelta con el claro objetivo de llevarse algún triunfo de etapa y de dar la cara en la clasificación general, algo no muy habitual en el conjunto australiano. El roster aussie es muy completo, con buenos hombres para la montaña, para los sprints y para la contrarreloj por equipos, primera gran oportunidad para este conjunto de estrenar su casillero de victorias.

La Vuelta 2013

La pasada edición de la ronda española para el conjunto aussie se resume en el nombre de Michael Matthews. El sprinter del Orica GreenEdge logró dos triunfos, en la quinta etapa con final en el Lago de Sanabria, y en el último día de carrera, en Madrid, que salvaron la carrera para su conjunto. Sorprendieron negativamente en la contrarreloj por equipos inaugural, especialidad del equipo australiano, donde fueron novenos. En la general prácticamente ni aparecieron, ya que su mejor clasificado fue Simon Clarke, en el puesto 69.

Objetivo: buscar el triunfo de etapa y algo más

El Orica GreenEdge tiene dos objetivos bien diferenciados. Por un lado esperan llevarse algún triunfo de etapa de vuelta para Australia. Son unos expertos cazaetapas, pero en el Tour se fueron de vacío, algo a lo que no están acostumbrados en el seno del conjunto aussie. Para ello cuentan con un sprinter de mucho nivel, Michael Matthews, y buenos lanzadores como Sam Bewley o Brett Lancaster.

Esta será la baza a la que más recurrirá el Orica, un equipo tradicionalmente con buenos sprinters y que ya logró llevarse el gato al agua con Matthews en el Giro de Italia. No cabe duda de que el australiano tratará de aprovechar las pocas oportunidades de volata que ofrece esta edición de la Vuelta.

Pero, sin duda, la primera oportunidad de estrenar el casillero de victorias para el conjunto australiano llega en la primera etapa. Jerez de la Frontera acoge una contrarreloj por equipos en la que el Orica GreenEdge parte como favorito. Esta modalidad es la especialidad del conjunto aussie y tratarán de empezar con buen pie la carrera.

Además, tienen una buena baza para la clasificación general: Adam Yates. El británico disputará su primera gran vuelta con la vitola de líder. El joven ciclista estará bien rodeado en montaña con Simon Clarke, Ivan Santaromita y Esteban Chaves, que seguro que le ayudarán en los momentos más duros. Es más, el colombiano podría recoger el testigo de la jefatura de equipo si Yates no logra cumplir con las expectativas.

En definitiva, Orica GreenEdge presenta un roster muy completo. Tiene buenos ciclistas para las llegadas masivas pero también para las etapas montañosas, con el objetivo de arropar al joven Adam Yates. Además, el conjunto presenta buenos nombres para la contrarreloj por equipos, que tal vez sea la cita más importante para el cuadro australiano en la actual edición de la Vuelta. Sin duda, parece un nueve confeccionado para cazar etapas, y esa es la primera oportunidad, pero Yates llegará con ganas de demostrar que todas las expectativas puestas sobre él son asumibles, como demostró, por ejemplo, en Dauphiné.

El líder: Adam Yates

El joven británico se enfrenta a su primer gran reto como líder del conjunto australiano. Yates ya ha demostrado su potencial en el Tour de Turquía o en el Dauphiné, donde finalizó sexto. Suyos serán los galones de la jefatura de filas con tan solo 22 años en una carrera de tres semanas. Las expectativas puestas sobre su rendimiento en la ronda española son altas, pero la presión impuesta por el equipo australiano no lo es tanto. En montaña ha sido capaz de aguantar con los mejores en otras carreras, pero la Vuelta está a otro nivel. Su rendimiento será ciertamente una incógnita, pero esta temporada ha hecho méritos para considerarle como un posible candidato a ser uno de los diez mejores de la prueba.

El hombre rápido: Michael Matthews

Pese a no ser un sprinter al uso, el australiano es la baza en las volatas del Orica GreenEdge. Sus dos triunfos del pasado año son su mejor carta de presentación y será una gran baza, sobre todo en sprints complicados.

El gregario: Simon Clarke

El buen escalador australiano será el principal apoyo de Adam Yates en la montaña. Él, junto a Chaves y Santaromita, apoyarán al británico en las etapas decisivas. Además, puede buscar su propia gloria en escapadas.

Atentos a: Esteban Chaves

El colombiano puede ser el factor sorpresa del Orica GreenEdge. Sus triunfos en California y Suiza ya han dejado entrever el potencial del sudamericano en las etapas de montaña.