La UCI anunció anoche su decisión acerca de las licencias WorldTour. Astaná logró una con condiciones, pero Europcar no tuvo la misma fortuna. El equipo francés no podrá inscribirse en la máxima categoría del ciclismo mundial por "motivos financieros", por lo que el cuadro verde no mantendrá el estatus que sí tenía la pasada temporada.
Jean-René Bernaudeau, director deportivo del Europcar, se mostró decepcionado con la decisión de la UCI: "No merecemos ser recalificados por problemas de dinero", reconoció al diario francés L'Équipe. "Hemos perdido un cinco por ciento", reveló Bernaudeau, que estaba desconcertado con la decisión del organismo internacional.
La UCI fue firme en su decisión con el Europcar. El máximo órgano del ciclismo mundial rechazó la propuesta del conjunto francés por problemas financieros. "La Comisión de Licencias de la UCI estima que no cumple los criterios financieros. La UCI valora la posibilidad de registrar al equipo como equipo Profesional Continental. De acuerdo con los reglamentos de la UCI, la negativa de registro supone la retirada de la licencia UCI WorldTour".
Ahora, el equipo francés y sus estrellas como Thomas Voeckler, Pierre Rolland o Bryan Coquard, deberán presentar una solicitud para inscribirse en el nivel Continental Pro. Esto supone que su participación en los grandes eventos del año está en suspense y dependerán de las invitaciones para disputar las grandes vueltas, las clásicas más prestigiosas o las carreras de una semana con más pedigrí.
Pese a todo, la presencia en el Tour de Europcar parece casi asegurada, ya que la carrera francesa destinará una de sus invitaciones al conjunto verde, ya que su negativa a la petición de licencia WorldTour no ha sido por temas de dopaje, algo con lo que son muy tajantes en ASO. El equipo francés podrá disputar la carrera más prestigiosa del ciclismo mundial y seguramente esté en casi todas las pruebas organizadas por ASO como Paris-Niza, Roubaix, Lieja o Dauphiné.
El buen Giro del Europcar el año pasado, donde Pierre Rolland rozó el podio, podría ser su mejor aval para volver a la Corsa Rosa. En cambio, no tienen excesivos argumentos para lograr una invitación para la Vuelta. Su actuación en las carreteras españolas fue bastante discreta para un equipo que no tiene un plantel confeccionado para ser WorldTour pero que pudo vivir semejante experiencia la temporada pasada.