Como si la llegada del pasado jueves en Cumbres Verdes hubiera espoleado la carrera, desde la llegada a La Zubia se han vivido jornadas de tensión y espectáculo. Hoy, en la primera gran jornada de montaña, se ha vivido un festival de ciclismo: ataques, estrategias, épica... Todo ello en una etapa que movía el, a la postre, vencedor de la misma Winner Anacona agitó la carrera en los puertos previos y acabó soltando a su último compañero de escapada, Javi Moreno, en un alarde de fuerza y potencia. Se plantó en solitario en la cima para celebrar su primera gran victoria como profesional. Por su parte, entre los favoritos hubo lucha en los últimos tres kilómetros con el ataque de Contador. Purito y Quintana se mostraron fuertes y acabaron entrando en meta a la par que el madrileño. Valverde y Froome perdieron tiempo. Una jornada marcada por la fuerte lluvia que azotó al pelotón durante ciertos momentos.

Aperitivo de la Cordillera Cantábrica

La primera gran jornada de montaña de la Vuelta, a expensas de la llegada de la Cordillera Cantábrica, con inicio en Carboneras de Guadazón (Cuenca) y llegada en la cima turolense de Aramón Valdelinares. Una jornada de 185 kilómetros con un terreno quebrado y rompe piernas desde la mitad de la etapa, sobre todo. El encadenamiento entre San Rafael (2ª) y Aramón Valdelinares (1ª) se convertirá en el punto cumbre de la etapa.

Escapada numerosa y con opciones

La carrera empezaba muy rápida, ya que muchos equipos querían tener presencia en la primera gran escapada de la carrera. Una jornada escarpada, sobre todo al final, por lo que el trabajo del pelotón se antojaba más complejo que en jornadas llanas. Y así fue. Multitud de equipos tuvieron presencia en una fuga de 31 ciclistas. Antes, numerosos grupos saltaron con hombres correosos como Txurruka, Mas, Niemiec, Maté...

Solo Tinkoff, Cannondale y FDJ se quedaron sin representación

Pero la fuga definitiva se iba a formar en torno al kilómetro 40 tras la fusión de un grupo de 27 y otro de cuatro que llegó desde atrás. Una fuga de nivel con escaladores de la talla de Nocentini, Arredondo, Hesjedal, Anacona, Cunego, Moreno o Cataldo. Estos eran los integrantes de la fuga. Verona, Boonen (Omega), Nocentini, Bouet (Ag2r), Hansen (Lotto), Zingle, Coppel (Cofidis), Bewley (Orica), Felline, Jungels, Arredondo (Trek), Van Summeren, Hesjedal (Garmin), Anacona, Cunego (Lampre), Nerz, Wyss (BMC), Martens (Belkin), Bilbao, Mas (Caja Rural RGA), Thomson, Teklehaimanot (MTN Qhubeka), Moreno (Movistar), Berhane, Martínez, Cousin (Europcar), Lang (IAM), Lutsenko (Astana); Vorganov (Katusha), Cataldo (Sky), Arndt (Giant Shimano).

Este grupo ha ido haciendo camino por carreteras castellanas y aragonesas para tener una diferencia de unos siete u ocho minutos al llegar a los primeros puertos. El pelotón dejó hacer ya que solo Anacona, a 2:50, tenía posibilidades de arrebatar el maillot rojo a Valverde, algo que tampoco parecía preocupar en demasía a los telefónicos.

Boonen agita la carrera

El primer puerto, el más flojo de tercera categoría, no hubo movimientos pero fue en su descenso donde la carrera se agitó. Y fue el belga Tom Boonen, en su afán por conseguir fondo y preparación para el Mundial de Ponferrada, conseguía dejar atrás a sus compañeros de corte en una exhibición de potencia, típica del veterano ciclista de Omega.

Poco duraría la aventura de Boonen pues en el repecho posterior saltaban Arredondo y Anacona para acabar de neutralizar el demarraje. El grupo unido. Por detrás, Movistar ponía una marcheta más para reducir, muy lentamente, la renta. Pero era delante donde se cocía la carrera, donde se cocinaba la primera gran victoria.

Empieza el espectáculo de Anacona

En el inicio de la subida a San Rafael (2ª) la carrera se agitó aún más. Y es que Danilo Wyss (BMC) movía el árbol y comenzaban a caer las primeras manzanas. Anacona (LAM) continuó el ataque del suizo y se iba con potencia, espoleado por la posibilidad de vestirse de rojo. Quizás algo impetuoso, pero eso es algo que el espectáculo y el deporte agradecen. Cataldo (SKY) cogía el mando del grupo por detrás pero Anacona se resistía bajo un manto blanco y denso de lluvia.

Por detrás, Sky también colaboraba en cabeza mientras que veíamos como Fabio Aru (AST) pinchaba y perdía contacto con el grupo pero retornaría al pelotón unos kilómetros más adelante, con la ayuda de dos compañeros. Kiryenka y Siutsou tiraban por parte de Sky aunque la renta no bajaba de los seis minutos, muy lentamente.

Se formó un trío en cabeza con Anacona, Moreno y Jungels

Anacona fue cazado pero el bravo corredor colombiano lo volvía a intentar. Hesjedal (GAR) reaccionaba en un terreno constante, que le va bien, cortando a más de la mitad del grupo, entre ellos, un buen escalador como Arredondo (TRE). En cabeza, saltaban Javi Moreno (MOV) y Bob Jungels (TRE) para quedarse con la rueda de Anacona. Los tres fueron haciendo camino, con buen entendimiento para distanciar al grupo de perseguir con Hesjedal, Cunego, Cataldo y el resto de escapados.

