La 43ª edición del Tour de Vendée tuvo lugar en el primer domingo del mes de octubre. Eclipsada por la disputa del Giro de Lombardia, última grande del calendario World Tour, la prueba francesa tenía una participación de 116 corredores.
El pasado año, el vencedor de la prueba fue el francés de la FDJ Nacer Bouhanni, que se imponía a Samuel Doumolin y Steven Tronet, ambos franceses. La presente edición presentaba con favoritos a los sprínters: Hutarovich, Pichon, Gene, Kreder, Simon, Tronet y Fonseca.
El recorrido de 204.3 km con una gran cantidad de cotas montañosas, la mayoría de pocos kilómetros pero con duras rampas. Este terreno se colapsaba en la mitad del recorrido y favorecía que se formaran grupos. La parte final del recorrido tendía a ser llana con algún repecho.
Escapada sufrida
La carrera comenzó con un ritmo frenético. Esto no ayudaba a formar la fuga, ya que el pelotón se imponía a los ataques individuales. La primera escapada peligrosa la conformaron ocho corredores: ladagnous, Le bon, Houle, Bernaudeau, Pichot, Hardy, Delaplace y Vaubourzeix.
La escapada no aguantaría mucho, ya que el pelotón la controlaba con menos de un minuto de diferencia. La media de la segunda hora de carrera bajaba, pero la general estaba en 44 km/h, muestra de la velocidad de la prueba. El grupo atrapaba todas las fugas, pero al instante se formaban nuevos grupos. Thomas Voeckler, muy metido en la carrera, se introducía en la segunda fuga con importancia de la carrera.
A estos nueve se les sumaban seis nuevos corredores, que formaban la siguiente fuga: Voeckler, Pichon, Levarlet, Delaplace, Ledannois, Ferrari, Honig, Gonçalvez, Gaudin, Ladagnous, Martin, Naulleau, Baugnies, Simon, Baldo. Voeckler se marchaba en solitario. El francés del Europcar tenía una renta de medio minuto con sus compañeros de escapada y algo más de dos minutos con el pelotón.
El galo conseguía ganando tiempo con respecto al pelotón, que atrapaba a los perseguidores del corredor del Europcar. Por detrás, Fonseca y Le Gac saltaban en busca del francés. Los otros dos franceses se colocaban a unos 20 segundos del corredor del Europcar.
Voeckler era cazado por Minnaard, Le Gac y Fonseca. El cuarteto mantenía una renta de algo más de un minuto respecto a un pelotón diezmado, que sólo contaba con 28 unidades. La carrera entraba en los últimos cuatro kilómetros y los cuatro fugados mantenían un minuto con el grupo. Voeckeler lo probaba en la cota, pero no conseguía abrir hueco. Le Gac también lo intentaba, pero nadie se marchaba. Todo esto beneficiaba a Fonseca, el sprínter más puro de la fuga. Al final, la prueba se decidía en el sprint, dónde Armando Fonseca no tenía rival y se imponía con claridad.
De esta forma, Armando Fonseca se adjudicaba el Tour de Vendée, sucediendo en el palmarés a su compatriota Nacer Bouhanni, que no compitió en la 43ª edición de la prueba gala. El podio lo completaron Le Gac y Thomas Voeckler sucesivamente.