La crono de Zaragoza rompió la carrera. Lo que debía ser una crono sin muchos incidentes, con los favoritos sin arriesgar por la lucha por la etapa por no sufrir un peracnce y perder tiempo  respecto a los demás, acabó siendo una crono más decisiva de lo nomal, donde no se ganó la carrera, pero donde si se ha podido perderla. Que se lo digan si no a Nairo Quintana y Chris Froome, quienes uno por una caída en el descenso del Moncayo y otro por sus malas sensaciones, perdieron un tiempo excesivo en meta, y aunque no están eliminados de la lucha por la general, les costará reincorporarse.

Movistar y Sky, uno con dos bazas para la general y el otro con el equipo más competitivo cuando la carrertera se empina, tratarán de recuperar el tiempo perdido de sus líderes respecto a sus rivales a partir de la jornada de hoy. Froome tiene el mejor equipo en la montaña, pero no las mejores piernas y Quintana tiene a su compañero de apoyo, pero que esté tan cerca del liderato puede perjudicar al colombiano. Para ver qué estrategias toman cada uno de los equipos, el día indicado es hoy, primera jornada de montaña de la segunda semana de carrera, con final en el santuario de San Miguel de Aralar.

Mal encadenamiento pero buen final

Esta 11ª etapa no sorprende por su dureza, ni por su kilometraje, sino porque para un final como el de la subida de San Miguel de Aralar sus kilómetros previos no están a la altura. Prácticamente llano (aunque con algunas pequeñas subidas) hasta el kilómetro 100, el único problema que encontrarán los corredores antes de la subida final será el Puerto de Lizarraga, de tercera categoría. Después de coronar, una rápida bajada y 15 km de terreno favorable, que reincorporarán a los cortados al pelotón y, si algún equipo no se ha encargado de lo contrario, unos 100 - 120 corredores comenzarán justos la subida al santuario, algo más que incómodo para los favoritos.

San Miguel de Aralar no es un Angliru, pero es muy constante en su desnivel, sobre todo al inicio. Rampas del 6 al 8% serán las más comunes en ese primer contacto con el puerto, pero con lo mejor para el final. La caraterística propia de este puerto es la existencia de "toboganes" en su desnivel, con varios descansos que permiten recuperar alientar e introducen a otra parte dura de la subida. Por ejemplo, después de tramos al 8% viene un descansillo de unos 400 metros, y posteriormente otra vez rampas del 8-9%.

Hay dos lugares para atacar en esta subida. El primero es a la salida de una rampa dura e inicio de un descanso, donde se puede incrementar de golpe mucho la velocidad y conseguir metros muy fácilmente. El segundo es en las rampas de 13 - 14% a falta de dos kilómetros de meta, coincidiendo con la parte más dura. Y hay que darse prisa, porque el final no está hecho para hacer diferencias y será difícil poder sacar de rueda a alguien en ese punto. 

Muy difícil para la fuga 

Que la fuga llege a buen puerto será muy complicado por el hambre del pelotón y de equipos que no se pueden permitir que la carrera vaya lenta y dejar a Contador con sus gregarios en los últimos kilómetros de la etapa. Es por eso que Movistar y Sky (con Katusha) deben endurecer el ritmo de carrera y eso, para los escapados, es muy mala noticia.

Por lo tanto, los grandes y máximos favoritos a la etapa de hoy son los favoritos a la victoria general, pero puede haber sorpresas en la victoria, ya que Contador se limitará a seguir los ataques de sus rivales más cercanos y poseer tiempo perdido en el día de hoy puede resultar beneficioso.

Joaquim Rodríguez (Katusha): si llega a la última parte en el grupo de cabeza, puede tomarse los últimos kilómetros como una cota y ganar al sprint o con un ataque.

Fabio Aru (Astana): su aval más grande es su victoria en Montecampione en el pasado Giro, con una situación de carrera similar a esta en la general. Su gran baza es lo poco peligroso que puede resultar en la general para Contador.

Nairo Quintana (Movistar): estará muy vigilado, pero eso no quiere decir que Contador se tome un pequeño descanso y le controle desde pocos metros. Pero él quizá necesita finales más duros para hacer hueco.

Alberto Contador (Tinkoff - Saxo): ¿por qué no? Sabemos que el madrileño está totalmente recuperado de su lesión y no tiene porqué esconderlo más. Siempre nos puede regalar una victoria de las suyas en Aralar, aunque vaya vestido de líder.

Como principales outsiders estarán Alejandro Valverde (Movistar), relegado a órdenes de equipo para no moverse y perjudicar más en la general a su compañero colombiano y a Chris Froome (Sky), al que no se le han visto buenas piernas hasta ahora. Warren Barguil, Wilco Kelderman Daniel Martin o Dani Moreno podrían dar la sorpresa en el día de hoy. 

El interior de Navarra puede traer sorpresas

La etapa de hoy será un recorrido por el interior de Navarra, con salida en la capital de província y con final en San Miguel de Aralar. Considerado bien de interés cultural y construído en el siglo IX y posteriormente reconstruido hasta adoptar la forma que hoy en día tiene, el santuario se sitúa protegido a casi 1300 metros de altitud, y puede que se vuelva a visitar en futuras ediciones (la de hoy es la primera vez que una etapa de la Vuelta acaba aquí) si la subida gusta a corredores y aficionados y da espectáculo a la carrera.

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Sobre el autor
Nacho Primo Genís
Buscaba libertad para escribir unas cuantas líneas sobre mi deporte favorito, el ciclismo, y encontré VAVEL a principios de 2014. Debilidad por el ciclocross y responsable de @Ciclismo_VAVEL.