El solsticio de otoño vuelve a llenar de fervientes aficionados los circuitos belgas y holandeses, cuna indiscutible del ciclocross. En esta nueva temporada 2014/2015, será Holanda la encargada de albergar la primera de las siete pruebas que componen el Hansgrohe Superprestige, la competición más representativa de esta histórica y espectacular disciplina ciclista, que se alarga desde octubre a febrero.
Gieten, una pequeña población del vasto norte holandés, presentará mañana, día 5, un trazado de algo más de 2,5 kilómetros, que mezcla largas zonas para rodar con sectores de barro y arena alrededor de un pequeño lago, seña de identidad del circuito. Un suculento primer plato del Superprestige 2014, que este año cede los honores de su apertura al país de los molinos, en detrimento de Bélgica.
Sven Nys, ¿otro año de dominio?
Un comienzo diferente para una prueba dominada en su global histórico y presente por el legendario ciclista belga Sven Nys, vigente vencedor de las series. Los organizadores pretenden poner contra las cuerdas al de Crelan - Euphony desde el primer momento, enfrentándolo en casa enemiga con el que parece postularse como su nuevo némesis: Lars Van der Haar. El ganador de la pasada Copa del Mundo, de solo 23 años, afronta un nueva temporada en el barro habiendo atado ya su futuro en la carretera con Giant-Shimano (Giant-Alpecin en 2015). Segundo tras el retirado Niels Albert el pasado año en Gieten, el campeón holandés se postula como la alternativa más prometedora al eterno dominio de Nys, que no parece acabar nunca.
En ausencia de Albert, Van der Haar asume el papel de principal opositor sobre Nys
Los últimos enfrentamientos entre Nys y Van der Haar, en este mes de 'pretemporada', se han saldado tres a cero a favor del primero. Pero en el Superprestige el contexto competitivo es completamente diferente a citas como en Las Vegas, Steenbergcross o Neerpelt. En Gieten confluirán más variables que podrán cambiar este escenario previo. Circuito, ambiente, prestigio o los suculentos premios otorgados hacen de estas series un coto especial para las evoluciones de los crossers.
Pivotando alrededor de Nys y Van der Haar, existen una serie de corredores que añadirán sus pinceladas para complementar el espectáculo. Es el caso del 'capo' de Sunweb, Klaas Vantornout. El belga llega en forma, inmerso igualmente en un toma y daca con Nys, al que venció el pasado 21 de septiembre en el Steenbergcross. Ante tal temprana afrenta, el campeón nacional se tomó la revancha, el sábado pasado, en el GP de Neerpelt, con Van der Haar como tercer invitado. Noveno en la pasada visita a Gieten, Vantornout quiere irrumpir con fuerza en esta nueva campaña, con la idea de olvidar, a base de victorias, de un 2013/2014 discreto, con solo una victoria en Ruddervoorde.
Vantornout y Meeusen ejercerán de outsiders, en un circuito abonado a las sorpresas
Del resto de la armada belga, destacar las opciones de Pauwels y Meeusen. El primero, sexto en este mismo escenario el pasado año, se presenta en un nuevo Superprestige con deberes pendientes, en un circuito que nunca se le ha dado mal (2º en 2009 y 2011, 3º en 2012 y 6º en 2013). Del otro lado, el líder del bloque flamenco Telenet-Fidea, tercero el año pasado tanto en Gieten como en la general final de 2013/2014, aterriza con dudas en Holanda, tras una pretemporada discreta.
Por último, dentro del plano local se esperan aportaciones interesantes del compañero de Meeusen, Thijs van Amerongen, con numerosas actuaciones destacadas ante sus paisanos durante la temporada pasada y Corne Van Kessel, un joven que se destapó en la temporada pasada con prometedoras actuaciones y que tendrá en esta temporada 2014/2015 un año importante para conocer su potencial.