El telón de esta temporada 2014 comienza a bajar, pero aún quedan grandes carreras por disputarse. Una de ellas, la más importante, es el Giro de Lombardía, el quinto monumento del año. El norte de Italia recibe a los mejores clasicómanos del momento en busca de la gloria en Bérgamo. Joaquim Rodríguez, que ha tenido una campaña bastante desafortunada, es amo y señor de las carreteras lombardas, donde lleva triunfando dos años seguidos. En esta ocasión tratará de conservar su terruño mientras asiste, como espectador privilegiado, a la pelea por el Ranking UCI entre Alberto Contador y Alejandro Valverde.
Más cantidad, menos calidad
Este sería, a grandes rasgos, el resumen en el cambio de recorrido de la carrera lombarda. El nuevo itinerario ofrece tres kilómetros más de prueba y dos ascensiones más que la pasada edición, que contaba con cinco. Pese a ello, las escaladas de la edición de 2013 eran más duras que las actuales, por lo que se ha tratado de mantener la dureza pese a añadir nuevas dificultades en el camino.
El cambio más relevante, sin duda, es la incorporación del Bérgamo Alta a tan solo tres kilómetros para meta. Sin duda, será un punto caliente de la carrera, donde probablemente se decida, ya que la bajada conduce prácticamente a la meta y, como ya se vio en Ponferrada, un buen descenso puede dar la victoria. El año pasado el punto caliente más cercano a meta era Villa Vergano, a diez kilómetros para el final, por lo que parece aun más claro que Bérgamo Alta será juez de la carrera.
Además de este repecho tan cercano a meta, habrá otros seis puertos en el recorrido: Madonna del Ghisallo, Colle Dei Pasta, Colle Gallo, Ganda, Bracca y Berbeno serán los encargados de madurar a los ciclistas en su ruta hacia Bérgamo. Estas seis ascensiones, salvo la primera, destacan por su brevedad y su explosividad.
'Purito', ante su carrera fetiche
Un recorrido para clasicómanos es lo que presenta Il Lombardía. Los corredores explosivos cuando la carretera pica hacia arriba y con cierta punta de velocidad para disputar un sprint reducido son los máximos candidatos para buscar la gloria en Bérgamo. La carrera, a buen seguro, se decidirá a tres kilómetros para meta, con la ascensión a Bérgamo Alta. En otra época con otro ciclismo más ofensivo y épico, se podría ver otro tipo de carrera, pero lo más probable es que Bérgamo Alta sea el lugar elegido por todos para lanzar su ofensiva final
El elenco de favoritos es bastante amplio. Destaca la 'armada española' en busca de la conquista de Lombardía. El número uno es Joaquím Rodríguez que, pese a que no está disfrutando de su mejor año, merece entrar entre los favoritos después de conquistar este monumento en sus dos últimas ediciones. Por detrás aparece Alejandro Valverde, que ya demostró su gran estado de forma en el Mundial y quiere poner un broche dorado a la que tal vez haya sido su mejor campaña de siempre. Alberto Contador, en plena pugna con Valverde por llevarse el Ranking UCI, Dani Moreno y Samuel Sánchez, son las otras bazas españolas.
Otro de los grandes candidatos es el flamante campeón del mundo, Michal Kwiatkowski. El polaco está en un pico de forma importante y se mueve bien en este tipo de pruebas, como ya demostró en las Ardenas. Deberá pelear con los españoles anteriormente señalados y otros ciclistas del calibre de Dan Martin. El irlandés afincado en Girona quiere cerrar su desafortunada campaña con su segundo monumento en el bolsillo.
También se han ganado su derecho a entrar en esta lista de favoritos los franceses Tony Gallopin, sexto en el Campeonato del Mundo de Ponferrada, y Warren Barguil, octavo en la Vuelta a España, y el portugués Rui Costa que, salvo en la Vuelta a Suiza, ha estado un tanto tapado durante la temporada.
Los favoritos
-Joaquim Rodríguez
-Alejandro Valverde
-Michal Kwiatkowski
-Dan Martin