Un buen ritmo en cabeza las permitió coronar el puerto con más de 40 segundos de renta con los perseguidores y cinco minutos y medio con el pelotón, comandado por Sky. Javi Moreno era el que coronaba San Rafael en primera posición y siguiendo con un buen ritmo. Pareció que ese momento fue el elegido por Kiryenka para poner su habitual ritmo matador, constante, dañino.

Omega, ambicioso

La lluvia dio una tregua en la cima y el descenso, aunque el asfalto estaba muy resbaladizo. Buena carretera, amplia pero con lluvia nunca se sabe. El arreón de Omega en el inicio del descenso dejaba la renta por debajo de los cinco minutos. La locomotora de Cottbus, Tony Martin, salía con potencia para proteger a Urán. Tanto, que en un terreno más llano, el alemán cogía unos metros de distancia, con el colombiano a su rueda, que también quería compartir el protagonismo cafetero con sus compatriotas. Unos quince metros sacaban ya los dos Omega al pelotón e iban cazando a integrantes de la fuga. El duo se encontraba con Boonen que ponía su granito de arena en un repecho previo al inicio de la subida.

Anacona cabalga hacia la gloria

Volviendo a la parte delantera de la carrera, Javi Moreno se mostraba como el más fuerte y un arreón del jienense dejaba atrás a Jungels, descolgado y desfondado. Anacona seguía su rueda con problemas, dejando hacer. Pero el de Lampre imponía su ritmo, constante y fuerte, para dejar de rueda a Moreno. Perdía unos metros pero el español no dejaba que el hueco se abriera. Al final, el ritmo de Anacona fue demasiado para el de Movistar que cedía definitivamente.

Con los Omega neutralizados, era Kennaugh quien llevaba el mando en el inicio del puerto. El arreón de Martin había dividido el grupo principal por la mitad. La renta seguía permitiendo a Anacona tener opciones de ganar. Quedaban cinco kilómetros y la renta no bajaba de los tres minutos y medio. El pupilo de Joxean Fernández Matxin seguía con un buen ritmo, sufriendo pero con cadencia.

Contador olvida su dolor de rodilla

En el grupo de favoritos, a cuatro de meta, se estaba fraguando algo. Algo que hizo estallar Daniel Martin (GAR) con un buen ataque. Ese ataque estiró totalmente el grupo con Katusha que puso a Giampaolo Caruso a tirar para dejar, posteriormente a Dani Moreno trabajando para Purito. En la parte trasera del grupo aparecían dos nombres extraños por esas "tierras". Alejandro Valverde y Chris Froome sufrían el ritmo del resto de ciclistas y se veían en la parte baja del grupo.

Martin fue absorbido y fue Alberto Contador el que saltó, sorprendiendo al grupo de favoritos con un demarraje ágil y potente. Enseguida sacó un puñado de metros a sus rivales que le dejaron ir, en un principio. Con cara de dolor, a la par que de esfuerzo, Contador se miraba la rodilla con gesto de rabia y dolor pero tiró hacia adelante, como los grandes campeones, como los grandes ciclistas.

La reacción llegó de manos de Nairo Quintana (MOV), el cual saltó en busca del madrileño con Joaquim Rodríguez (KAT) a rueda. Poco a poco se fueron acercando, con Purito haciendo un trabajo excepcional delante y Quintana a su rueda, tirando de inteligencia y experiencia, como si de un veterano se tratara. Vorganov, que venía de la escapada, dio un buen relevo para ayudar a su compañero a coger al ciclista de Tinkoff-Saxo. Pero Contador se resistió y prosiguió con un buen ritmo durante los próximos dos kilómetros.

Pasillo de gloria

Mientras tanto, Anacona entraba en el último kilómetro engullido por un pasillo humano que le absorbía hasta llegar a la zona vallada, donde se sintió ganador. Lo celebró emocionado aunque exhausto, pues había sufrido lo indecible en los últimos kilómetros, bajo la lluvia, la lluvia colombiana que hoy empapó las carreteras españolas en una nueva demostración de la etapa de oro del ciclismo cafetero.

Valverde y Froome perdieron 23 segundos

Por delante, a pesar de que Contador intentó poner un ritmo extra, viendo que el duo perseguidor se acercaba rápidamente, no pudo poner mucha tierra de por medio y, en el sprint final, Purito y Quintana acababan alcanzando al madrileño, entrando en el mismo tiempo. Más tarde llegarían los grandes perjudicados de la etapa: Froome y Valverde entraban a 23 segundos, junto con otros favoritos como Aru, Dan Martin o Urán.

Al final, liderato para Quintana y primeras cartas levantadas: Froome y Valverde van más justos que el trío que entró hoy en cabeza de entre los hombres importantes. Todo muy igualado con cuatro hombres en nueve segundos pugnando por la victoria, además de Chris Froome a 28´´ y Joaquim Rodríguez a 30´´.

Clasificaciones tras la novena etapa

Mañana, jornada de descanso

Y mañana llega la primera jornada de descanso que vendrá muy bien a los ciclistas para reponer fuerzas y recuperarse del desgaste de los primeros días. El calor, hoy la lluvia, y la tensión por el viento han marcado esta primera semana por lo que las fuerzas andan ya escasas. El martes llega una etapa clave: crono entre el Real Monasterio de Santa María de la Veruela y Borja, con 36 kilómetros y la ascensión, al inicio, del Alto del Moncayo (2º). Una contrarreloj para especilistas, debido al descenso prolongado en los últimos 25 kilómetros, aunque los favoritos también tendrán mucho que decir.

El vídeo de la victoria de Anacona

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