La particular semana fantástica de Garmin, amplificada en el vigente Tour de Pekín, está acaparada por varios nombres clave de la estructura estadounidense: Tyler Farrar, vencedor ayer tras firmar un sprint sublime, el incombustible Ryder Hesjedal y Daniel Martin, ganador hoy de la etapa reina de la ronda china.

Los dos últimos se complementan y conectan para mayor gloria de Jonathan Vaughters, que va a cerrar el año con 22 victorias de sus chicos, cuatro más que en 2013 y en espera de lo que suceda mañana en el parque olímpico de Pekín. Aparte de las opciones de Farrar en una llegada masiva que parece cantada, mañana las bonificaciones de los intermedios (3,2 y 1 segundos) y de meta (10, 6 y 4) pueden dar un susto al líder, Philippe Gilbert, si no está lo suficientemente atento. No obstante, y aun teniendo a Martin a solo tres segundos, el de BMC tiene todo a su favor en un circuito totalmente llano. 

Las bonificaciones han decantado la balanza en favor del belga, a pesar de la victoria de Martin en la cima de Mentougou. "No ha sido una subida especialmente difícil y el viento ha soplado de cara, por lo que Gilbert ha podido aguantar bien", explicó el irlandés tras conseguir su segundo triunfo en ocho días. 

"Me sorprendí cuando Ryder saltó, pero confié en él ya que tenía muy buenas piernas. Era el único modo de hacer daño", confesó. Hesjedal, tan inconformista como siempre, acabó descolgándose de la estela de los mejores tras haber jugado sus opciones. Acabó en el puesto 22. Si bien no ha conseguido el pleno poniéndose de líder, Martin se mostró muy satisfecho de su nuevo éxito, que agradece especialmente a su compañero de equipo, y gregario de lujo, Hesjedal. El canadiense le realizó un valioso trabajo de campo atacando a siete kilómetros del final, obligando a desgastar al resto de rivales. Tras pasar la pancarta de dos a meta fue alcanzado por el grupo. Poco después, Dan remató la faena. 

"No ha sido una subida muy dura y Gilbert ha aguantado bien", afirmó Martin tras subir al podio

Trastocado por sendas caídas en Lieja y en la primera etapa del Giro, en el que acabó abandonando con la clavícula fracturada, Daniel Martin, de 28 años, tardó tiempo en volver a encontrar su mejor golpe de pedal. En la pasada Vuelta a España ya se percibió una notable mejoría y estuvo cerca de los mejores en finales tan exigentes como Aralar, Covadonga o Somiedo, actuaciones que le valieron el séptimo puesto final en la general. 

Pero estas notables sensaciones se desataron en el Giro de Lombardía, el pasado día 5, ganándole la partida a nombres como Valverde, Rui Costa o Samuel Sánchez. Hoy ha confirmado su buena aunque tardía dinámica rematando, con perfecta precisión, un gran trabajo de su equipo. Corredor todoterreno, gran finalizador y destacado vueltómano, Martin cierra 2014 en lo más alto, confirmando una progresión que se retrasó meses atrás debido a los infortunios.