Tras tener un 2013 lleno de alegrías, las nubes negras se cernían hace pocas semanas sobre el estadounidense Chris Horner, el cual no podía participar en la Vuelta a España 2014, a la que iba a acudir para defender el título conseguido en la pasada edición de la ronda española.
Cooke: "Creo que en La Vuelta hubiera terminado entre los cinco primeros"
El agente del americano comenzaba hablando con CyclingWeekly sobre las negociaciones en busca de un futuro contrato. "No estábamos muy preocupados por conseguir un contrato durante todo el año y Chris me estaba pidiendo que me mantuviera fuera de las conversaciones porque estaba muy seguro de obtener un buen resultado en la Vuelta", afirmó. "Hemos estado manteniendo apagadas las conversaciones por esa razón", comentó.
Tras una buena temporada en el Lampre-Merida, Horner ve con buenos ojos seguir en la escuadra italiana. "Chris es muy feliz donde está ahora en Lampre. Todo el año se ha estado dando señales de que quieren mantenerlo a bordo. Él no quiere retirarse y cree que no debería", apostilló.
Después de no poder participar en la Vuelta a España, queda en el aire el hecho de saber hasta dónde podría haber llegado Horner. "Creo que habría estado fácilmente entre los cinco primeros en la Vuelta si hubiera participado. Está bastante bien documentado lo que pasó con él como parte de la CCM. Tienen controles más rigurosos de lo normal", afirmó.
El año pasado cuando Horner no tenía equipo tras conquistar la Vuelta a España, acudió a Cooke. "Vino a mí en la última semana de diciembre por lo que técnicamente, yo estaba en la última semana de mi carrera todavía. Fue una situación muy difícil y yo sabía que algo andaba mal de inmediato, ya no tenía equipo", concluyó.