Joaquim Rodríguez ha dado la cara en esta última etapa de montaña de la Vuelta 2014, ganada por Alberto Contador. El catalán de Katusha fue el primero de los favoritos en moverse, a 9 km. de meta, poco después de que Sky seleccionara el grupo para Froome.
Cuarto y a 57 segundos de meterse en el podio, Purito buscaba dos cosas con su demarraje: ganar la etapa y meterse en el podio. Valverde primero, y Froome y Contador después, le dieron caza dos kilómetros más arriba, donde comenzó a acusar el esfuerzo. "Hoy he tenido que darlo todo. Saltar desde abajo para ganar. No quería irme de esta Vuelta en blanco, pero no ha podido ser", explicó en declaraciones a TVE.
El catalán buscaba con su ataque la victoria y meterse en el podio
Joaquim basó su desfallecimiento en el desconocimiento de algunas rampas del puerto de Ancares, que se le hizo largo. "He acusado el esfuerzo inicial y por detrás Froome venía muy fuerte. Tanto él como Contador están, a día de hoy, un punto por encima", reconoció el español.
Purito dosificó en los kilómetros finales para minimizar las consecuencias de su derrota, además de evitar que Aru, quinto de la general, se le marchara por delante. Finalmente, entró a 1:18 de Contador y tres segundos por delante del italiano. De esta manera, asegura su cuarta plaza, en espera de la crono final de 10 km., mañana en Santiago de Compostela.
Secundario en el Mundial
Preguntado además por el Mundial de Ponferrada del próximo día 28 y el liderazgo de Valverde, Rodríguez se sinceró. "Es lógico que sea él el líder y lo acepto. Tenemos que adaptarnos al trazado y hacer nuestra carrera en función de él. Alejandro es el máximo favorito", sentenció.