La Japan Cup ha puesto el cierre a la temporada ciclista 2014 a nivel profesional, hablando siempre de la disciplina sobre carretera. Una carrera siempre entretenida y con muchos aficionados que se ha vuelto a decidir en el sprint final de Utsunomiya. Nathan Haas (GAR) se ha impuesto por un ínfimo margen a Boasson-Hagen (SKY) y Grega Bole (VFN) en el sprint final. La foto finish ha dilucidado el ganador.
Una carrera dura, para tratarse de tierras japonesas. El circuito, de 14 kilómetros tenía de todo: una ascensión dura al inicio, un descenso complicado, terreno de repechos y un último kilómetro con una subida y la meta en ligero descenso. Todo para jugarse la victoria en un sprint reducido, como era previsible. Diez vueltas, por tanto, al circuito, en los alrededores de Utsunomiya, para completar 151 kilómetros de competición.
La fuga protagonista de la carrera ha tenido un color dominador: el rojo y blanco de la bandera de Japón. Y es que el corte que ha ido haciendo camino a lo largo de las 14 vueltas al circuito ha estado formado por tres ciclistas del País del Sol Naciente además del español Jose Vicente Toribio (UKY). Abe Casamino (UBT), Genki Yamamoto (VIN) y Naoya Uchino (JAP) fueron los escapados de la jornada junto al español. Estos ciclistas mantuvieron una buena ventaja hasta la última vuelta cuando el ritmo de Sky y Garmin pudo con ellos.
Tinkoff lo prueba
A falta de dos vueltas, un movimiento por detrás, con diez hombres, puso en jaque a los capos del pelotón. Y es que el equipo Tinkoff-Saxo aprovechaba la subida a Kogashi para provocar un corte en el que logró incluir a cuatro de sus ciclistas. Rory Sutherland, Manuele Boaro, Michael Valgren y Chris Juul Jensen buscaron sorprender pero, al final, el ritmo de Garmin, Sky y también Trek fue superior. Boaro lo intentó varias veces pero nada, no pudo marcharse.
Al final, el ritmo de los dos equipos más fuertes pudo con todos los cortes delanteros y todo quedó preparado para los últimos kilómetros. La ascensión a Utsunomiya, cerca de meta, iba a reducir el pelotón y solo ocho ciclistas llegaba a la cima, a poco menos de un kilómetro de meta, en disposición de disputar el sprint.
Al final, en el sprint, Nathan Haas se imponía de forma muy ajustada a Edvald Boasson-Hagen, que se despide de Sky con un segundo puesto. Tercero entró el italiano de Vini Fantini, Grega Bola. Estos fueron los hombres más rápidos de un grupo de nivel formado por Valgren (TTS), Arredondo (TRE), Conti (LAM), Formolo y Moser (CAN).
Clasificación de la Japan Cup 2014
Shutton se lleva el Criterium de la Japan Cup
El pasado sábado se disputaba el Critérium de la Japan Cup, prueba que antecede a la carrera reina, la Japan Cup. En ese Critérium, la victoria era para Chris Sutton (SKY) quien se imponía en el sprint final a Steele Van Hoff (GAR) y a su compañero de equipo Ben Swift (SKY). En esa ocasión, Sky le ganó la partida a Garmin, también por escasos milímetros, aunque con distintos protagonistas.
