El lodo es parte creadora del ciclocross y redime a quien se atreva a desafiar su idiosincrasia. Esta tarde, en Loenhout, una tranquila localidad del norte de Bélgica, hubo campeones desquiciados, figuras anuladas y jóvenes 'caraduras'. El barro fue la pista de baile de dos novatos que llegaron envueltos en la pompa de sus últimas exhibiciones. Danzaron con descaro ante las teóricas estrellas del local, seduciendo al público cual joven adolescente. Indicaron la puerta de salida a sus mentores, que se marcharon cabizbajos, impotentes, deshonrados.

Wout Van Aert y Mathieu van der Poel se presentaron, marcaron su territorio y establecieron sus condiciones en el Azencross. Fueron ases en uno de los trazados clásicos del ciclocross flamenco, abarrotado por un público divertido, con toques de sadismo. El campo nevado, el camino embarrado. La carrera pintaba épica. Pero el Trofeo Bpost estuvo en juego hasta solo la segunda vuelta.

Van Aert y Van der Poel ridiculizan a sus mentores

Pronto los Vastgoedservice tensaron la situación en el resbaladizo firme. Junto a Peeters, que siempre se crece en estas lides, impusieron un 'tempo' progresivo, apretando, pero sin ahogar. BKCP atentos. Mathieu miraba a su coetáneo Wout entre equilibrios, buscando ese momento de complicidad, ese desafío velado, esa tensión entre adolescentes.

La batalla hormonal se desató antes del tercer paso por meta. La estampa era clara. Van Aert y Van der Poel, codo a codo, humillando al resto de crossers y excitando a una afición necesitada de aire fresco en los circuitos. El grupo perseguidor recordaba por momentos una cuadrilla de jubilados, ahogados por el reuma.

El ciclocross no es una disciplina en el que existan grandes amistades y en retaguardia cada uno hacía su propia carrera. Ahí estuvo luchando Sven Nys, recordman del circuito, con seis triunfos, enfrentándose a sus contrincantes de toda la vida y a sus rivales interiores. Poco a poco el de Baal va saliendo del bloqueo y está recuperando su forma. Aun así, no fue suficiente para poder parar los pies a la imbatible dupla de promesas, ya realidades. El campeón belga cruzaría la meta octavo.

Técnica y paciencia, claves en la resolución

El hueco entre cabeza y grupo, entre presente y pasado, entre la seguridad y las dudas, fue cada vez más grande, hasta hacerse insalvable. Van Aert y Van der Poel comenzaron a jugarse el trofeo a cuatro vueltas para el final. En un trazado tan deformado por la nieve y el lodo, cualquier error podía ser crucial para determinar el ganador, como finalmente sucedió.

Van der Poel se precipitó y acabó atascándose en el barro, desbloqueando la carrera en favor de Van Aert

En un primer momento, fue Van Aert quien se precipitó en una de las peligrosas curvas, permitiendo un desbloqueo parcial de la situación en favor del holandés. Pero el belga se recompuso y remontó los ocho segundos que le separaban de su adversario, para poco después contraatacar. Más seguro y paciente que Van der Poel, Van Aert esperó su momento para aumentar el ritmo de manera progresiva, esperando el error de su rival. Éste se forzó en una curva de 180 grados, a dos vueltas de la conclusión.

Van der Poel, que hace dos días ganó en Diegem, se atascó en un surco y estuvo a punto de bañarse en barro. Consiguió salvar con rápidez el infortunio y siguió la estela de un Van Aert destado, que echó el resto. Fue imposible cazarlo. El holandés aceptó su derrota, aunque puede estar orgulloso de su actuación.

Por detrás, la pelea por el tercer puesto encontró numerosos aspirantes: Nys, Peeters, Meeusen, Pauwels, Vermeersch y Merlier. Se estableció una batalla de supervivencia, en la que las fuerzas desequilibrarían la balanza. Meeusen, secundario de empaque en esta campaña 2014/2015, se marchó a pocos giros de la recta de meta y finalizó a dos minutos de Van Aert.

Con esta victoria, la 13ª de esta temporada, el belga de Vastgoedservice afianza su liderato en la general del Trofeo BPost con 4:45 de renta sobre Sven Nys, a falta de dos pruebas para el final. El próximo capítulo de las series belgas tendrá lugar pasado mañana, día de año nuevo, con el GP Sven Nys.

Clasificación del Azencross 2014

1. Wout Van Aert (BEL) (Vastgoedservice-Golden Palace) 1:04:03

2. Mathieu van der Poel (HOL) (BKCP-Powerplus) a 37

3. Tom Meeusen (BEL) (Telenet-Fidea) a 2:01

4. Gianni Vermeersch (BEL) (Sunweb-Napoleon Games) a 2:17

5. Jan Denuwelaere (BEL) (BKCP-Powerplus) m.t.

General del Bpost Bank Trofee 2014/2015 (6/8)

1. Wout Van Aert (BEL) (Vastgoedservice-Golden Palace) 6:12:10

2. Sven Nys (BEL) (Crelan-Euphony) a 4:45

3. Kevin Pauwels (BEL) (Sunweb-Napoleon Games) a 4:46

4. Tom Meeusen (BEL) (Telenet-Fidea) a 4:48

5. Lars van der Haar (HOL) (Giant-Shimano) a 11:16

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Vídeo de la prueba

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Sobre el autor
Javier Ruiz
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