Este Tour de San Luis es el Tour de San Luis de las sorpresas. En los sprints, el protagonista y la sorpresa ha sido Fernando Gaviria, batiendo a un ciclista como es el británico Mark Cavendish. Y cuando ha llegado la montaña, las sorpresas no han acabado. Daniel Díaz (Funvic) ha sido el protagonista de las empinadas cuestas de la provincia de San Luis, con victoria en la segunda etapa hace dos días y hoy en la cuarta. Ha dado la sorpresa hoy ante una subida donde se esperaba una gran actuación de Quintana, cuarto hoy.
La de hoy iba a ser una etapa relativamente corta, monopuerto y sin dificultades hasta llegar a la parte decisiva de la jornada: el Alto del Amago. Sus rampas y su pendiente, en forma de escalones y con un último kilómetro donde se superaba con creces el 10% de pendiente media, causaría estragos. Y allí, en la larga y empinada subida, Dani Díaz ha sido el protagonista. Primero al responder el ataque de Quintana y después para irse en solitario, sin encontrar la respuesta de ninguno de sus demás rivales.
Cuatro hombres y un objetivo imposible
La fuga de la jornada, tras varios minutos de pelea, estaría formada por Juan Pablo Valencia (Team Colombia), Juan Arango (Sel. Colombia), Giacomo Berlato (Nippo Fantini) y Darío Díaz (Sindicato Empleados Públicos), que se fueron antes de que Leandro Messineo, poseedor del maillot de líder de los sprint intermedios, pudiese llegar. El grupo aceptaba la fuga de la jornada y los cuatro de delante se fueron a buscar la victoria, algo que, con un final tan atractivo para los líderes, parecía algo muy difícil de lograr.
Messineo, fugado en la primera etapa y justo de fuerzas, cedió en su empeño de cazar a los cuatro de delante y fue engullido por el tranquilo pelotón que comandaba Etixx. Pero esta vez tiraban para Kwiatkowski, de quien se esperaba una actuación destacada tras guardar la ropa en el Potrero.
La diferencia, que había subido poco a poco gracias a la tranquilidad de Etixx y el viento a favor, se estancó en los siete minutos cuando los escapados pasaron por el sprint intermedio de la localidad de Quines, que fue a parar a Darío Díaz. Por detrás, sin prisa por cazar pese a tener una desventaja de más de siete minutos, el pelotón seguía tranquilo con su ritmo constante. Tras el sprint, se puso el mono de trabajo, el ritmo aumentó y los segundos entre ambos grupos fueron descendiendo.
La distancia hasta el inicio del puerto era cada vez menor y el ritmo, tanto de escapada como de pelotón, era cada vez mayor. Tanto fue así que Arango sufrió por mantenerse en cabeza, en unas exigentes postimetrías de puerto. La fuga llegó a los últimos 20 km de la etapa con tres minutos, algo insuficiente para una subida tan dura y larga, teniendo en cuenta que hasta el inicio de la misma la diferencia iba a ser incluso menor.
Comienzan las montañas y los ataques
Dentro de los 20 últimos kilómetros, con el pelotón volando para cazar a la fuga, ésta se desgranó y quedó reducida a tres ciclistas tras pasar el Alto del Embalse. Tras una bajada muy rápida, los ciclistas encararon por fin el esperado puerto, donde Quintana había logrado la victoria el año anterior. No contento con su pequeña diferencia, Berlato se resistió a ser cazado y aceleró nada más comenzar el puerto, sin encontrar la respuesta de sus compañeros, que abandonaron la lucha.
Pero los ataques no iban a sucederse solo en el grupo de delante, sino también en el pelotón. Y lo iban a hacer los hombres importantes de la general. Nairo Quintana (Movistar) encendió la mecha y su ataque rompió el pelotón que perseguía a los escapados y el que iba a terminar con el intenso trabajo de Movistar, que había logrado que la fuga no tuviese ninguna opción de victoria. Solo pudo seguir su ritmo el líder, Dani Díaz, que volvía a tener las piernas de dos días antes. Por detrás se quedaron Sepúlveda y Diniz, que prefirieron llegar a la rueda del colombiano sin cebarse.
El Tour de los sudamericanos
Pero Quintana no iba a subir al ritmo que a Díaz le interesaba. Disconforme con la velocidad de crucero de su compañero, el campeón nacional de Argentina volvió a la carga y esta vez se marchó fácilmente de su rival, cuando vio que el grupo perseguidor llegaba a su rueda. De forma sorprendente, dejaba clavado a Quintana y a los demás y, de pie sobre la bici, se iba directo a por la victoria, sin oposición.
A cinco kilómetros de la conclusión, el argentino comenzó a cabalgar, aventajando en un minuto a sus compañeros. Tras dar la cara en la persecución, Quintana tuvo que conformarse con el cuarto lugar, justo detrás de Diniz y Torres.
De cuatro etapas, Sudamérica ha hecho pleno: dos victorias se han ido para Argentina (de la mano de Dani Díaz) y dos para Colombia (de la mano de Fernando Gaviria). Todavía queda una etapa de montaña por disputarse, pero lo que está claro es que con un minuto de ventaja sobre el segundo clasificado, Daniel Díaz tiene más de media clasificación general en el bolsillo. Con esa tranquilidad afrontará las dos decisivas etapas que le restan a este Tour de San Luis: la crono de mañana y el final en la Sierra de Comechingones el sábado.
Clasificación de la etapa
Vídeo de la prueba
La etapa de mañana
Una crono de 18 kilómetros se encontrarán los ciclistas en la quinta etapa, que no tendrá dificultades reseñables. Con salida y llegada en San Luis, la cuarta etapa para rodadores y especialistas. No se esperan grandes cambios en la clasificación general.