Dani Navarro ha conseguido la mejor victoria de su carrera. Parece que el destino le ha devuelto todos los años de lucha y de sacrificio, trabajando para otros ciclistas, y le ha regalado una victoria mágnifica, en medio de un Parque Natural de Cabárceno a reventar. Una 'selva' que ha supuesto un magnífico final, tanto por recorrido como por ambiente, ya que Cabárceno ha estado poblado por una marea de aficionados que han vibrado con la subida final. Unas 15.000 personas se han dado cita en el conocido zoológico para vivir la mejor victoria de Navarro entre los leones, tigres, gorilas, osos y un paisaje incomparable.

En la general lo probaron con timidez algunos hombres, pero todos saben que queda mucho y, sobre todo, estos tres días, la carrera se pondrá mucho más dura. Las bonificaciones se repartieron entre hombres secundarios y todos los hombres importantes llegaron en el mismo tiempo.

Terreno para sorprender

La etapa de hoy corría por un terreno pestoso, con un recorrido de media montaña y un final con un duro repecho en los dos últimos kilómetros. La jornada arrancaba con terreno de llano y falso llano, camino de Cantabria. Se entraría a la comunidad montañesa encadenando Estacas de Trueba (3ª), La Braguía (3ª) y El Caracol (2ª) para proseguír con una zona de carretera en mal estado y terreno rompepiernas hasta llegar al repecho de Cabárceno. El último kilómetro, dentro del parque, tendría terreno estrecho y sinuoso hasta llegar a la meta.

Escapada peligrosa, pero sin margen

La etapa arrancaba muy rápida, como ha ido toda la carrera. La montaña cántabra era un plato apetitoso para multitud de aventureros que rápidamente se pusieron manos a la obra en busca del corte bueno de la jornada. Finalmente, tras varios movimientos, la fuga ha quedado integrada por gente de nivel y experiencia, como Damiano Cunego (LAM), Stef Clement (BEL), Peter Sagan (CAN), Luis León Sánchez (CJR), Paolo Longo (CAN) o Danilo Wyss (BMC). El resto de los aventureros eran de perfil joven y con mucho hambre tales como Vegard Breen (LBL), Damien Gaudin (EUC), Jay Robert Thompson (MTN) y Jasper Stuyven (TRE).

Poco a poco la escapada fue haciendo camino en Burgos, antes de los tres puertos encadenados en Cantabria. Aun así, el pelotón, encabezado por Orica-GreenEdge que no había podido meter a nadie de los suyos en el corte bueno, no dejó respiro al grupo que tuvo su tope en los tres minutos. Luis León Sánchez se mostraba como el más fuerte en montaña junto Cunego y Clement, repartiéndose los puntos en cada alto.

Lutsenko, al ataque

Llegados al Alto del Caracol (2ª), Orica seguía llevando el peso de la carrera pero por delante se preparaban movimientos. Alexei Lutsenko (AST) fue el primero en mirar hacia arriba, nada más comenzar el puerto, y marcharse en solitario. Poco a poco, los más fuertes fueron uniéndose al kazajo. Al coronar, un grupo de cinco hombres con el propio Lutsenko, Cunego, Wyss, Gaudin y Luis León Sánchez se iba a por el descenso. Un descenso que llevaba la carrera a una zona pestosa, con repechos y mal asfalto. Sea como fuere, Orica dejó de tirar y Tinkoff campaba a sus anchas, sin intención de dar caza a una fuga que venía de lujo para no tener problemas en la llegada.

Dos minutos era la renta que tenía el grupo de cabeza y subiendo por momentos pero Française des Jeux no podía permitir que la carrera la resolvieran los de delante. Con sus dos hombres fuertes en montaña como Pinot y Elissonde, fuera de carrera, a los franceses les quedaba la baza de intentar brillar con Nacer Bouhanni, aunque hoy no era terreno para un sprinter puro, como ocurrirá prácticamente en el resto de etapas.

El ritmo de FDJ acabó con la fuga, pesa al último aliento de un combativo Lutsenko que intentó lo imposible, dentro ya de los últimos diez kilómetros. La carrera corría rapidísima, ya con todo agrupado y las bonificaciones en juego, así que nadie quería entrar mal colocado en el duro repecho de Cabárceno. Unos 700 metros al 13 % con una rampa final al 18% para abrir boca y un kilómetro y medio en constante sube y baja y con carretera estrecha. El que perdiera comba en la subida lo podía pasar mal en el resto de la etapa.

Dani Navarro emerge en Cabárceno

Tinkoff comandaba el grupo al inicio de la subida y el primero en romper los esquemas fue Gianluca Brambilla (OPQ). El ciclista italiano, hábil y potente, se marchó casi desde el pie del repecho. Una subida que se le hizo demasiado larga pese a arrancar pletórico. A su espalda arrancó uno de los segundos espadas que tendrían mucho que decir hoy. Era Dani Navarro (COF). Su compañero Luis Ángel Maté ya lo había probado en El Caracol y ahora, el asturiano vio su momento. Se lanzó hacia arriba en la rampa más dura y sin mirar atrás consiguió sacar unos segundos al grupo principal, muy reducido por esos momentos. Peio Bilbao (CJR) saltaba a su rueda pero apenas pudo seguir su ritmo unos metros. Tras el palo y el cabreo de Aralar, el de Cofidis vio su ocasión y no la desaprovechó.

Dan Martin y los Katusha se mostraron muy activos en el repecho final

El asturiano encaró el último kilómetro y medio, rapidísimo y con carretera estrecha, algo que le favorecía. Katusha reaccionó cuando parecía que era tarde. Entre los favoritos la guerra estaba declarada pero ninguno parecía querer llevar la responsabilidad. Lo probaron Talansky y Daniel Martin (GAR) y también Froome (SKY) buscó un potente cambio de ritmo. Pero nada, nadie se podía despegar de los adversarios. Dentro del último kilómetro fue Dani Moreno quien saltaba con mucha fuerza pero, como decíamos antes, era tarde. Otro Daniel, Navarro, estaba ya muy lejos y con el fuenlabreño esprintando, alzó los brazos coreado por un mar de gritos en la meta, en el gran parque natural cántabro.

Dani Moreno entró segundo, a solo dos segundos y superando a Wilco Kelderman (BEL) que se fue del grupo de favorito en busca de unos segunditos de bonificación. Tras ellos, a cinco segundos del ganador, entraron los gallos encabezados por Nacer Bouhanni (FDJ), que había aguantado en el repecho y Damiano Caruso (CAN) precedidos de Contador, Gesink, Martin, Brambilla, Valverde, Purito... todos sin mayores diferencias de cara a la montaña asturiana.

Sin diferencias en la general aunque Dani Navarro se mete en la lucha por el top 10, un objetivo que buscará como ha confirmado el propio corredor de Cofidis en sala de prensa.

Clasificaciones tras la 13ª etapa

El vídeo de la victoria de Dani Navarro

Y mañana, llega la alta montaña

Y por fin llega la montaña astur-leonesa. El aficionado lo esperaba pues se espera un tríptico apasionante que arrancará con la meta en una inédita pero durísima meta de La Camperona. Una etapa con inicio en Santander y que tendrá una primera parte que traerá buenos recuerdos a Alberto Contador. El paso por el Collado de la Hoz (2ª), donde atacó para ganar la Vuelta a España en 2012, abrirá boca para una jornada que continuará con la ascensión al largo San Glorio (1ª) para acabar en La Camperona (1ª), ascensión inédita de poco más de ocho kilómetros y una pendiente media del 7,5 % y unas rampas de hasta el 18-19%.