El Tour de Pekín se convertirá en la última parada del circuito UCI World Tour. La carrera asiática se disputará del 10 al 14 de octubre y cerrará una larga temporada que empezó en Australia el pasado mes de enero. La cuarta edición del Tour de Pekín será la última que se dispute, ya que en 2015 la carrera no se celebrará.
Con las ausencias de Alejandro Valverde y Alberto Contador, la clasificación final de la élite ciclista ya está decidida en favor del murciano de Movistar. Los triunfos parciales en las cinco etapas y la victoria absoluta de la ronda asiática serán los premios a repartir para poner el broche de oro a los últimos coletazos de la temporada ciclista 2014.
Como viene siendo habitual, los equipos intentarán aprovechan el potente mercado asiático para promocionarse y llevarán a la carrera buenos ciclistas, capaces de ofrecer espectáculo a los aficionados. Tejay Van Garderen, Rui Costa, Beñat Intxausti, Rigoberto Urán, Dan Martin, Esteban Chaves o Julián Arredondo serán algunos de los ciclistas de más renombre que participarán en el Tour de Pekín 2014.
El recorrido
El Tour de Pekín constará de cinco etapas con recorridos que pueden mostrar una bonita batalla entre los corredores. La prueba no tendrá contrarreloj y la carrera se decidirá en la etapa reina, la cuarta, con un final en alto en la Mentougou Miaofeng Mountain. La quinta etapa, que se disputará en un circuito urbano en la ciudad de Pekín, será la única en la que el terreno llano será omnipresente. En las tres primeras jornadas, los repechos, las cotas de poco nivel y el terreno quebrado darán oportunidad de lucimiento a los velocistas o a los ciclistas todoterreno.
Etapa 1: Chong Li - Zhangjiakou: 167 kilómetros.
Etapa 2: Chong Li - Yanqing: 147’5 kilómetros.
Etapa 3: Yanqing - Qianjiadian Chao Yang Temple: 176 kilómetros.
Etapa 4: Yanqing - Mentougou Miaofeng Mountain: 157 kilómetros.
Etapa 5: Stage 5 - Tiananmen Square » Bird’s Nest Piazza: 117 kilómetros.
La participación
El Tour de Pekín tendrá una participación de primer nivel, con aspirantes importantes que a lo largo de la temporada ciclista 2014 han brillado en las carreras más importantes del panorama internacional. Beñat Intxausti, ganador en 2013, defenderá su corona y será el líder del equipo Movistar tras la renuncia de Valverde. El vasco será uno de los grandes favoritos, pero no tendrá fácil revalidar el triunfo. Daniel Martin, ganador del reciente Giro de Lombardía y segundo en el Tour de Pekín 2013, llega en un buen estado de forma y con la moral por las nubes. El irlandés será otro de los corredores a tener muy en cuenta para la general final.
Rigoberto Urán, Rui Costa o Tejay Van Garderen son los otros ciclistas que pueden aspirar a la victoria en la clasificación general. El de BMC tendrá a su lado a un equipo muy potente para ayudarle a conseguir el triunfo. Samuel Sánchez y Philippe Gilbert serán los escuderos de Van Garderen en China. La subida a la Mentougou Miaofeng Mountain decidirá la carrera y el escalador que llegue con las fuerzas más enteras a esta parte final de la temporada puede llevarse el Tour de Pekín y el último botín importante de puntos UCI para sus conjuntos.
En un segundo plano de corredores con opciones, aparecen ciclistas de calidad que pueden hacer saltar la sorpresa. Empezando por Warren Barguil, el escalador francés de enorme potencial, que deslumbró en la Vuelta con sus ataques y que trabajó para Bouhanni en el Mundial, llega a la cita con un buen punto de forma en las piernas. El espigado ciclista francés querrá despedirse de la mejor manera posible de Giant-Shimano.
El joven Esteban Chaves, que firmó una gran primera parte de Vuelta a España, Carlos Betancur, toda una incógnita, el talentoso Steven Kruijswijk, el francés Alexandre Geniez, el ruso Sergei Chernetckii, Riccardo Zoidl o Julián Arredondo son corredores que si tienen el día pueden asaltar Mentougou Miaofeng Mountain y coronarse como reyes de Pekín. La batalla por el Tour de Pekín será abierta y el espectáculo está garantizado, ya que el terreno es propicio y los corredores darán hasta el último gramo de fuerzas antes de irse de vacaciones.
Entre los sprínters que lucharán para tener una oportunidad en las tres primeras etapas y sobre todo en la última, destaca la presencia de Moreno Hofland, Ben Swift y Luka Mezgec. Mención aparte merece Caleb Ewan, el joven y prometedor velocista de Orica, que debutará en una carrera World Tour. Los grandes velocistas del panorama internacional no asistirán a Pekín ante la falta de oportunidades y serán los secundarios los que lucharán por las posibles volatas del Tour de Pekín.
El equipo Astana no será de la partida tras el positivo de Maxim Iglinski. El equipo kazajo se autoexpulsó de la prueba y suspendió su actividad durante ocho días, de acuerdo con las normas del Movimiento por un Ciclismo Creíble, del cual Astana es miembro.
El último Tour de Pekín
El calendario World Tour tradicionalmente finalizaba con el último monumento de la temporada, la clásica de las hojas muertas, el Giro de Lombardía. Desde hace tres temporadas, el ciclismo más exótico y el dinero propiciaron que Pekín fuera el fin de fiesta del calendario. A partir de 2015, el Tour de Pekín desaparecerá de la máxima competición ciclista y ya no se disputará. “Il Lombardia” volverá a ser la última prueba del circuito UCI World Tour. El palmarés de la ronda china se completará en 2015 con otro ganador que tomará el relevo de los dos triunfos de Tony Martin (2011 - 2012) y de Beñat Intxausti (2013).