GP de Hasselt 2014: la velocidad como mejor arma

Diciembre. Mes de frío, salón y ciclocross. La gran mayoría de torneos llegan a su punto decisivo, donde las victorias saben a gloria y los errores atormentan. Grandes pruebas flamencas como Amberes, Essen, Diegem o los cross de Namur y Zolder, citas de la Copa del Mundo, conforman un mes especialmente exigente en el plano competitivo, que cerrará una primera mitad de la temporada cargada de alternativas y sorpresas.

Especialmente interesante se presenta el Bpost Bank Trofee, que mañana llega a Hasselt, uno de los escenarios habituales de las series. La prueba, que tradicionalmente se celebraba el tercer fin de semana de noviembre, se presenta esta vez en diciembre con las piernas de los corredores ya muy curtidas y una general abierta a vuelcos. Nys sigue conservando el liderato con casi dos minutos de ventaja sobre Kevin Pauwels, gracias sobre todo a su amplio colchón conseguido con su exhibición en Ronse del pasado 12 de octubre. Pero su discreto mes de noviembre, donde solo ha logrado una victoria, la del Jaamarktcross de Niel, hacen que sus rivales hayan visto las flaquezas de su aúrea impenetrable para atacarle sin compasión.

El campeón belga ya no se siente tan cómodo en escenarios donde en otro tiempo arrasaba. Y en Hasselt, donde ha ganado las últimas dos ediciones, puede suceder lo mismo. Se pudo ver en Ruddervoorde, Gavere o Hamme. Las nuevos valores de la disciplina, encabezados por Van Aert, Van der Haar y Van der Poel le superan en la salida y en los mano a mano decisivos. Otros más experimentados como Pauwels, Vantornout o Meeusen están aprovechando esas grietas para conseguir podios y trofeos.

Nys, vencedor aquí en 2012 y 2013, está obligado a meterse en la pomada este sábado si quiere mantener el liderato

Especialmente significativos, con argumentos muy diferentes, será el papel que protagonicen a partir de ahora Van Aert y Pauwels. El primero de ellos, con siete victorias en diez carreras disputadas, la última el domingo pasado en Hamme, se adapta muy bien a este rápido y explosivo trazado de Hasselt, donde la salida y el sprint son armas eficaces. El pequeño crosser belga de 20 años está en racha, ha ganado las últimas cuatro carreras que ha disputado y controla con maestría esos dos aspectos, por lo que su favoritismo mañana es indudable.

En la lucha por la general todas las miradas estarán puestas en Pauwels. El jefe de filas de Sunweb-Napoleon Games, actual líder de la Copa del Mundo, está siendo el mayor beneficiado de este reciente vacío dejado por su compatriota Nys. Tanto es así que es el único de los veteranos que se ha enfrentado a Van der Poel y Van Aert en las últimas carreras. Su regularidad, resistencia y punta de velocidad final son bien recibidas en Hasselt y determinantes para el asalto al liderato. No en vano ya ganó en este trazado en 2010 y 2011. “Es importante que no me distancie el sábado. Hasselt es más duro que Hamme y es, por lo tanto, más fácil remontar”, adelantó el jueves a Sport.be.

El circuito Kapermolenpark, de 2,9 km., no ha cambiado demasiado con respecto a anteriores ediciones. Largas rectas, algunos obstáculos y bancos de arenas son sus principales características. Para este año se ha modificado ligeramente el último tercio, incluyendo algunos giros de 180 grados, que pueden romper el sprint. Las lluvias respetarán, según las previsiones para mañana, pero el frío será intenso durante toda la jornada.